Отзывы на книги автора «Брайан Наслунд»

Усреднённое баронское средневековье.
На Терре, континенте странной формы, обитает множество видов драконов. Но драконы Терры это просто еще один тип животных, а не сказочно-магические существа. Драконы жрут стада, нападают на людей, а также являются источником ценного сырья: драконий жир — местный аналог нефти.
На ящеров охотятся драконьеры (красивое слово!). Так как работёнка та еще, ведь редко кому удаётся убить больше парочки драконов и не расстаться с жизнью, в драконьеров назначают провинившихся изгоев. Набивают им татухи на щёки и вперёд.
Тем временем пытливые умы Терры начинают понимать, что драконы — часть любой экосистемы. Тотальное изничтожение монстров приводит в одних регионах к голоду, в других — к неизлечимым болезням, в третьих — к гибели лесов и эрозии почвы. Наслунд изящно выстраивает трех-четырёхзвенные цепочки, наглядно показывающие, что всё связано со всем.
Автор вдохновлялся историей об истреблении волков в Йеллоустонском парке, но тут на ум приходят и другие экокошмары — охота на воробьёв в Китае и нашествие кроликов в Австралии.
***
Бершад Безупречный — удачливый драконьер, разобравшийся с шестью десятками тварей. В прошлом барон и возлюбленный принцессы. Бершаду помогает оруженосец Роуэн и верный ослик. У самого Бершада — экстраординарная способность к регенерации ( Росомаха с Дэдпулом машут ручками).
Эшлин, принцесса Альмиры. Вспоминается выражение про готовность утопить мир в крови ради борьбы за мир. Эшлин готова на заказные убийства и развязывание полномасштабной войны с соседним государством, лишь бы жили дракоши. Ведь без них Терре будет совсем плохо. Принцесса у нас отвечает за архетип сильной женщины. Она и пытливый учёный, и хитроумный политик, одинаково успешно справляющийся с внутренними и внешними делами страны.
Есть ещё несколько персонажей второго плана, про кого написаны главы:
Гаррет, топовый ассасин — убийством одного из баронов Альмиры ставит страну на грань гражданской войны; Джолан, молодой беглец-алхимик; Вира, элитная телохранительница-"вдова".
***
Геополитика надумана. Баронская Альмира с условно-дружественной островной страной Папирией против поклоняющейся маханизмам Баларии, у которой в подчинении две пограничных страны. Что делить странам, находящимся по разные стороны моря? Где-то за пределами карты - новооткрытый континент.
Магия. Вот тут совсем плохо. Чудесное практически отсутствует. Драконы естественные, алхимики — по существу травники и химики, но не маги. Правда, в финале королева Эшлин даёт прикурить врагам, используя нервные волокна дракона. Но магия ли это, несмотря на мощь и зрелищность?
Боги. Альмирским идолам Наслунд даже не удосужился придумать имён. Этернита, баларийская механическая богиня времени чуть интересней, но тоже не проявляет себя.
Кофе, опиум из мака, имбирь, земные деревья. И всё это на фоне проработанной местной экосистемы.
Повествование раскачивается очень долго. Инородный вставной эпизод с казнью через поедание собственных яиц — самый яркий момент в первой трети романа.
Две трети тома за похождениями Бершада и компании и за интригами Эшлин наблюдаешь достаточно отстранённо. Но ближе к финалу события несутся вскачь и за происходящим становится интересно следить! Есть несколько достаточно неожиданных сюжетных поворотов. Наслунд, надо отметить, потрясающе изображает сцены сражений — от стычек с дикарями до сражений сотен воинов.
Медленным погружением и мощной концовкой "Кровь изгнанника" Наслунда напоминает другой дебют — "Мы оседлаем бурю" Мэдсон. У книг даже финалы крайне схожи: недавно взошедшая на трон королева покидает столицу из-за атаки врагов и предательства.
Дарк ли перед нами? Скорее нет. Бершад хоть и считает себя плохишом, по факту является классическим героем. "Грязи" и серой морали практически нет.
Мартин ли Наслунд? В "Крови изгнанника" поменьше стран-интересантов и персонажей, которые удостаиваются именных глав.
Промежуточный финал в наличии.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)
Если первую половину романа я думал, что продолжение читать не буду, то ближе к финалу понял, что хочу второй том прямо сейчас.

На землях Терры расположились такие государства как Альмира, Балария, Папирия и др. Из-за отсутствия инфраструктуры и религиозных суеверий Альмиру считают отсталой страной. В Баларии же идет полным ходом технологический прогресс, за счет которого император завоевал близлежащие территории Листирии и Галамара. Папирия славится своим флотом и воинами.

