Влияние налогов на становление цивилизации

Признаться, нечасто встретишь труд, который оказывает, одновременно, настолько трезвым и настолько фантастическим, настолько точным и настолько идеальным, настолько глубоким и настолько базовым. Сам по себе том «Влияния налогов…» (далее – ВНСЦ) это действительно огромный труд, включающий в себя переработку сотен источников – работа, которая занимает десятилетия (у автора на нее ушло два десятилетия, и позже он книгу еще дорабатывал), и которая становится делом всей жизни.
В чем суть настоящей аналитики, настоящего экспертного мнения? В том, что известные тебе явления описываются иначе, чем ты представлял, и даже более того – настолько иначе, что ты бы до этого самостоятельно не дошел. Знаю, есть множество любителей «аналитики», которым нравится слушать только ту «аналитику», с которой они согласны – они слушают отдельных политологов, экономистов, и свято верят, что развиваются в рамках речей своих объявленных гуру. Увы, вынужден их разочаровать – слушать позицию, которая тебе нравится, и с которой ты постоянно согласен – шаг назад. Развитие в полемики, развитие в разрушении устоявшихся тезисов, и выстраивании на их месте других тезисов, крепче, которые твой аргумент уже не разрушит – лишь через разрушение возможно созидание (впрочем, Гегель с его диалектикой сейчас не в тренде, боюсь, эта абсолютно диалектическая конструкция до многих просто не дойдет).
Что разрушает Адамс? Разрушает историческую хронологию? Нет, она на месте. Пытается разрушить привычную нам цепь исторических событий? Нет, она на месте. Адамс пытается выявить истинную причину произошедших событий, скрытых за наслоением мифов, сплетен, ложных теорий – как под слоем пыли и земли скрыты погибшие цивилизации, города, народы. И здесь моя душа ликует – Адамс трезв, и не позволяет никому себя обманывать. Религия, политика, социальные трансформации – все Адамс рассматривает жестко, как экономист, через призму именно экономических процессов. Падение Израиля, падение Римской Империи, падение цивилизаций Ацтеков и Инков, падение Испании – все они, по Адамсу, происходили в рамках простого и топорного сценария, который человечество не смогло просмотреть именно ввиду своей близорукости, желания услышать не настоящие причины, а причины, которые бы совпали с внутренним мировоззрением. Так, молния долгие годы била в дома людей в качестве «божьего наказания», и понадобился триумф, личный героизм и мужество конкретного человека (Франклина), чтоб это «божье наказание» разоблачить, и которое оказалось таким же естественным процессом, как дождь или ветер.
Что нам говорит Адамс? Собственно, очень простой тезис – поскреби любое явление, любое событие, и найдешь там экономическую составляющую, а конкретнее – налоговую составляющую. Почему распространение ислама на востоке происходило такими темпами, а потом затормозилось? Элементарно – во время распространения ислама переход в ислам освобождал человека от налогообложения. Между «Платить налоги, будучи христианином» и «Не платить налоги, будучи мусульманином» - народ сделал абсолютно логичный, простой и понятный экономический выбор. Бурная экспансия ислама обусловлена этим. Почему же она остановилась? Да по этой же причине – население, освобожденное от налогов, превысило все разумные пределы, и империю было просто не на что содержать – в результате пришлось облагать налогом и мусульман. Как только экономическая разница исчезла – весь бурный экспансионистский запал испарился.

Распространение ислама было, несомненно, самым возвышенным чаянием всех мусульман; но когда оно обернулось сокращением доходов казны, от некоторых обещаний пришлось отказаться. В любом конфликте между Богом и налогами (как и в конфликте между свободой и налогами) даже сам Бог вынужден уступать.

Налоговое давление росло, наслоилось на неумелую организацию всей системы – и вся конструкция развалилась на кучу мелких государств.

Мусульманские халифы были автократами в еще большей степени, чем Август, но совершили роковую ошибку: отдали сбор налогов на откуп местным начальникам и наместникам. Как и следовало ожидать, местные правители высасывали основную часть налоговой крови империи, а центральным властям оставляли лишь тонкую струйку. От налоговой анемии империя халифов зачахла, и исламский мир распался на субимперии султанов, визирей и местных налоговых начальников.

