Перед закатом Земли (Мир-оранжерея)

У меня уже достаточно большое количество прочитанных книг в жанре фантастики. Каких только миров, планет не описывали авторы, но здесь даже я был поражён той безудержной, поражающей воображение читателя, ни с чем не сравнимой фантазией Олдисса. Такого подробного, тщательно проработанного, населённого невероятными существами мира, я не встречал ни в одной книге.

Далёкое будущее, Солнце постепенно угасает, отправляя на Землю огромные дозы радиации. Сама Земля прекратила своё вращение, поэтому всегда повёрнута к звезде одной стороной, соответственно планета разделена на две противоположные по климату половины. И сразу, практически без подготовки, автор нас забрасывает в безумные джунгли. На солнечной стороне Земли власть захватили растения самых разнообразных форм, разрослись до невиданных размеров, фауна практически вся погибла, остались лишь пара видов насекомых, выросших до огромных размеров. Непонятно только, как смогли выжить некоторые люди, и то они опустились по своему развитию до уровня приматов, правда говорить и думать умеют, даже создали некоторые разные по способу выживания общины. А выжить в этом зелёном, хищном мире растений очень трудно, опасность подстерегает на каждом шагу, почти любой вид растений может охотиться и сожрать человека, и сделать это самыми разными способами. Сначала от таких описаний природы просто вскипают мозги, всё это сложно представить, но постепенно втягиваешся и становится интересно. Один вид растительных существ даже может перемещаться между Землёй и Луной по своей интересной методе. Я же говорил, что фантазия автора просто поражает.
Так вот на этом фоне у нас есть история одной группы людей, которая волей случая оказывается на Луне. Да, там оказывается тоже можно жить в слегка мутированном состоянии, благо растения добрались и туда, и образовали там пригодную для жизни условия. И, казалось бы, сейчас начнётся самое интересное, но автор совсем забросил эту нить повествования и отправляет читателя обратно на Землю, в конце книги, он конечно свяжет всю историю, но ожидания были немного другие. И вот мы снова на планете и начинается описание путешествия одного отбившегося от стаи молодого человека. С ним и его неожиданными спутниками мы проведём всю книгу, и это приключение будет не менее захватывающее, чем путь Одиссея к родной Итаке. Всё что происходит с ним очень долго описывать, каких только существ он не встретит на своём пути и через какие испытания пройдёт, всё это до жути интересно.

Сложилось ощущение, что Олдисс слегка переборщил с подробностями описаний придуманных им существ, и недостаточно уделил внимания развитию линий героев. А рассказ о расе людей, живших на Луне, обещавший столько возможностей к развитию сюжета, был забыт им, видимо сознательно. Поманил конфеткой и убрал в карман, сложилось такое чувство. За это немного снизил оценку.

Совершенно потрясающий, жуткий, страшный, жестокий, ни на что не похожий... растительный мир выдумал автор в своей апокалиптической книге (вышедшей в 1962 г.). Старушка Земля через многие миллионы лет превратилась в один огромный лес, где каких только странных тварей нет. Точнее, растений, разнообразие которых зашкаливает, с единой лишь общей чертой - страстью убивать друг друга и все, что движется мимо них.
В том числе и сильно одичавших, обмельчавших (ростом) и потупевших (умом) людишек, выживающих в нелегких условиях фантастических джунглей. Кроме дикарей, удивительным образом сохранивших связную речь, из нерастительного мира выжили только некоторые насекомые, как, например, дикие осы, пчелы и термиты (ныне лучшие друзья бывших хозяев планеты), да что-то в океанах, где водоросли тоже не хило охренели и порываются даже отвоевать пространство у леса.
Такой вот бардак. Дело в том, что Солнце к тем временам практически подошло к концу своего существования, изменив яркость, интенсивность и многие другие, не обязательные к озвучиванию и пониманию факторы. Проще говоря, светило медленно умирает. Поток радиации во много раз превысил показания, возможные к существованию фауны. Вот флора и заняла их место, скопировав во многом внешний облик, образ жизни и способы охоты и трапезы.
Вроде внешне похожие, например, на птиц, осьминогов или пауков на деле тоже растения. Некоторые из них - траверсеры (автор, кстати, напридумывал новых названий и существ - на десяток книг хватит) - могут достигать в длину до... мили (это примерно полтора километра).
Не буду рассказывать о всех сумасшедших приключениях человеческих дикарей в этом не прекращающем удивлять мире, отмечу только, что именно траверсеры и есть последняя надежда человечества в умирающей Солнечной системе, где гаснет Солнце и умирает Земля. Эти километровые лжепауки научились путешествовать в космосе, связав паутиной... Землю и Луну, постоянно путешествуя туда и обратно. На спутнике, кстати, благодаря траверсерам, появилась атмосфера и своя, чуть менее агрессивная флора.
И именно эти гиганты могут пуститься в путешествие к другим планетам, чтобы перевезти крохи умершей цивилизации на новую почву. Но это уже другая книга (не знаю, есть ли продолжение у романа, не все у автора переведено на русский, а было бы любопытно).
Отмечу, что за эту книгу Олдисс был удостоен в 1962 премии "Hugo". И это вторая книга творчества Олдисса, после потрясающей истории о регрессе экипажа космического корабля в дикие племена, обитающие в периметре того же корабля ("Без остановки"), которую я прочел. И обе книги просто отменные. Автор крепко вошел в мой топ лучших фантастических писателей.
А ведь, если верить рецензорам, у автора есть вещи и получше. Возьмемся за выяснение, так ли это на самом деле...
P.S. Роман "Теплица" в США вышел под названием "Долгие сумерки Земли".

За этот роман английского писателя взялась с удовольствием предвкушения - очень давно с ним знакома, читала его роман "Нон-Стоп" (даже дважды) и несколько рассказов - всё очень нравилось. Но с "Теплицей" всё пошло не так. Мир, описываемый в ней, чем-то похож на мир из "Нон-Стоп" - точно так же горстка людей выживает в забравшем силу мире растений, только в "Нон-Стоп" дело происходило на космическом корабле, который несется куда-то уже многие сотни лет, сменившиеся поколения людей на борту корабля уже давно забыли не только об этом, но и вообще о том, что они на корабле - они живут как люди в обычном мире, только страшно ограниченные, суеверные и беспомощные - всем на корабле заправляют роботы.

В "Теплице" же рисуется мир, в котором после какой-то катастрофы главенствующую роль в биосфере стали играть невероятно мутировавшие растения - у некоторых из них даже появляются зачатки разума. Всю планету стремится покрыть одно-единственное дерево, дающее миллионы отростков всё дальше и дальше от материнского ствола. И когда оно покроет всю планету - всем придет конец, ибо дерево это тупо и не понимает, что для нормальной жизни нужно немного потесниться и дать возможность жить всем - потому что в природе всё тесно взаимосвязано, один-единственный вид живых существ не сможет жить.

Люди уменьшились в размерах раз в пять, живут в скорлупах орехов в кроне этого гигантского дерева. Но есть и другие люди - настолько другие, что они являются другими жизненными формами "древесных" людей, люди стали проходить циклы превращений, как бабочки вылупляются из куколок. Такое превращение древесные люди воспринимают как смерть. Но она обставлена у них рядом неукоснительно соблюдаемых ритуалов - как потом выясняется, без этих ритуалов невозможен благополучный переход из одной формы в другую. Много опасностей подстерегает людей в этом жестоком и бездушном мире...