Отзывы на книги автора «Бен Гэлли»

Что ты, отдав концы, не умираешь до конца.

Первое правило этой книги - не смотрите на обложку. Fanzon забрал этот кошмар с англоязычного издания. Второе правило - не думайте много о названии, оно ничего не значит, в оригинале Chasing Graves (Гоняясь за могилами), с возможностью интерпретации "гоняясь за сокровищами", что собственно и происходит в Арке и его столице Араксе. Мертвецы там товар, из которого определенный ритуал может сотворить Тень - существо, способное трудиться без еды и сна, которое находится в полном подчинении у человека, владеющего половиной медной монеты, своего рода длинным поводком.

Смотрите. какую красоту сделала по описанию одной из сцен нейросеть "Кандинский"

Роман Бена Гэлли - это такой гримдарк по-древнеегипетски. Он доводит интерес к посмертному бытию этой цивилизации до логического завершения, вводя единственное, но основополагающее допущение, на котором зиждется этот мир - ритуал. Если мертвое тело не позднее, чем через сорок дней после смерти погрузить в колодец с водой священного Никса (похоже на Нил, правда?) с особыми заклинаниями, то вышедший из него голубоватый светящийся призрак станет собственностью совершившего ритуал. Там еще участвует та самая медная монета, которую разламывают пополам по специальной бороздке.

Герой-рассказчик взломщик, приглашенный в Аракс для выполнения специального сверхсложного задания из соседней страны Красса, который глупо погибает в первый день от рук охотников за мертвецами: убит, прошел через ритуал, продан в рабство богатой вдове. Не теряет надежды получить свободу - посмертие вольного призрака не так хорошо, как жизнь, но в стотыщраз лучше рабства в статусе тени.

Есть много способов разобраться с непокорной домашней тенью, мы рекомендуем прекрасное наказание – подвесить тень на несколько часов на медной нити. Даже старая добрая порка тонким прутом творит чудеса!
«Ты и твоя тень», аркийский свиток о воспитании теней-слуг

Кстати, медь здесь играет роль серебра среднестатистического фэнтези, призраки смертельно боятся ее прикосновения.

Есть еще императорская дочь Сизин, мать которой удалилась много лет назад в восточные земли (да попросту сбежала, накарябав записку, безответственная дрянь!), а отец заперся в сокровищнице и правит посредством передачи волеизъявлений через нее, Сизин. Девушка умна, амбициозна, цинична, жаждет власти и начинает свою игру в стремлении ее завоевать. И есть женщина по имени Нилит, самый таинственный и симпатичный персонаж, несмотря на то, что прирезала в самом начале книги мужика, который измывался над ней многие годы и по недоразумению назывался мужем, а теперь тащит через пустыню разлагающийся труп, пререкаясь с призраком, чтобы совершить ритуал.

На самом деле, это всего лишь три основные повествовательные линии "Гонки за смертью". Второстепенных персонажей множество, а мир удивительно подробно, тщательно и логически непротиворечиво прописан. Тут есть все: дворцовые интриги, шантаж, похищение, убийства (в изобилии), коварные планы, погони, неожиданные сюжетные повороты, отъявленный цинизм и внезапная нежность,.

Это чертовски интересно слушать все время. А исполнение Игоря Князева выше всяких похвал.

