The Professor - первый роман Ш.Бронте, хотя издан он был только после ее смерти. Он был написан за два года до знаменитой "Джейн Эйр" на материале, подчерпнутом Ш.Бронте во время ее жизни и работы в качестве учительницы в Брюсселе.
The Professor отличается от всего, что я читала у этого автора раньше. Начнем с того, что повествование ведется от лица мужчины - молодого преподавателя. Конечно, многое из опыта жизни и работы главного героя в Брюсселе взято из личного опыта самой Шарлотты Бронте. Описания ситуаций и характеров слишком живые, чтобы быть полностью выдуманными.
А вот характер самого главного героя лично мне показался несколько "топорным". Виллиам Кримсворт - воплощение всех викторианских добродетелей чопорной и самовлюбленной Англии (несмотря на то, что до эпохи самой королевы Виктории еще полвека). Он беден, но горд, хорошо образован и не лишен проницательности, но при этом как он самодоволен, как тешится своими талантами (реальными и мнимыми), с каким пренебрежением относится к тем, кто в силу обстоятельств или природы по его мнению стоит ниже него интеллектуально и эмоционально (хотя по шкале эмоционального развития я бы ему самому поставила троечку).
Однако, автором он позиционируется однозначно как персонаж положительный. И вот в этом, мне кажется, вскрывается та пропасть, что отделает современного человека от человека середины 19го века. Такие положительные для того времени качества, как консерватизм, субординация (в женщине) и властность (в мужчине), пуританизм, приверженность традициям и устоявшимся мнениям и практикам, превозношение чистого интеллекта в ущерб эмоциональной части человеческой природы, шовинизм в наше время являются скорее раздражающими чертами характера, а уж если в какой-то личности они выражены слишком ярко, то это вообще вызывает неприязнь. Тогда же мужчине положено было быть властным (хотя бы в рамках своей семьи, если уж не дано большего), женщине - быть зависимой и четко знать свое место, англичанину - быть патриотичным и четко осознавать свое превосходство перед другими нациями, а честному, респектабельному человеку (который тоже, разумеется, должен был быть англичанином) четко разделять хорошее и плохое, белое и черное и следовать проторенному для него устоявшимися традициями и условностями пути.
Эту книгу можно было без опасения дать читать невинной дочери благопристойного семейства девятнадцатого века, т.к. акценты расставлены соответственно текущему морально-этическому кодексу: главный герой - настоящий англичанин, его возлюбленная - честная и талантливая девушка, прекрасно осознающая свое подчиненное положение и удовлетворенная им (да еще и превозносящая все английское, к тому же!), антагонисты - мелочный и подленький француз-директор и интригантка-бельгийка, а хэппи энд, как ему и положено, разворачивается на фоне английской провинции, где царствует семейное благополучие и идиллия.
Если бы не одно "но". А именно, характер Йорка Хансдена. Этот товарищ вызывает постоянное раздражение главного героя и ярость героини, при этом оставаясь их другом и благодетелем на протяжении всей книги и, очевидно, после ее окончания. Он откровенно высмеивает все то, что они считают правильным и благопристойным, а заодно и их самих; но при этом на деле проявляет себя человеком в высшей степени честным и порядочным, что означает, что он ухитряется не только провозглашать свои принципы, но и действовать соответственно им не преступая законов совести. Он называет себя "гражданином мира" в окружении людей, неспособных мыслить шире националистических притязаний своей родной страны...
Этот одиозный персонаж ухитряется внести нотку тревожной напряженности даже в пасторальную идиллию хэппи энда.
И меня не покидает ощущение, что сама Ш.Бронте, прикрываясь шаблоном эксцентричного чудака, чьи высказывания, казалось бы, не стоит принимать всерьез, высмеивает закостенелость главного героя, общества, а заодно и того читателя, который не распознал всего этого за доминирующим образом Виллиама Кримсворта и допустил-таки эту книгу в домашнюю библиотеку.
