Не могу сказать, что мои ожидания от прочтения этого сборника оправдались - я-то хотела получить информацию про историю Космера, кто такой Адоналсиум и зачем его раскололи (такую книгу Сандерсон пока не написал), но многие моменты действительно прояснились. Например, про то, как путешествуют между мирами и чуть больше про три реальности. Сами рассказы и повести не равномерны друг другу: они писались с совершенно разными целями, многие из них были литературными экспериментами автора.
Мой фаворит - это Душа императора. Она смогла перенести меня во время первых опубликованных книг по Космеру, когда Сандерсон не пытался слишком усложнять сюжет неудобоваримыми идеями и подавал свои уникальные магические системы в доступном виде. В повести имеется одна талантливая поддельщица, которую подставляет Шут (да, именно он), в следствие чего она вынуждена идти на сделку со своими судьями и воскрешать императора. Точнее подделывать его душу в рамках установленного стодневного дедлайна. Это повесть про художников, их творческие вызовы и отношение к своем творениям. Мне хочется верить, что под личиной художника автор скрыл самого себя и рефлексию о своем творчестве.
Мои нелюбимые истории - про Скадриал. Они ни в коем случае не бесполезны, но даже при моей огромной любви к трилогии Рожденный туманом, я не могу простить того, насколько божественным персонажем сделали Кельсера. Мне кажется, что он затенил все события первой трилогии (за исключением первой книги, где он действительно ключевое лицо), а так же поступки и личные жертвы других персонажей.
Когда я читала Брендон Сандерсон - The Sunlit Man, а это книга про беженцев с Треноди, мне было совсем не понятно, зачем эти беженцы поменяли шило на мыло, потому что их новая планета слишком экстремальное для жизни местечко. Тени тишины в лесах Ада вполне исчерпывающе отвечают на этот вопрос. Пока что тренодийцы занимают вершину в топе самых несчастных народов Космера, все благодаря своим почившим родственникам, которые вместо того, чтобы упокоиться с миром, стараются упокоить вообще всех. По атмосфере это хеллоуинская история в стиле Бертоновской Сонной Лощины, легко может быть прочитана вне космеровского цикла. В центре сюжета владелица таверны в Лесу Ада, которая пытается своими силами бороться с бандитами, сборщиками налогов и (неблагополучно) умершей бабушкой.
Повесть Гранетанцор - важная часть Архива Буресвета и, честно говоря, неотделима от него. Стоило бы издавать вместе с основным циклом, но основной цикл явно не стремится к лаконичности (это не претензия!) Героев настолько много, что все линии не влезают.
И самая темная лошадка, новая планета, новая магия - это повесть Шестой на Закате. Здесь происходит столкновение местного, слабо развитого с технологической точки зрения, населения и таинственных Верхних, которым формально запрещено вмешиваться в естественный ход развития мира. Схожая ситуация была и в Озаренный Солнцем, и это подтверждает предположение, что Верхние просто пытаются прикарманить местную манифестацию Инвеституры. Однако в контексте повести это всего лишь обертка для опасного приключения в смертельных джунглях. Тут же наблюдается любимый троп персонажей Сандерсона, а именно ОНА - истинный ученый, увлеченный исследованиями настолько, что не замечает реального мира и не очень приспособлен к выживанию в нем и ОН - воин, герой, рыцарь и лидер, вдохновляющий людей на борьбу. Такие пары мы уже встречали и в Элантрисе, и в Белом Песке, и в Архиве Буресвета. Я сталкивалась с возмущением читателей о том, что надоело встречать одно и то же в уже которой по счету книге, но вы же чувствуете какая между этими героями химия? Я поэтому пришла к выводу, что причина частого повторения тропа в том, что он здорово получается у Сандерсона и поэтому сам автор его любит, вставляя при каждом удобном случае.