Посмотрела общую оценку книги, прочитала несколько рецензий - и пришла к выводу что таки да: моё первое впечатление, что историю "вытаскивает" исполнитель, а это не кто иной, как Игорь Князев, было правильным. Только вот при прослушивании я уже ко второй главе про это впечатление забыла)).
Мир, где люди сосуществуют с мёртвыми, обыгран фантастами неисчислимое количество раз. Тут из своеобразного: смесь греческих мифов (есть река Никс - чем не Стикс? - и раньше надо было платить монету перевозчику) и почти стимпанка, где любое медное изделие, хоть десертная вилка, становится средством управления покойными. А мёртвым ныне нет покоя, потому что маги придумали способ порабощать души. Медная монета пополам - и душа, не обременённая телом, но точно копирующая своими "пара́ми" его очертания(очень забавно, как Келтро переживает, что в последнее время пил много пива и отрастил живот - теперь это навсегда) обретает возможность контактировать с реальными предметами, то есть копать ямы, чистить столовое серебро, таскать паланкины и что угодно. И душа эта - в рабстве, пока её половина монеты находится у хозяина. Процесс превращения в раба происходит во время магического ритуала с помощью воды Никса.
Под такой ритуал попал Келтро Базальт, вызванный таинственным письмом в город Аракс. Хотя чего там таинственного: он супервзломщик, предпочитающий именовать себя замочным мастером, и ему предлагают работу. Но бандам душекрадов, во множестве кишащих на улицах Аракса, всё едино, кто ты, нож под ребро(в сердце, в горло) - и к магам, а там - трава не расти...
Вторая линия: по пустыне с большим трудом и многими приключениями движется в сторону Аракса женщина. Убив своего мужа (который, судя по всему, достал её до последней степени) она тащит его труп в город, чтобы там с помощью местных жрецов поработить навсегда.
Параллельно - многочисленные интриги и планы императорского дворца, где император безвылазно сидит в своём медном убежище, передавая всё более безумные приказы по управлению страной через принцессу, которой, кажется, уже не терпится стать императрицей...
Ещё раз повторюсь: я книгу слушала и не уверена, что глазами она была бы воспринята так же. А так - последние слова книги

- Твою мать, - со вздохом подумал он.

буквально мои: ну блин, на самом интересном месте...

«Гонка за смертью» – первый роман одноименной трилогии. Берясь за чтение, стоит сразу понимать, что он не самодостаточен и обрывается на самом интересном месте. Честно сказать, мне не очень нравятся подобные клиффхэнгеры, т.к. хочется сразу взяться за второй том, а он ещё не переведен. Надеюсь, продажи будут удачными, и «Fanzon» выпустит оставшиеся книги.

В фэнтези меня всегда привлекали хорошо проработанные миры, и тут автор постарался на славу. Большая часть событий происходит в городе Аракс – столице могущественной империи. В романе присутствуют параллели с Древним Египтом, хотя и не очень прозрачные. Например, аристократы тут живут в пирамидах, большую роль в культуре играет великая река, а климат в основном пустынный. Интересен сеттинг в первую очередь тем, что по улицам ходит мертвых не меньше, чем живых. Если человек умирает «неспокойной» смертью, то его дух в течение сорока дней можно вернуть, окунув тело в воды реки Никс. Удерживает его в мире живых половина медной монеты – своеобразный «якорь». Тот, кто владеет половиной монеты, владеет и этой душой. Подобные полужизни тут называются тенями. Существуют законы, регламентирующие отношения с тенями, но они повсеместно не соблюдаются. Человеческая жизнь попросту обесценивается. В темных переулках бандиты убивают неосторожных путников, чтобы потом продать их души. Тени предстают в романе именно в роли рабов, причем практически идеальных. Им не нужны сон и еда, а служить своим хозяевам они будут вечно. Правда есть и свободные души – некоторые аристократы на исходе лет становятся тенями добровольно, чтобы вечно править своими богатствами. Правда процент подобных случаев крайне мал. Большинство же теней – бесправные рабы на службе у господ. Автор очень интересно описывает процесс становления новоиспечённой тени на примере одного из персонажей. Поначалу они практически бесплотны и состоят из тумана. Постепенно тень учится обращаться с различными предметами, нормально позиционировать себя в мире живых. Однако тени отнюдь не неуязвимы. Медь действует на них, как раскалённый металл на плоть. Поэтому непокорную тень можно искалечить в назидание прочим. Вся эта информация выдаётся автором постепенно, дабы не перегружать читателя.