Но самое главное - Терру населяет разнообразие видов драконов: шипогорлый верден, горный красноголов, обыкновенный громохвост, черный рогач, западный призрачный мотылек, альмирская речная грымза и т.д.

При убийстве дракона его кости и органы быстро разлагаются, что не дает возможность их как-либо сохранить и продать, но под чешуйками есть места, где содержится драконье масло, так прозвали его люди. Вот именно оно ценится и используется в быту. В Баларии вся техника и инфраструктура работает на драконьем масле. Так как его нужно много, соответственно, своих драконов они почти истребили. Но Великий перелет, который проходит раз в 5 лет, собирает множество особей на западных землях Баларии. И император Мерсер Домициан придумал план как можно сразу истребить всех драконов. В Альмире дочь короля Эшлин Мальграв, изучающая разнообразность этих животных, их типажи, характеристики - нашла природные закономерности. Насколько сильно драконы вплетены в природный цикл, и их убийство приведет к чудовищной катастрофе.

Чтобы остановить Мерсера, обратятся к Изгнаннику драконьеру Бершаду Безупречному. Вот уже 14 лет он убивает драконов по приказу баронов или короля. Как же ему удается выживать так долго? Если знать Сайласа Бершада и наблюдать за ним, то можно заметить, насколько быстро он исцеляется за счет божьего мха, который растет в логовищах дракона. Сам драконьер не понимает, что с ним происходит. На свои вопросы он будет искать ответы. Но зачем ему соглашаться убить императора? В прошлом Бершада много кровавых пятен, но Эшлин пообещала вернуть его из изгнания, если у него получится выполнить задание.

После смерти короля Мальграва, на престол Альмиры восходит Эшлин Мальграв, которая тоже не так проста. Чтобы остановить истребление драконов, она готова пойти на многие жертвы, переступить любую черту, пожертвовать не только жизнью, но и стать кем-то другим. Её эксперименты с драконами дадут свои плоды. Только ей нужно больше времени для практики. Но времени как раз таки у нее нет, так как против неё выступают другие бароны, которые не хотят преклонять колени перед королевой. В Альмире наступает смута.

Прекрасно расписанный мир, хочется узнать больше о других странах, местности, может быть, об их менталитете и традициях. Герои интересные, за ними хочется наблюдать и сопереживать. А также у меня есть небольшие идеи, что будет дальше, но, я уверена, автор ещё удивит.

Главный герой вызывает симпатию с самого начала. Эдакий крепкий мужик за 30, но с некоторыми тараканами в голове.

Здесь у нас прославленный драконьер Бершад Безупречный, который после знатной попойки идет на «встречу» с чешуйчатым товарищем. Почему бы и да?)

Сюжет двигается бодро. Постепенно раскрывается прошлое протагониста, очерчивается мировой порядок и более локальные положения дел.

Вполне удобоваримое фэнтези, где драконы являются важной частью мира, но сосредоточено повествование немного на другом. Однажды возьмусь за продолжение точно.

Как-то так.

“Если колдовства не бывает, то не бывает и драконов, и лжи, и грехов”

Путешествие драконьера Бершада Безупречного и бывшей королевы Альмиры Эшлин Мальграв продолжается. Убив императора Баларии, они тем самым запустили разрушительный механизм, который погрузил всю Терру в хаос. А во главе этого хаоса встал алхимик Озирис Вард.

Его история удивляет и в то же время ужасает. Считая, что может найти ключ к бессмертию, Озирис Вард проводил бесчеловечные эксперименты над живыми существами. Узнав про удивительные свойства определенных людей, которые за счет божьего мха могли быстро восстанавливаться от ран, он вскрывал их грудные клетки, пересаживал органы, ампутировал конечности. Назвав таких людей завязями, Озирис убил или почти убил огромное количество людей. Бершад и Эшлин стали этому свидетелями, попав на остров Призрачных мотыльков. А ведь сам драконьер обладает этими странными свойствами быстрого исцеления. И Эшлин видела, чем может это закончиться, если злоупотребить большим количеством божьего мха и получить смертельное ранение. Так же у завязей и драконов есть симбиотическая связь.

