SWOT – это акроним, т.е. аббревиатура из начальных букв 4-х английских слов: Strengts (сила), Weaknesses (слабость), Opportunities (благоприятные возможности) и Тhreats (угрозы).
Впервые в научный оборот этот акроним был введен в начале 60-х годов прошлого века профессором Кеннетом Эндрюсом (K. Andrews) на конференции по вопросам бизнес политики в Гарварде.