Присутствуют в романе и древние боги. Считается, что все они погибли в тот момент, когда появилась первая тень. Однако ушли ли они безвозвратно? При чтении мы видим намеки, что нет. И, думаю, они ещё сыграют свою роль.

На первый взгляд, кажется, что в романе несколько главных героев, так как сюжетная линия тут не одна. Однако постепенно начинаешь понимать, что главный протагонист тут – Келтро Базальт, так как повествование в его главах ведётся от первого лица, а остальные от третьего. Келтро – очень харизматичный и яркий персонаж. Он – гениальный взломщик, пьяница и обжора. В начале романа Келтро прибывает в Аракс по приглашению некоего высокопоставленного заказчика. Однако практически сразу погибает и становится тенью. Именно из его линии мы узнаем так много о быте теней. Келтро не желает мириться с участью раба и делает все возможное, чтобы обрести свободу. Бороться за свои права ему помогает черный юмор и безграничное упрямство. Келтро не желает быть героем или избранным, а хочет лишь обрести независимость и хотя бы частичку привычной жизни. Однако у богов на него другие планы.

Прочие персонажи прописаны несколько хуже. Меньше всего сюжетного времени досталось принцессе Сизин. Ее отец, император, владеет самым большим количеством теней, и поэтому считается самым могущественным. У него даже есть армия, состоящая из душ. Ныне он частично отошёл от дел и укрылся в своем хранилище, лишь изредка передавая через свою дочь различные приказы. Сизин не желает мириться с ролью проводника императорской власти и начинает подковёрную борьбу за место под солнцем. Гораздо лучше автору удалась линия Нилит – женщины, которая тащит через пустыню труп собственного мужа, чтобы превратить его в тень и заставить служить себе. Путь Нилит напоминает квест из пункта А в пункт Б, лежащий через множество опасностей и злоключений. Усложняется все тем, что это она сама убила мужа, и строптивая тень отнюдь не желает становиться рабом. Именно с Нилит связан самый неожиданный сюжетный поворот в романе. Последним ключевым персонажем является босс Боран Темса – главарь местной мафии, промышляющей порабощением душ. Именно он продал в рабство Келтро. Босс Темса устал довольствоваться участью обычного работорговца и рвется к власти. Он хитёр, расчётлив и не остановится ни перед чем ради достижения своей цели.

Интересной чертой романа являются вставки в начале каждой главы. В них мы видим отрывки различных документов, историй и легенд, что придает миру ещё больший объем.

Итог: «Гонка за смертью» – интригующая завязка оригинальной истории. Обрывается она на самом интересном месте, поэтому рассчитываю на скорый перевод остальных книг трилогии, благо на английском они уже выпущены. Автор умело развешивает по сюжету ружья, которые должны выстрелить уже в продолжении. Роман интересен в первую очередь ярким мрачным миром, харизматичными героями и оригинальным сюжетом. Отчасти его можно отнести к жанру гримдарка, т.к. на страницах нас ждут немало сцен жестокости и общая несправедливость этого мира. Особо впечатляет мрачная атмосфера. К минусам я бы отнес то, что не все сюжетные линии одинаково хорошо проработаны. Заметен явный перекос в сторону истории Келтро. Рекомендую к прочтению любителям фэнтези, которые не боятся браться за ещё не до конца изданные циклы.