Логика Адамса проста, и, надо сказать, в нее укладывается очень много реальных путей реальны городов, стран и даже цивилизаций. Разберем поэтапно:
1. На волне развития государство удачно использует налоговую систему, берет мало налогов, и развивается за счет процветания своих подданных, выигрывая за счет богатства народа, а не за счет суммы налога. Привлеченные таким процветанием и слабым налоговым гнетом поданные других государств теряют лояльность к своему государству – и как спелые персики падают в руки нарождающейся империи почти без военного участия, либо с номинальным участием. «Покорять» в серьезном смысле не приходится – модель привлекательна не силой оружия, а силой экономической выгоды;
2. Постепенно, налоговый гнет все увеличивается – население беднеет или/и утекает в другие страны, или/и начинает уклоняться от налогов, или/и поднимает восстание – тем самым либо медленно ослабляя государство, либо подрывая его изнутри. Неумение управлять крупными образования делает этот процесс фактически неизбежным - империя как-бы рушится под гнетом своей мощи - мощь требует слишком много ресурсов, больше, чем страна может себе позволить, и в конце-концов пожирает сама себя.
Вот нехитрые два этапа – шаг к повышению налогов обусловлен либо жадностью правителя, и его любовью к личному обогащению, либо экспансионизмом, и всегда – низким качеством государственного управления. Когда в страну приходит опасность, выясняется, что страна обескровлена неумной налоговой политикой. Парадокс – жители Рима от налогов Рима бежали к варварам, чем немало поспособствовали, в последствии, захвату и разрушению Рима.
История по Адамсу – это история экономики, отчасти, грамотных политиков, понимающих все обоюдоострость проводимой политики. Увы, грамотных политиков в жизни ничуть не больше, чем великих ученых – именно поэтому история человечества – это путь от осколков одних цивилизаций к другим.

Влиятельное жречество решили так ослабить фараонов, чтобы те больше не представляли угрозы. Впредь фараоны должны уважать независимость и силу жрецов, и самый лучший способ добиться этого - отнять у фараонов право собирать налоги. Храмы и жрецы получили налоговый иммунитет, а будущие фараоны фактически были простыми марионетками жрецов, а в лучшем случае - ровней им.

Сам автор стоит на позиции laissez-faire, и здесь его точка зрения абсолютно созвучна точке зрения великого Адама Смита – государство не должно быть игроком, только ночным сторожем. В позиции Адамса не наблюдается даже щепотки Кейнсианства – он работает исключительно с позиции классической политэкономии Смита.

... снижая налоги, ты повышаешь доход. Когда у всех всего вдоволь, государство тоже имеет достаточно. А когда люди живут не в достатке, как может государство иметь достаточно? Слишком высокие налоги - это кража у себя самого, потому что ослабляется способность народа платить налоги.

Более того, автор настроен, местам, очень анти-государственнически. Он категорически против повышения налогов, обусловленных «необходимостью государства», четко понимания, что: а) раз открыв эту шкатулку, обратно ее уже не закроешь, раз повысив налоги – они будут повышаться и дальше; б) считая государством неэффективным пользователем изъятых у населения средств, а, значит, любые средства, изъятые у населения, ослабляют само государства, ибо эффективность использования денежных средств падает. Либерализм автора не современный западный, щедро припудренный социализмом (да, вы не ослышались – уж с ежом в сознании многих людей скрещивает весьма успешно), а очень классический и строгий. Надо сказать, что это часть, с моей точки зрения, самая слабая.
ВНСЦ развивается в духе классической политэкономии, со всеми ее заблуждениями и предрассудками. Например, очень удивляет осанна косвенному налогообложению, и хула прямому. Уж простите, но как по мне – тот безобразный вид, который принимают косвенные налоги – ничуть не лучше того безобразного вида, который принимает прямое налогообложение. Да, в США прогрессивные ставки (где-то в последней четверти книги автор уже переходит на современную ему (книга написана в 1993 г., а переиздавалась в 1998 г. в расширенном виде) тему), с абсолютно дичайшей для нас прогрессией (по словам автора – до 55%, хотя, убежден, что по состоянию на 2018 г. ситуация уже иная) – но косвенные налоги обескровливают народ и страну ничуть не хуже, чем прямые. В конце концов все налоги давят на карман налогоплательщика, просто механизм у них разный. И если «акциз» как косвенный налог для автора зло – каким образом НДС как косвенный налог стал добром? С экономической стороной рассуждения автора я бы все-таки поспорил – но, повторюсь, автор исповедует абсолютно классическое понимание экономики, как из учебника по истории экономических учений.
Главный посыл автор – призыв к свободе, к равенству в налогообложении, к налогообложению не за страх, а за патриотизм – я готов разделить. Это прекраснодушные порывы. Можно ли сказать, что описанные авторам модели реальны, и возможны к воплощению? Я бы уже подумал. Но все-таки то, за что мне книга понравилась – это меткий глаз исследователя-историка, лишенного этой мутной дымки перед глазами, видящего не только поводы у происходящих исторических событий, но и причины. Гуманизм, призывы к свободе и правде, идут прицепом.

