Пьеса совершенно не дает скучать: ирония, черный юмор, множество неожиданных поворотов, изящность речи персонажей, бесстрашие в высказывании собственного мнения, эпатаж - блестяще! И это только на первый взгляд. Т.е. первое, что мы видим, это верхушка английского общества, необычное безалаберное семейство, которое с первых фраз поневоле располагает к себе, и ты уже не можешь дождаться финала, пытаясь по ходу чтения ответить на вопросы: чем закончится история помолвки молоденькой бедной девушки и пожилого богача, встреча двух сестер, возвращение блудной дочери и множественные перекрестные флирты героев. Ближе к финалу ты начинаешь понимать, что не все так просто в этом королевстве, не токмо ради развлечения публики Б.Шоу написал эту пьесу "с двойным дном". А когда в финале взрываются снаряды, гибнут люди, а легкое семейство сожалеет, что бомбардировщики пролетели мимо и не прикончили их, начинаешь судорожно перечитывать финальные цены и пытаться достучаться до авторского замысла. Итак, что же мы имеем во-вторых? А имеем мы великую морскую державу Англию в период Первой Мировой войны, которая подана нам в виде дома-корабля. Присутствующие на нем люди - разномастная публика, принадлежащая к верхушке английского высшего общества, не бедный люд, а интеллигенция, которая в силу исторически сложившихся обстоятельств отстранилась от народа, но и не примкнула к войне, соответственно, никак не может на нее повлиять. Плывет такое себе утлое суденышко в буйном море перемен, крови, насилия и ждет, когда же и оно пойдет ко дну...
Представителем "старой Англии" выступает чудаковытый, но положительный старый капитан Шотовер. Он смирился с хаосом, царившем в его доме: дочери, зять, нянька - от них не дождешься ни порядка, ни труда, ни денег - сплошь балагуры, бездельники и кокетки. Представительницей "молодой Англии" выступает Элли - мягкая на первый взгляд, на самом деле твердая, беспринципная, жесткая девушка, знающая четко, чего хочет от жизни, и намерена получить это сполна. Их союз в финале мне кажется добрым знаком - таким образом автор как бы хочет сказать, что верит в светлое будущее Англии. Ведь настоящее уже прос*ли его современники, в чем он глубоко разочарован. Это авторское изначальное очарование героями, потом разочарование, красной нитью следует сквозь пьесу, поэтому она даже на первый взгляд не кажется простой.