В течение многих лет каждый молодой японец проходил обязательную двухлетнюю военную службу. Армейский режим службы был, вероятно, самым суровым в мире: пехотная подготовка длилась 14 часов в день шесть дней в неделю. Японский солдат был способен проходить 25 миль в день в течение нескольких недель подряд, неся винтовку и рюкзак, вес которого составлял две трети его собственного веса.