Читатель еще не раз убедится, что гражданские свободы подгоняются под налоговую систему; сама же налоговая система не подстраивается под гражданские свободы.

Иногда, особенно глядя на нашу страну, на наши тенденции к увеличению государственных расходов и попыткам компенсировать их за счет налогов - пророчества автора становятся просто пугающими. Эта модель описана много раз, и конец ее хорошо известен - уверен, он не порадует патриотов России. Повышая налоги в России государство не спасется от краха, но только приблизит его.
И об издании - издательство Социум я очень люблю - это одно из немногих издательств, издающих и (самое главное) переводящих серьезную экономическую литературу - книги нобелевских лауреатов, а не дешевые брошюрки. Но у Социума есть две проблемы - переводчик и корректор. Переводчик, бывает, уходит в глубокий запой - и перевод получается ужасный, как в случае с Элионор Остром - может, вообще гуглом переводили. Бывает, пьет корректор - и тогда ошибок в книге становится выше всякой нормы. Здесь - второй случай. Ошибка в дате идет на первой же странице! Да что там на первой странице - на первой же строчке! Во втором слове!!! В предисловии к книге, ее написание отброшено на 100 лет назад, что немного смущает - и лишь ближе к середине понимаешь, что это просто опечатка - писать из 1892 г. о Никсоне весьма странно. Следующая страница тоже не свободна от лезущих в глаза опечаток. Отдельно стоит отметить качество издания - книга добротная, тяжелая, весит больше килограмма, бумага белая, очень толстая - явно не пожалели денег (книга издана при участии "Фонда Кудрина" (что не помешало ему топить за повышение НДСа до 20% недавно гос.думе - лучше б он сам эту книгу прочитал)). Часть денег за толстую бумагу лучше б отдали корректору.
Блестящая книга, горячо рекомендую.

