© Бернард Браун, 2022

ISBN 978-5-0056-6379-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Данная книга является художественным произведением, не пропагандирует и не призывает к употреблению наркотиков, алкоголя и сигарет. Книга содержит изобразительные описания противоправных действий, но такие описания являются художественным, образным, и творческим замыслом, не являются призывом к совершению запрещенных действий. Автор осуждает употребление наркотиков, алкоголя и сигарет!

Пролог

На улице была ночь, но Артем не спал. Обычное дело. Только на этот раз бессонница окутала Артема не просто так. Она начала его преследовать пару недель назад. После того, как был застрелен его друг. Ну, как друг… Сейчас сердце мужчины вело яростную перепалку с мозгом на эту тему. Они вместе работали в магазине, выбирались на выходные с их общим знакомым и даже пару раз были в Москве, но это дела давно минувшего прошлого. Около двух лет назад что-то пошло не так. У друга, которого звали Егором, как будто сорвало голову. Он стал вести себя не так, как раньше. Вообще, Артем и до этого замечал за ним не совсем нормальное поведение, но Егор всегда оправдывал это своей гениальностью. В итоге, его гениальность привела их в полицию по делу о покушении на жизнь их общей знакомой, между которой у них возник любовный треугольник. Если бы Артем тогда знал, каким гнилым человеком окажется его объект вожделения, он бы никогда не связался с ней. Но он был молод и ему хотелось любви, а Егора тянуло к ней из-за тьмы, что от нее исходила. По крайней мере именно так он потом все это объяснил Артему при их последней встрече. Егор взял всю вину на себя, а Артема занесли в базу и попросили не покидать пределы страны на протяжении полу года. Срок давно прошел, но это больше всего и забавило Артема, так как он еще никогда в жизни не был за границей и туда его не тянуло от слова совсем. Ему хватало фотографий своего брата в интернете, где он посещал разные клубы за границей и делал фото с местными девчонками разного сорта привлекательности. Все зависело от промилле алкоголя в его крови на момент сделанного фото. Но, что-то Артема понесло не в ту сторону. О брате он вспомнил только из-за того, что они с Егором нашли общий язык. Они могли долго разговаривать про путешествия и обсуждать местное женское население, что очень раздражало Артема. Но теперь Егора не стало. На протяжение последний двух лет Артем с ним не общался, но, он знал, что Егор лежал в клинике Святого Павла, которой заведовал их общий знакомый – Дмитрий. Артем даже порывался несколько раз навестить Егора, но всегда находились более важные дела. А потом он узнал, что в клинике произошел пожар, но никто из находившихся в ней в тот момент не пострадал. Конечно, тогда-то Артем уже точно собрался навестить своего друга, но перед этим он решил предварительно позвонить Диме. Телефон взяла ассистентка, а на вопросы про Егора она отвечать отказалась. После к разговору подключился Дима, объяснив Артему, что ему лучше заниматься своими повседневными делами, а у Егора сейчас не лучший период в жизни. Посчитав эти слова за оскорбления, Артем больше не хотел связываться ни с Димой, ни с Егором. Забыв уже про эту парочку и продолжая жить своей жизнью, Артем сидел один в своей двухкомнатной квартире, отмечая Новый Год. Родители опять не приехали, а брат снова пропадал где-то за границей. Сидя за столом с уже наполовину пустой бутылкой от мартини, Артем увидел на экране телевизора не президента, а Егора! Сразу же протрезвев, он протер глаза, после чего он смог сложить дважды два и последние события касательно финансовой составляющей и судебных репрессий. С того момента Артем стал следить за новостями внимательнее, подписавшись на фонд Птички Господа Милосердного. Артем не знал, как ему относиться к своему другу, но его поступки говорили сами за себя. На работе только и было разговоров про Егора, а потом он погиб. Был застрелен каким-то трусливым человеком на митинге. Люди возвели Егора в святые, а жизнь вновь приобрела серый оттенок. Сегодня понедельник, а это значит, что все пойдет по заведомо знакомому сценарию сотрудника магазина. Утром он встанет на десять минут раньше, чтобы сделать зарядку, но вместо этого проваляется в кровати. Позавтракав и приняв душ, Артем, наспех застелет кровать, после чего нарядиться в повседневную одежду и спуститься к машине. До работы было рукой подать, но он только благодаря машине он не опаздывал. На работе будут все те же лица людей, что старше его на десять лет. В последнее время у них почти нет тем для разговоров, поэтому Артему приходиться выслушивать от них про их внуков, про то, как они удобряли рассаду на выходных и какие покупатели плохие. Отработав пол смены, Артем шел на перерыв. Раньше ему компанию составляли Егор и Аня, но один почил, а вторая переехала в Кострому. Их связь потерялась после рождения Михаила, ее сына. Обычно, Артем не сидел долго на перерыве, так как там не с кем было поговорить, поэтому он шел в раздевалку, чтобы оставшееся время полежать на скамье. Но и там его атаковали мысли, не дающие закрыть глаза хоть на пару секунд. В голову каждый раз прокрадывалась затея все бросить и отправиться в путешествие по разным странам и их достопримечательностям. Спускаясь с перерыва, Артем забирал пачку ценников, которую нужно выставить. В конце смены он поправлял зал, после чего ехал домой, чтобы без сил упасть на кровать. Расставлять товар уже было не так легко, как раньше. А на следующих день все повторялось до мельчайших деталей. Доживая кое-как до выходных, Артем проводил все время на диване за просмотром видео. Иногда он смотрел фильмы, на которые когда-то Егор написал обзоры. Прошли те дни, когда он куда ни будь выбирался вместе. Он повзрослел, а жизнь стала куда мрачнее и скучнее. И вот, лежа в своей постели и смотря в потолок, как комар кружит у лампы, Артем словил себя на мысли, что, если в его жизни сейчас же что ни будь не измениться, он будет близок к воссоединению с Егором или Димой. Раздался звонок в дверь. Сначала, Артем подумал, что это сон, но повторный звонок дал ему понять, что сейчас что-то изменится и только судьба вольна решить, в лучшую сторону или…