Гримдарк фэнтези... панк. Кто бы предупредил меня, что это первая часть цикла, я бы, может, даже связываться не стала. При этом часть эта никак не заканчивается, а просто обрывается... хотелось бы сказать, на самом интересном месте, но нет. К этому моменту я уже скучала как мертвый раб, вынужденный десять лет полировать столовое серебро.
В книге, как сейчас модно, несколько сюжетных линий со своими фокальными персонажами. И еще одна, которая объединяет первую и вторую... мда. И если линия взломщика с пророчеством была очень даже не плоха, по крайней мере, взломщик получился вполне живым, а происходящее в подземелье дома вдовы заинтриговало не только его, но и меня, то линия принцессы банальна и скучна, ну, а в третьей линии некая баба с трупом всю книгу едут через пустыню. И хотя в конце этой линии ждет неожиданный фортель, или как сейчас модно говорить, твист, у меня он вызвал не любопытство, а недоумение. Никаких намеков на этот твист не было, мало ли баб по пустыне шляется.
Что же до декораций... увольте, господа, темочка служения мертвых живым возникла еще до Золотого века американской фантастики. Раньше, правда, всё больше тела поднимали, а тут навострились души, но... Ничего нового под луной. К тому же, как это принято в нынешней янгэдалт, эклектика лора убивает всю атмосферу: луки, доспехи, заводы, рабские рынки, альпинисты - всё в одну кучу. Вот альпинисты, если честно, меня и добили. До кучи, периодически автор вспоминает, что должен оригинальничать - и возникают кучки дерьма, в дальнейшем никак на сюжет не влияющие. Просто чтоб читатель вдохнул гримдарка.
Короче, перехваленное начало чего-то большего, а вот буду ли я читать продолжение, если его переведут... даже не знаю. Покупать точно не буду, увольте.

Ни в чем нельзя быть уверенной в Араксе. Даже в смерти.

С этой книгой у меня связано почти мистическое совпадение: занималась уборкой в доме, со скучным YA-фэнтези в наушниках, а там пустыня, пески, древние культы, призраки, все в таком духе. И внезапно подумала, что ведь была же переводная книжка в похожем сеттинге, но интересная, не в пример этой мути Продолжение той истории я бы послушала, но она мелькнула и пропала, а теперь уж ни автора, ни названия не помню. И - Voila - тем же вечером в Литресе анонс "Жуткого утешения" Бена Гэлли, второй книги трилогии The Chasing Graves, о первой книге которой вспоминала.

Немного о ней. Место действия "Гонки за смертью" Арк и его столице Аракс. Мертвецы там товар, из которого определенный ритуал может сотворить Тень - существо, способное трудиться без еды и сна, которое находится в полном подчинении у человека, владеющего половиной медной монеты, своего рода длинным поводком. Медь играет роль серебра среднестатистического фэнтези, призраки смертельно боятся ее прикосновения. Три основных линии: 1. Герой-рассказчик взломщик, приглашенный в Аракс для выполнения специального сверхсложного задания из соседней страны Красса. Глупо погибает в первый день от рук охотников за мертвецами: убит, прошел через ритуал, продан в рабство богатой вдове. Не теряет надежды получить свободу - посмертие вольного призрака не так хорошо, как жизнь, но в стотыщраз лучше рабства в статусе тени. 2 императорская дочь Сизин, мать которой удалилась много лет назад в восточные земли (да попросту сбежала, накарябав записку, безответственная дрянь!), а отец заперся в сокровищнице и правит посредством передачи волеизъявлений через нее, Сизин. Девушка умна, амбициозна, цинична, жаждет власти и начинает свою игру в стремлении ее завоевать. 3. женщина по имени Нилит, самый таинственный и симпатичный персонаж, несмотря на то, что прирезала в самом начале книги мужика, который измывался над ней многие годы и по недоразумению назывался мужем, а теперь тащит через пустыню разлагающийся труп, пререкаясь с призраком, чтобы совершить ритуал.

К финалу первой книги мы уже знали, что Нилит не кто иная, как императрица, а жуткий труп-муженек - богоравный Император, от чьего имени которого правит Араксом хитрая дочурка. Во второй книге развитие и продолжение тех же линий в том же антураже - ничего радикально нового, но как это интересно! Какие они живые яркие и яростные, эти призраки, как сопереживаешь и как быстро входишь в эту историю снова, как легко вспоминаешь детали, несмотря на то, что первую часть читала год назад. С плохими историями такого не бывает.