После своих экспериментов на острове Озирис захотел расширить масштаб своей работы, для этого нужно было преодолеть большие расстояния. Так к нему пришла идея соорудить неболеты из драконьих костей и металла. В одно время армада принадлежала императору Баларии, но после его смерти, Озирис был свободен поступать как хочет. Так за очень короткое время он захватил всю Терру: Альмира и Балария остались без правителей, в Галамаре и Листирии бунты и голод, а столица Папирии разрушена. Теперь, чтобы остановить обезумевшего алхимика, Эшлин придется использовать всю свою сообразительность и не только. Ей придется измениться самой. Драконья нить, которая была вживлена ей в руку, начала расползаться дальше. Эшлин использовала нить как оружие, и готова на большее, даже если для этого нужно будет рискнуть жизнью. Бершад же пойдет за своей королевой хоть на край света.

Если сюжет первой книги был не такой мрачный, то в этой - история стала жуткой. Безумный вивисектор, который кромсает живую плоть, сращивая её с металлом или драконьими костями. Отринув любую мораль, считая, что законы природы можно низвергнуть, Озирис Вард никого не жалеет. Эшлин и Бершад многим пожертвовали, и если, в конце они выживут (на что у меня большие сомнения), то изменятся навсегда. Их тела и дух. Вроде финал этой книги был вполне на оптимистичной ноте, но почему-то я не питаю ложных иллюзий.

P.S. Мне данная история напомнила другую - трилогию Эда Макдональда “Печать ворона”. Где Рихальт Галхэрроу, так же как Сайлас Бершад, был изгнан и потерял свой титул, отправлен на грязную работу по отлову монстров. У Рихальта была возлюбленная Эзабет Танза, которая так же как Эшлин Мальграв умела колдовать. И пожертвовала собой, вернее переродилась в нечто большее, чем человек. И в “Печати ворона” был свой злой алхимик, вернее колдун Саравор, который мне очень напомнил Озириса Варда. Там история закончилась вроде хорошо, но с легким послевкусием разочарования. Надеюсь, “Драконы Терры” мне больше понравятся.

Вторая часть не такая масштабная, поспокойнее и нет такого большого акцента на эко.

После событий первой части, Бершад и Эшлин бегут из Альмиры в Папирию. Императрица Окину рассказывает им про остров Призрачных Мотыльков-там можно найти подробности исследований инженера Озириса (нехорошего изобретателя из первой части). Тем временем, баларский воздушный флот, построенный Озирисом, отправляется завоевывать территории Терры.
​
Повествование так построено, что все персонажи надолго застревают в определенных локациях, а не как в первой части-из одного края карты в другой) И из них очень уж любопытный остров Мотыльков. Вторая книга сосредоточена больше на исследовании: новых технологий, неболётов, острова.​

Мы повстречаем почти всех персонажей из первой части. Алхимик Джолан взрослеет и набирается опыта. Удивила Каира (младшая сестра Эшлин), таких глобальных планов не ожидала от нее. Бершад в этой части вообще неубиваемый, молчаливый качок. Кстати, откроется секрет, почему божий мох на него так влияет. ​ Ну и гвоздь программы - Озирис Вард. Он такого на острове нахимичил, натворил, что ужас берет. «Образец 9998..» Брр... Это самое интересное в книге, ведь опыты связаны с паразитирующим грибом. А то, что в итоге произошло с Папирийским архипелагом - было очень неожиданно.

Когда начинала читать, казалось, всё супер, а в итоге осталось ощущение фастфуда.
Героическое фэнтези, с уклоном в тёмное (кровькишки, всё такое), в придачу экологическая тематика - ну отлично, сколько можно убивать драконов, пора их защищать! Отсталое королевство, королева которого заботится об экологии, против технологически продвинутого, но за счёт экокатастрофы. Магия, которая тоже зависит от драконов и непонятным образом изменяет главных героев. Помимо главных, есть несколько симпатичных второстепенных персонажей, вроде ученика алхимика и киллера-наёмника. Есть даже любопытные штрихи вроде божков, которых без конца лепят жители Альмиры. Всё как бы замечательно, но что-то не так. То ли "дарк" плохо сочетается с "эко", то ли автор плохо выписал и то, и другое, и персонажей заодно. Видела мнение, что главный герой плюс любовная линия вообще из ромфанта и с "дарком" не вяжутся никак. Ну, не знаю... Факт, что дальше читать не хочется, а хочется сразу заглянуть в самый конец цикла - узнать, что там с драконами, остальное побоку. Обидно, могло быть лучше :(