Глава 1: Санкт-Петербург/Москва

Несмотря на то, что Артема мучила бессонница, он все равно прибывал в полу дреме. Открыв дверь, он не сразу понял, кто сейчас перед ним стоит. Улыбка мужчины на пороге была такой лучезарной, что Артему внезапно захотелось чая. Он не знал, как это было связано. Первой мыслью Артема было захлопнуть дверь, но его брат предварительно поставил ногу в проход, тем самым очутившись в квартире.

– Денис, какого черта ты здесь делаешь? Да еще и в столь позднее время! – В голосе Артема читалась надежда, что это всего лишь сон, и сейчас он окажется на какой ни будь поляне с грудастой дамой и корзинкой для пикника. Однако, чудо не произошло и ему ничего не оставалось, как последовать за братом на кухню.

– А у тебя все по-прежнему! – Усевшись спиной к холодильнику, Денис с интересом стал разглядывать своего брата. – Трусы поправь, а то светишь своим хозяйством, как на параде! – Пока Артем ходил за домашними шортами и ставил чайник, Денис редактировал фотографии на телефоне, предвкушая большое обилие одобрительных комментариев к ним. – Слушай, а ты все один живешь? – Не отрываясь от фотографий, поинтересовался Денис. Артем одобрительно кивнул головой. – А как же та девчонка с работы? Ты, вроде, крутился вокруг нее. Почему не предложишь жить вместе?

– Серьезно? – Если бы не усталость, Артем мог повысить голос. – Сначала ты исчезаешь на несколько лет с радаров и мне приходиться обзванивать всех твоих подружек по просьбе обеспокоенных родителей, а теперь ты заявляешься ко мне среди ночи и спрашиваешь меня о моей личной жизни? – Но Денис даже ухом не повел на возмущения брата. Вот так всегда. Если что-то не интересует Дениса, он будет глух. Тогда Артему ничего не оставалось, как играть по его правилам. – Все сложно. Ты ради этого приперся ко мне ночью? Мне между прочим завтра на работу.

– Забей на работу! – Закончив с фотографиями, Денис радостно посмотрел на Артема. Как будто вместо брата он видел огромный бокал чешского пива, который ему несла привлекательная официантка с четвертым размером, а у него при этом была информация от болтливого бармена, что она слаба на передок и задок… Сосредоточившись на своей мысли, он благодарно принял у Артема кружку с горячим кипятком. – С завтрашнего дня у тебя начнется новая жизнь!

– Какие громкие слова для человека, который живет одним днем, – Артем вяло заварил пакетик с чаем, после чего закинул в кружку две ложки сахара. Денис грустно посмотрел на пакетик с чаем, после чего отложил его в сторону. – Ты давно родителям звонил? Они между прочим, беспокоятся за тебя. Вдруг, ты там подцепишь какую ни будь заразу или тебя ограбят?

