Вторым качеством лучших американцев, выявленным в ходе исследования, был интеллект. Практически все опрошенные люди заявили, что достигли высоких результатов благодаря своим интеллектуальным способностям. Затем исследователи отметили, что многие из них не закончили колледж, а некоторые бросили школу. Те, что все же поступили в колледж, не были выдающимися студентами. Многие члены «Кто есть кто в Америке» получали тройки и двойки.
Оказывается, существует больше одного типа интеллекта. Тот, которым руководствуется большинство людей, это «коэффициент интеллекта», или IQ. Большинство людей оценивают собственный IQ, основываясь на том, насколько хорошо они учились в школе. Среднестатистический человек, не получавший хороших оценок в школе, часто думает о себе как о человеке с IQ ниже среднего. Это убеждение может повлиять на всю оставшуюся жизнь. Очень часто глупые так и остаются глупыми.