Предисловие

Для этой книги я решил выбрать самые волнующие и красочные истории о путешествиях, в интереснейших местах на нашей планете, которые можно сопроводить большим количеством фотографий из моего фотоархива для более полного восприятия всего происходящего и погружения в атмосферу тех далеких и дивных мест, для чего в книге использовано более 600 фотографий и рисунков, и каждая иллюстрация прошла многие стадии работы с ней, каждая помещена в свою оправу и учтена как маленький, но дорогой бриллиант.

Южноафриканская саванна Лимпопо, ЮАР

В первой части книги читатель сразу погружается в удивительный мир саванны в сафари-заповеднике, который практикует экстремальные развлечения в дикой природе Лимпопо

– в провинции ЮАР вдалеке от центров цивилизации, промышленности и других неприятностей современного мира, примерно как Чукотка в России, только с другой флорой и фауной.

Наш интернациональный рабочий коллектив, обычный офисный планктон, прибыл в сафари-заповедник, и неожиданно для каждого из нас мы оказались в девственной, дикой саванне Лимпопо, которая живет своей жизнью и по своим законам без особых изменений уже миллионы лет.

В начале книги вы узнаете, как в первый же день за нами погнался разъяренный бегемот, готовый сожрать нас вместе с сафари-машиной, и как в кромешной темноте при свете фар прошла наша первая встреча с прайдом львов.

Самым настоящим испытанием на прочность стал для нас полет в небольшом вертолете с летчиком-асом, ветераном военно-воздушных сил ЮАР, а также конный поход по дикой саванне.

В Лимпопо мы встретили семью богача из Индии с пещерным уровнем культуры и до дикости грубым отношением ко всем членам семьи и окружающим. Это, видимо, связано с особенностями различных каст в Индии. В результате стычки индуса с рейнджером мы оказались на самой крутой дороге и чудом выбрались живыми из ситуации, которая случилась с нами и которая описана в этой книге.

Особое внимание уделено местной фауне – бегемотам, слонам, львам, леопардам, буйволам и еще многим разным животным в среде их обитания. Повествование включает рассказы об их повадках, не меняющимися на просторах дикой саванны Лимпопо с самых древних времен.

…Лев сделал три решительных шага, дальше короткий разбег и длинный прыжок на рейнджера, а затем пара ударов могучей лапой для нас.

JP держал на прицеле не просто голову льва, а его левый глаз. Указательный палец правой руки уже выбрал свободный ход спускового крючка. Пуля из винтовки, попав в глаз, разнесла бы голову льва на кровавые кусочки…

…Индус лихорадочно шарил прожектором вокруг, JP моментально дал самый полный газ. Передние колеса проскочили опасный участок у пропасти, но задние колеса уже проваливались в растущий провал… Под рев мощного двигателя сафари-машина медленно, как танк, выбралась из смертельной ямы. Дикарь лежал, обхватив двумя руками прожектор и рыдал…

…Летчик-ас, ветеран ВВС ЮАР выключал двигатель и вертолет камнем падал вниз… только шелест продолжающих вращаться лопастей и бормотание у меня за спиной – Дэвид из Израиля молился… Скала стремительно приближалась. Секунда – и вертолет вместе с нами разлетится на мелкие кусочки!..

Все это и многое другое в первой части книги.

Остров Коронадо, Тихий океан, Калифорния, США

Далее наше путешествие продолжится на острове Коронадо в Тихом океане, в одном из десяти лучших курортов мира, в знаменитом отеле «Дель Коронадо», который располагался между двумя военно-морскими базами. Помимо прочего, мы целый день провели на авианосце «Мидуэй», где нам показывали и рассказывали о самолетах и вертолетах, применявшихся в многочисленных походах и войнах, в которых участвовал авианосец, а это были практически все военные конфликты США.

Я кратко изложил самую интересную информацию о палубной технике авианосца и рассказал о нашей вечеринке на палубе корабля и о том, как девушки в костюмах дяди Сэма танцевали для нас, а мы танцевали вместе с ними на палубе гигантского военного корабля, на бескрайних просторах Тихого океана с последними отблесками багряного заката на горизонте.

Остров Канкун, Карибское море, Мексика

В следующей части я написал о нашем путешествии и приключениях на острове Канкун в Карибском море, где у нас под предводительством потомка доблестных воинов, самого Чингачгука, были сумасшедшие гонки на водных мотоциклах по Карибскому морю и по узким протокам среди джунглей, маленьких островов, полных всякой живности и с кишащими крокодилами берегами. После умопомрачительных гонок нас смогла оживить только волшебная вода с красивейшим и богатым подводным миром на коралловых рифах.

Также я рассказал о поиске пиратских сокровищ, а еще о мексиканских ресторанах и мексиканской кухне, которая в 2010 году была включена в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Ее признали уникальным синтезом тысячелетних традиций кулинарии индейцев Центральной Америки с яркой средневековой испанской кухней.

Также была незабываемой и полной впечатлений наша поездка к пирамидам Чичен-Ицы, которые построили в доисторической Америке народы майя и тольтеков. На экскурсии нас впечатлили не только пирамиды и храмы, но и огромных размеров стадион для игр в мяч, огороженный каменными стенами. Древний американский футбол имел примерно такие же правила, как и в нынешних чемпионатах США, но, как оказалось, современным спортсменам еще довольно далеко до их древних коллег, хотя они постепенно, шаг за шагом приближаются к своим предкам. Каждый может судить об этом по факту, что американские футболисты древности в обычных играх играли тяжелым и жестким мячом, сделанным из травы и каучука, но в особых торжественных случаях мячом служила отрубленная голова одного из лучших футболистов, чаще всего это была голова одного из капитанов команд.

В то же время народ майя были прекрасными архитекторами, строителями, математиками и астрономами. Календарь майя до сих пор таит большие загадки, которые пока неразрешимы для современного человечества.