Более чем типичная по нынешним временам фэнтезя, когда бы не драконы в эко-ракурсе. Но и тут идея, к сожалению, беззастенчиво спионерина у Мари Бреннан - Естественная история драконов .
Вообще, на мой взгляд, главная проблема автора в том, что он никак не определится, в каком жанре пишет, и пытается смешивать дарк фэнтези и ромфант. Потому как все эти физиологические подробности, как то дерьмо, грязь, "ссаки", кровища и прочее - это, вроде как, дарк, а вот эко-драконы, Альфонсо и "Я люблю тебя, Эшлин, и всю жизнь буду любить" - это ромфан. Сочетается плохо, примерно как водка с бланманже, и даже еще хуже. Мне так и не удалось поверить, что взрослого мужика, который четырнадцать лет жрал ханку, спал в грязи и не видел будущего, удалось с полпинка возбудить экоповесткой по спасению мира. Да и мир... мелковат. На пол-Европы, не больше.
Ко всему, как оно нынче принято, это первая часть эпопеи. Но лично у меня читать дальше желания не возникло.

Мне очень понравилась вторая часть цикла. Больше, чем первая. Возможно, роль сыграло то, что мир уже знаком, часть героев и и х конфликты также - нет дополнительных пояснений, зато очень много экшна).
Фактически, книга начинается почти там же, где закончилась первая - Бершад и Эшлин сбежали на корабле, и вот теперь они надеются доплыть до Папирии. Получится или нет - совершенно другой вопрос.
Из героев, которых мы знали раньше, очень удивила Каира - вот уж внезапно оказалась очень умная и амбициозная дама, которая не просто вышла замуж за красивого принца (сразу после свадьбы - императора), но которая сразу же взялась искать сторонников и плести интриги.
Понравилась и новая компания из Даиновой пущи - юмор зачастую ниже пояса, но очень живые диалоги.
В "Колдовстве королевы" я заметила намного меньше пересечений с тем фэнтези, что читала раньше - идея драконов продолжает развиваться у автора, а у Бершада все больше интересных способностей).
Очень кинематографичное повествование - постоянно что-то происходит, все ярко и интересно, да и написано так, что видишь все описания перед глазами картинкой.
Как и в первой книге - множество "вот-это-поворотов", но теперь это воспринимается как фишка автора. Фантазии у него, конечно, очень много.
Итог - мне понравилось. Читала легко и с удовольствием.

Книга 2 Так же, как и 1я порадовали динамикой и приключениями, к которым добавилось немного триллера. Сюжет нигде не просел и не возникло даже мысли, что 2я уступает в чем-то 1й книге (Я этого боялась). Добавились новые локации к тем, что мы уже видели раньше.

Герои, с которыми мы познакомились в 1й части продолжают свое путешествие. К уже знакомым персонажем прибавятся новые. Во 2й книге автор снова не дает нам расслабиться - здесь все время что-то происходит. Иногда кажется, что ну вот и развязка, как сюжет заводит нас в очередную ж..пу, то есть сложную ситуацию...

В целом мне понравилось. Снимаю 1 звезду за нецензурную лексику... особенно в первой половине. Этого было много. Слишком много. Такое нарочитое использование сквернословий режет слух. Они не являются особой изюминкой или перчинкой, как например у того же Аберкромби, которым вдохновлялся автор. Здесь это звучало как скабрезность ради скабрезности.

И все равно это всего лишь вкусовщина, возможно, кто-то вообще не обратит на это внимания. Книга достойная. Отличный дебют.

По наблюдениям многих читающих, вторые части трилогий в большинстве случаев самые слабые. И Наслунд не избежал этого "проклятия трилогий". Потому что "Колдовство королевы" немного проигрывает "Крови изгнанника", даже понимая, что эта книга нужна для развития основного сюжета и объяснения того, что будет происходить в третьей.

Персонажи. Мы продолжаем лучше узнавать всех героев. Кроме Бершада. Его во втором томе оказалось на удивление мало. Зато немного больше раскрылась Эшлин. И лично мое мнение о ней изменилось - в чуть худшую сторону. Я увидела в ней много гордыни и самомнения. Не здоровых, а дарованных с рождения в царской семье. Ее самоуверенность, почему-то, показалась даже худшей чертой, чем безумные цели Озириса Варда, этого сумасшедшего гения. Зато раскрылся Джолан, ученик алхимика, которого в первой книги было очень мало. Этот подросток нравится мне все больше и больше, Надеюсь, что он сыграет не последнюю роль в финале истории. Также еще больше книжного времени дается Каире, сестре Эшлин. Через нее саму или главы от лица Виры, ее телохранительницы Вдовы. И по сравнению с первой книгой, эта принцесса понравилась мне больше Эшлин из-за ее честности в осознании сильных и слабых своих сторон.