На сегодняшний день это уникальное издание, которое показывает, что происходило с налогами на протяжении всего существования цивилизации и какое влияние на государство оказывали эти самые налоги.
Книга разделена на несколько глав, где каждая глава описывает ситуацию с налогами, происходившую в той или иной стране. Мы узнаем, как обстояли дела с налогами в Древнем Египте, Древней Греции и Риме, налогообложение евреев, которые на протяжении всего времени были особой группой (которую правители предпочитали доить по максимум, ибо понимали, что защитить их, по существу, некому), Южной Америки накануне испанского завоевания (какую ключевую роль сыграли налоги в этом событии), налоги в Англии и США (их роль в войне за независимость, а потом и в гражданской войне), Ислам и налоги и так далее. В книге будут небольшие главы, посвящённые налоговым системам Швейцарии, России, времён правления Наполеона, Древнего Китая и др., но тут автор даст довольно краткий обзор этих стран и ситуации с налогами в этих странах. В основной будет Древний Египет, Греция и Рим, а также Англия и США. Но в любом случаи, т.к. налоги не та вещь, что может разительно отличаться, читатель получит примерную ситуацию с налогами на всём протяжении развитии цивилизации. Конечно, хотелось бы если и не более глубокий анализ, то хотя бы более широкое рассмотрение налогов в различных странах и как они менялись со временем и более широкий список событий, которые непосредственно были бы связаны с налогами. Ведь, как пишет автор, множество событий, будь то революции или восстания, были связанны именно что с изменениями в налоговой политике того или иного государства. Читая книгу, мы будем постоянно видеть, как хорошие налоги будут сменяться плохими, после которых будет происходить либо революция, либо восстание, либо увядание мощи государства, как это произошло с Испанской империей, которая слишком сильно заигралась с налогами, из-за чего люди просто перестали их платить. Да, отказ платить налоги, это главный ответ граждан, который является таким же древний, как и сами налоги. Можно даже сказать, что они появились одновременно с налогами. Тем не менее проблема не с налогами как таковыми, а проблема всегда заключалась в слишком высоких налогах, т.е. налогах несправедливых. Такие налоги оскорбляли людей, как например ситуация с налогом на камин в Англии, когда налоговики врывались в частные дома граждан из-за чего налог не просто изымал часть денег у граждан, но прямо оскорблял англичан.
Но, разумеется, основная проблема с налогами, которая существовала, существует и будет существовать, это излишнее их увеличение. Мы видим, как буквально на всё существовали налоги, как правительства соревновались друг с другом в попытке ещё каким-нибудь способом изъять деньги у налогоплательщиков. Правда, налогоплательщики так же не отставали от государства и уже в свою очередь придумывали, как бы обойти новые налоги. В числе прочих, разумеется, находиться и контрабанда. Обо всём этом и будет писать автор. Так как автор решил не вдаваться в детали и не перечислять, на что и сколько налагались налоги, мы получаем довольно лёгкое изложение истории государств через призму темы налогов. Я считаю это правильным решением, ибо подход с детальным описанием налогов а-ля «1 кг мяса/рыбы, на которые налагался 10% налог» является слишком утомительным, который возможно заинтересует профессионалов в этой сфере, но будет скучным для обычных читателей, ибо «за деревьями лес не видать». Это книга благоразумно избегает подобного подхода. Так как цель автор не углубиться в дебри детализированной информации по налогам каждой страны, а показать общую картину событий того времени и, что самое главное, как налоги повлияли на развитие того или иного государства. Самым ярким примером являются, даже для тех, кто ничего не знает о налогах, война североамериканских колоний за независимость, которая, как известно, началась именно из-за плохих налогов, а так же несправедливого права метрополии взимать дополнительные налоги с колоний (отсюда лозунг «Нет налогов без представительства»). Забавно, что после войны за независимость новоявленные США обложили своё население ещё более суровыми налогами, нежели это было прежде, т.е. когда над страной распространялась власть английской короны. Ещё одной примечательной историей является роль налогов в гражданской войне в США. В данном случаи автор пишет, что вовсе не проблема рабства стала причиной этой войны, как это хотят показать многие книги по истории по этой теме, а как раз налоги.
В общем, главная идея автор заключается в том, что когда государство перестаёт чувствовать берега, т.е. слишком сильно повышает налоги и превращает налоги в несправедливые, то тогда начинается процесс увядания государства, т.к. люди просто перестают их платить. И возможности у них имеются для этого просто огромные, вплоть до эмиграции (которая была одной из главных причин, почему люди покидали Старый свет в пользу Нового).
В заключительных 50 страницах речь пойдёт исключительно о сегодняшней ситуации с налогами в США. В числе прочего автор предлагает свой список изменений в нынешнюю налоговую политику США. Так что последние 50 страниц будут интересны исключительно гражданам США.
Да, книга уникальна, читается очень легко, не загромождена излишней детализацией и в целом предлагает строго сфокусированную тему. Хороший вариант для всех любителей истории.

Чарльз Адамс пишет: "Налоги - это топливо, на котором работает двигатель цивилизации". И это действительно так. Автор приложил кучу усилий и времени, чтобы собрать в одну книгу историю налогообложения с самых давних времен,  где ещё остались хоть какие-то упоминания о налогах. В книге приводятся исторические примеры становления, процветания и разрушения  государств и целых цивилизаций, и причиной всему этому служили налоги! А самое главное, что в наше время всё повторяется, всё  происходит циклически.
Мне понравилась книга, т.к. в ней содержится очень полезная информация, позволяющая широко посмотреть на государство, страну, в которой живём и к чему можем прийти.
Но лично для меня сложно было читать, исторические факты требуют концентрировнного чтения, а  так долго т читать тяжело.
⭐️⭐️⭐️⭐️