– Одна зараза чуть не прицепилась, но мне удалось сбежать. Хотела повесить на меня одного из своих спиногрызов!

– Может, ты расскажешь, какого черта ты сидишь на моей кухне и задвигаешь телегу о новой жизни? В сектанты, что ли подался?

– Пришло время мне обрести спутника в своих похождениях, – Денис положил перед Артемом небольшую книжку, которая служила ему его личным дневником и шляпу искателя приключений. Только сейчас Артем осознал, что его брат был одет точь-в-точь, как Индиана Джонс. Взяв в руки дневник, он приступил к изучению пометок, которые Денис сделал от руки.

– Что означают эти записи? Тут очень много иероглифов и символов. Зачем тебе эта книжка, если есть интернет?

– В большинстве мест, куда мы направимся – не будет интернета и сотовой связи.

– Не гони лошадей, – Долив холодной воды, Артем приступил к распитию чая. – Какие еще приключения? Сейчас я допью чай, выделю тебе койку и пойду спать. Мне завтра на работу с утра… Итак попросили на час пораньше прийти, чтобы…

– Не надоело?

– Что?

– Брат, не ужели ты не ощущаешь, что тебя пользуют, как девушку легкого поведения на трассе? Сколько раз тебя уже просили выйти пораньше? А что в итоге ты получал взамен? Хрен с солью? Неужели ты продолжишь это терпеть?

– Ну, извините, что я не твой Егор, который замутил революцию, свалив из магазина! Меня воспитывали более ответственным и отзывчивым.

– Да причем тут Егор? У него была своя история и мотивы. Сейчас речь о тебе и тех, кто пользуется тобой. Может, хватит это терпеть? Забей на этих неблагодарных свиней. Я тебе предлагаю совсем новую, яркую жизнь!

– С чего бы это? – Артем с подозрением посмотрел на Дениса. – Неужели ты уже всех девушек… Плевать. Почему ты пришел за мной? Что может заставить бабника внезапно прервать свое турне по загорелым жопам?

– Пришло время послужить на благо великой цели, – Артем еще раз посмотрел на книжку, потом на Дениса, а после, вновь на книжку. Тут-то его, как молнией поразило.

– Тебя Егор подговорил на какое-то безумное приключение? Я так и думал, что ты здесь только ради исполнения прихоти этого мудака!

– Почему ради исполнения прихоти? Мы уже давно с ним планировали устроить турне по местам, где засветилась некая внеземная активность, но с недавнего времени он… В общем, Егор предлагал мне взять с собой тебя, но я был уверен, что ничто не заставить моего брата бросить все ради веселья.

– Конечно! – Допив чай, Артем убрал чашку в раковину. – Должен же хоть кто-то быть ответственным. К тому же, кто будет платить за кредиты, если я брошу работу? К твоему сведению, подобные мероприятия не приносят прибыли.

– Почему? – Денис достал из кармана кредитку, после чего положил ее на стол перед Артемом. – Знаешь, что это?

– Кредитка.

– А знаешь, что на ней?

– Хочешь подкупить меня деньгами? Не уверен, что тебе удастся сделать это парочкой тысяч.

– А если я тебе скажу, что на ней чуть больше, чем ты сейчас можешь себе представить? – Глаза Дениса сузились, рот растекся в улыбке.

– Сколько?

– Скажем так, ты сможешь открыть свой бизнес с шиком и ни одна налоговая к тебе не будет иметь претензий.

– А кредиты?

– Можешь считать, что их больше нет… Их закроют, как только ты сядешь со мной в самолет на завтрашний рейс, а карту получишь после завершения наших приключений.

– Слишком хорошо, чтобы это оказалось правдой. Откуда такие деньги и кто является этим щедрым спонсором?

– Спонсором является фонд нашего общего знакомого. Перед тем, как сделать его полностью прозрачным, он перевел часть денег на запасной счет, который частично заморожен.

– Зачем Егору нужно, чтобы я составлял тебе компанию в путешествии?

– Видишь ли… Он вообще хотел отправить тебя одного на это дело, но буквально за несколько дней до своей гибели он написал мне с просьбой составить тебе компанию. Я же считаю это отличным шансом для нас наверстать упущенные возможности и немного углубится в мистику.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Нам нужно будет собрать несколько осколков, которые вместе образуют нечто необычное… Вещь, которую можно будет использовать в благородных целях.

– А тебе какой прок от этого приключения?