В отношениях со своими более влиятельными соседями правящее семейство Аль Тани давно ходило по тонкому льду. Напряжение между странами росло с каждым десятилетием, тем не менее внезапная атака оказалась неожиданностью для Катара, который в целом недооценивал решимость своих противников. Грызня между странами Персидского залива время от времени вспыхивает с новой силой. В таких случаях обычно вмешивается эмир Кувейта или султан Омана, и старые распри на время прекращаются, а участники конфликта хоть и с неудовольствием, но все же стараются поддерживать союзнические отношения. Однако новый виток эскалации был неожиданным и слишком мощным.
В течение 13 дней Саудовская Аравия, ОАЭ и их ближайшие союзники — Египет и крошечный Союз Коморских Островов — синхронно ввели тотальный бойкот Катара. Они выдворили из своих стран всех катарцев, разорвали с Катаром экономические связи и закрыли свое воздушное пространство для самолетов катарских авиакомпаний. Полки магазинов в Катаре опустели, так как страна почти полностью зависела от импорта молочных продуктов и других товаров первой необходимости из Саудовской Аравии. Саудовцы даже выдворили со своей территории катарских верблюдов, которые мирно паслись в районе границы.