3 декабря (20 ноября) в Брест-Литовске начинаются переговоры между Германией и Советской Россией о перемирии. Приняв, с одной стороны, на II съезде Советов Декрет о мире и надеясь на скорую революцию в странах Центральной Европы – с другой, большевики инициировали эти переговоры, но изо всех сил пытались их затянуть. Через три месяца, 3 марта, несмотря на отчаянную внутрипартийную борьбу большевиков, мир был заключен, но даже главный сторонник Владимир Ленин называл его «похабным»: Россия согласилась на выплаты колоссальных репараций и потерю западных территорий общей площадью 780 тысяч квадратных километров с населением более 50 миллионов человек.