Грегори Бэйтсон пришел к выводу, что процессы познания, изменения и общения являются частями естественной иерархической системы. Правила одного уровня отличаются от правил, существующих на более низком уровне. Изменения на низком уровне может, но не всегда, повлиять на изменения более высоких уровней. Однако любое изменение на высоком уровне всегда влечет за собой изменение на более низких уровнях.