В 2005 году невролог Грегори Бернс провел исследование с использованием МРТ, чтобы в ходе сканирования мозга понять, осознают ли участники, что совершают ошибку, поддаваясь влиянию общественного мнения, или действительно меняют свою точку зрения. Если уступка группе являлась результатом социального давления, то изменения должны были отмечаться в лобной доле коры, которая отвечает за действия в конфликтных ситуациях. В действительности же, когда участник менял свое мнение под влиянием группы, нарастание активности происходило в задних областях мозга, ответственных за визуальное и пространственное восприятие. Иными словами, люди действительно видели то, что внушали им другие. Таким образом, их ошибки объяснялись тем, что они на самом деле начинали иначе воспринимать окружающий мир.