Планета вирусов

Очень хочется поддержать научпоп в России. И не потому что он практически весь переводной (российских авторов мало, да и они часто используют в книгах переводные статьи), и не потому что в книжных магазинах нужную книгу редко найдешь. И дело даже не в том, что цены на научпоп заоблачные при не всегда хорошей печати и переводе. Хочется, чтобы люди просто читали его больше. Художественная литература это здорово, но она расширяет кругозор о человеческих взаимоотношениях, созданных самим человеком. А научпоп расширяет понятие об окружающей среде, которая создала человека. Все любители искать свои корни должны начинать с обезьян, а не с огмического письма и древнеславянских племен (которые даже не все русские были).
Перейду собственно к книге.
Карл Циммер известен своей любовью к микромиру. Но в этой книге он решил исследовать уже практически наномир. Вирусы, которые нельзя даже живыми назвать. Белок + генетический материал в виде ДНК или РНК. Собственно, книга вас не будет загружать скучным описанием строения вируса, подробностями проникновения в клетки. Книга в доступной и незанудной манере расскажет об открытии вирусов. Об их уникальной возможности приспосабливаться к окружающей среде и хозяинах-носителях и переносчиках. Книга дает общие представления о способах борьбы с вирусами, из которых становится понятно, как мы бессильны перед ними. Тут нам не поможет м-р Андерсон. Против вирусов нет однозначных лекарств. Поэтому мы не можем вылечить банальный насморк. Поэтому бесполезно принимать при гриппе «Терафлю», горячо нами любимое. Автор несколько раз дает понять, что вирусы могут стать причиной массовой пандемии на планете. Они приспосабливаются, они переносят самые жесткие физические условия, они сохраняются тысячи лет, они мутируют и внедряются в наш геном. Обо всем этом автор рассказывает так, что поймет человек со знанием школьного курса биологии (даже на трояк).
1 декабря мы отмечаем этот день и скорбим по всем, чью жизнь прервал вирус. 1 декабря – день борьбы со СПИДом. В книге рассказывается история изучения и распространения ВИЧ. ВИЧ очень опасен, при его самокопировании часто происходят неточности, которые ведут к мутациям. Как можно уничтожить то, что постоянно меняется и приспосабливается?
А еще в книге рассказывается о «рогатых» кроликах, изучение нашей генеалогии при помощи вирусов, лихорадке Эбола и бактериофагах. Вы вот знали, что еще в Первую мировую войну делали лекарства на основе вирусов? Книга просветит вас. А объем не позволит вам в страхе отложить ее на дальнюю полку.
Единственный, на мой взгляд, минус в том, что в книге ни разу не упоминается, что вирусы открыл русский ученый. Но для того, чтобы заинтересовать вас, книги вполне хватит. Даже с лихвой.
Благодаря таким книгам, я остаюсь на стороне науки. Наука предложила людям лекарство, а самое главное – надежду на излечение от всех болезней. Наука пытается ответить на вопросы о наличии судьбы или случая. Пробует отыскать наши корни. Теология и креационизм пока, к сожалению, ничего миру не дали: ни успокоения души, ни лекарства, ни смысла жизни. И даже не пытается дать, погрязнув в своем догматизме. Скорее, заставляет бояться. Наука же наоборот смотрит с оптимизмом вперед и полна надежд.
Читайте научпоп и формируйте свой взгляд на мир!

Именно так можно было бы назвать эту книгу. И это не лишено основания.

Где бы ученые ни искали: глубоко под землей, в песках пустыни Сахара, под километровыми толщами антарктического льда — они находили вирусы. А в уже знакомых местах обнаруживали новые.

Невообразимо маленькие и невероятно живучие вирусы вызывают страх и уважение.
Книга написана простым, доступным и увлекательным языком. Очень точно отмечено про бесконтрольное и необоснованное лечение антибиотиками и муколитиками. Эта проблема на самом деле имеет катастрофические масштабы. Причем, зачастую и сами медики назначают эти лекарства, просто "на всякий случай". Чтобы избежать жалоб в Минздрав от недовольных пациентов.
Про то, что детям необходимо болеть время от времени, поскольку это тренировка иммунной системы, тоже известно давно. Правда в тот момент, когда болеет не какой то гипотетический ребенок, а твой собственный, сохранять такой философский настрой тяжело.

Посмешило, как автор прошелся по американскому кинематографу и фильмам про эпидемии неизвестных вирусов.

Угроза появления новых вирусов вдохновила Голливуд на создание целого ряда ярких фильмов. В фильме «Штамм “Андромеда”», вышедшем в 1971 году, на Землю падает спутник с инопланетным вирусом, который грозит уничтожить человечество. В вышедшем в 1995 году фильме «Эпидемия» привезенная из Африки обезьянка заражает смертельным вирусом целый город в Калифорнии, который армия решает разбомбить, чтобы не дать вирусу распространяться по стране. В фильме «28 дней спустя», вышедшем на экраны в 2002 году, эпидемия вируса охватывает Лондон, превращая его жителей в кровожадных маньяков.
Реальность же не похожа на фантазии режиссеров. За все время существования человека были вирусы, которые совершали эволюционный скачок от животных к человеку. Только за последние сто лет таких вирусов было несколько дюжин. Ученые заметили, что вирусы используют одни и те же пути, попадая к человеку. Похоже, в будущем эти пути останутся прежними...
Нет причин полагать, что один из этих вирусов сможет истребить все человечество. Такие представления могут возникнуть только у людей, смотревших фильм «Штамм Андромеда», но исследователи, изучающие вирусы в реальном мире, считают по-другому.

Но расстроила то и дело проскакивающая русофобия.

Как бы то ни было, оказывается, что в мире все еще могут существовать вирусы оспы. Беженцы из СССР рассказывали, что у советского правительства были лаборатории, производившие боевую разновидность вируса оспы, которые предназначались для создания биологического оружия. После падения Советского Союза эти лаборатории были заброшены, однако никто не знает, что произошло с содержавшимися в них вирусами. Нам остается только предполагать, куда и к кому могли попасть вирусы.

Ага, ага, прямо беженцы из СССР только и владеют информацией о планах Советского Союза по подготовке к биологической войне. Им лично докладывали. Не то чтобы я отрицаю саму такую возможность, но источник рассказов о ней явно мутный.
Но вообще, вирусы и впрямь жутковатые существа. Невидимые и вездесущие. Существует даже бациллофобия или по-другому микробиофобия. Предположительно от нее страдали Тесла, Ницше, Маяковский и другие известные личности.

Это небольшая по объему книга очень дополнила мои знания о вирусах. Вирусологию можно назвать молодой наукой. Оно и не мудрено: в обычный микроскоп вирусы не разглядишь, и до изобретения электронного микроскопа о их присутствии в окружающей среде можно было только догадываться. Их сложно назвать прародителями всего живого на нашей планете, все-таки они ведут паразитарный "образ жизни" (надеюсь это словосочетание подходит). Но, думаю, не ошибусь, если предположу, что они возникли одновременно с первыми простейшими одноклеточными. И до возникновения полового размножения являлись средством обмена генетической информацией между последними.
Судить о эволюционном развитии вирусов можно только изучая следы в геноме их носителей, ведь оставить отпечатки в палеонтологических окаменелостях эта мелочь просто не могла. Похоже эти исследования по увлекательности не уступают хорошему детективу.
А еще мне было интересно узнать о полезной роли этих "существ" в развитии экосистемы нашей планеты.