Атмосфера. Все также прекрасно чувствуется атмосфера Терры. Терры в целом, но вот нависшей угрозы над Альмирой я не особо почувствовала. А ведь в ней гражданская война с постоянно меняющимися правителями на троне. Возможно потому, что эта часть трилогии более приключенческая. Потому что львиная часть повествования происходит на острове Призрачных Мотыльков. И вот сцены в этой локации пропитаны болью окружающего мира, болью и страхом подопытных Озириса. И этот контраст в голове тропического, практически мифического острова и того, во что он превратился из-за экспериментов, прибавляет очков атмосферности.

Язык / стиль автора. Для меня эпическое фэнтези обычно - это долгое и вдумчивое чтение. И хотя трилогия "Драконы Терры" не из тех, что проглотишь залпом за пару дней, написана она все же прекрасно. Увлекательно, красочно и понятно. Вопрос у меня только к переводчику. Потому что в некоторых моментах жители вымышленной Терры говорят слишком уж по-современному. Таких моментов на всю книгу я насчитала три - когда действительно резало глаза от таких словечек.

Сюжет / сеттинг. "Колдовство королевы" - прямое сюжетное и временное продолжение "Крови изгнанника". После финальной битвы в первой части герои урезанным составом сбегают на папирийском корабле из Незатопимой гавани и направляются в Папирию, к тетке Эшлин. Та дает им задание - отправится на остров Призрачных Мотыльков, узнать, чем там занимался Озирис Вард и, по возможности, привести его наработки в Папирию. Возможно именно там можно найти ответы, как победить армаду небесных кораблей Варда. У Эшлин есть своя цель на этом острове - узнать, как же должна работать ее призрачная нить. Остальные - довесок в этой экспедиции. Даже Бершад. Но за обычным "местечковым" сюжетом продолжает развиваться глобальный. Пока наши "исследователи" изучают остров, в Альмире идет гражданская война, а заодно ищут способ остановить небесную армаду. Параллельно мир решает "захватить" Каира, с помощью своих талантов и Озириса. И отчасти им это даже удается. Вот только финал, логически вытекающих из всех действий, рушит планы одних и корректирует их у других. В конце наши герои возвращаются с острова в Альмиру, чтобы "навести порядок". И я очень надеюсь на просто эпический финал трилогии.

Интрига. Когда ты приступаешь ко второму тому, вопросов к героям практически не остается. Наслунд дал ответы еще в первой части. И интрига здесь довольно банальна - она в вот-это-поворотах. Описать их не получится, не проспойлерив какие-то части сюжета. Поэтому просто поверьте на слово - концовка точно будет неожиданной.

Логика. Все также каждый поступок имеет в Терре свои последствия. Предсказуемые или нет, но к логике и причинно-следственным связям не придраться. Кроме того, каждое повешенное ружье в истории стреляет. Уже за одно это хочется хвалить и хвалить Наслунда. Немаловажной частью трилогии остается экосисистема Терры. Если в первой части мы узнали о пищевых цепочках и важности в этом мире драконов, то вторая часть берется за другую не менее сложную тему: возможен ли технологический прогресс с сохранение природы и как технореволюция может влиять на экологическую обстановку. Мне понравилась идея совмещения живых организмов и механизмов, чтобы создать бессмертное идеальное существо. Понравилось, как это вплелось в мир на фоне прочитанного и узнанного о Терре. Наслунд задает все эти важные вопросы, но ответы читатель должен найти для себя сам. На чьей он стороне в этой конкретной ситуации? И я понимаю стремление Озириса. Холодным разумом понимаю, чего он хочет добиться и зачем. Вот только как всегда, безумный гений не видит препятствий на пути своего воплощения.

Удовольствие. Да, вторая часть понравилась мне куда меньше первой. Она, как бы сказать, перевалочная. Похвалить ее тоже есть за что: за вечные и спорные вопросы, поднимающиеся в каждой книге, за вот-это-повороты, за логику и за очень подробно продуманный мир. Я уверена, что в третьей части ждет нечто эпическое. И "Колдовство королевы" подготавливает читателя к этому эпику.

P.S. Для тех, кому важно знать про ЛГБТ в книгах. В "Колдовстве королевы" образовалась на одну ночь одна такая пара (М+М). И хотя их отношения в этом конкретном случае не пахнут для меня повесткой (они вполне логично тут вписаны), если вам важно, то тут есть подобная сцена. Всего на страничку и без подробностей, но все же есть.