И не могу не сказать об аудиокниге, в которой для меня немалая часть обаяния трилогии. Князев, с его многоголосием: свой голос, характер, тембр, ритм для каждого персонажа - чудо как хорош

Неплохой старт, интересная идея и египетская мифология, много вопросов, мало ответов. Это если коротко.

Первая книга — чистой воды раскладывание «ружей», которые когда-то там однажды должны «выстрелить». Чувство, что главная задача автора была именно в этом. Как он будет дальше раскручивать свои сюжетные линии пока непонятно.

Идея того, что после смерти для кого все только начинается выглядит хорошо. Только вот воскрешение в виде тени и последующая продажа в рабство уже не так прельщает, да?)

Масса вопросов без ответов и не до конца раскрытый мир компенсирует лёгкий и простой язык, но я очень рассчитываю на качественное развитие в последующих томах. Без этого автору будет сложно удержать мой читательский интерес.

Семена посеяны, ждём ростков.

«Жуткое утешение» – продолжение романа «Гонка за смертью» из одноименной трилогии. По жанру цикл можно отнести к темному фэнтези со всеми соответствующими атрибутами. Мир романа отчасти напоминает Древний Египет, но с фантастическими допущениями. Действие происходит в Араксе, Городе Тысячи Душ, – столице могучей империи. Только вот в самой империи не все так благополучно. Пока богачи пируют в высоченных башнях, бедняки едва сводят концы с концами. Трущобами правит криминал. Основная фишка цикла – это призраки, или души. Если человек умер в смятении, его душу можно поработить. Призраки служат слугами или солдатами, выполняют самую тяжелую и грязную работу. Есть среди них и свободные, но их число ничтожно мало. Таким образом человек не может обрести свободу даже после смерти. Умерев, например, на каменоломне, раб продолжает трудиться на ней до скончания веков. Призрака можно убить или покалечить оружием из меди, остальные материалы для них безопасны. Стоит ли уточнять, что в Араксе процветает торговля душами, и человека могут попросту убить и поработить? Официально, это вне закона, но законы соблюдаются очень избирательно. Торы и талы, владельцы душ-рабов, располагают огромным количеством половин монет, к которым и привязаны призраки. Их можно продавать или обменивать. Больше всего душ, конечно же, у императора Аракса.

В первом романе мы в основном знакомились с главными героями. Мне она напомнила шахматную доску, на которой автор умело расставлял свои фигуры. Вторая же часть – своеобразный мостик к третьему тому, где должен разрешиться глобальный конфликт.

Главный герой – новоиспеченный призрак Келтро Базальт. Гениального вора, взломщика и циника, подставили, в результате чего он был убит и порабощен. Он постепенно осваивается в новой форме, бунтует против своих хозяев и неожиданно для себя становится избранником Древних Богов. Для меня Келтро был и остаётся самым ярким персонажем цикла – его цинизм и сарказм в немалой степени украшают роман. Он не в меру нагл, за что нередко терпит побои, труслив и не лезет за словом в карман. Он максимально не подходит на роль избранного, но пути Богов неисповедимы. Получив от них способность вселяться в других людей, Келтро первым делом идёт в таверну и напивается. Избранным быть он совсем не желает и с завидным упорством бегает от своего предназначения. Единственное чего он хочет – это снова быть свободным, даже при условии, что обычные человеческие радости ему теперь недоступны. У очередного своего хозяина он встречает одушевленный клинок Острый, и между двумя пленниками возникает своеобразная дружба. За их общением было очень интересно наблюдать.

Меньше всего сюжетного времени досталось наследной принцессе Сизин. Она активно плетет интриги с целью захватить престол своего отца, который якобы давно уже не выходит из своего хранилища душ. Благодаря ее замыслам Аракс пребывает в самом настоящем хаосе.

«Жуткое утешение» – самое настоящее темное фэнтези. За отборное насилие, характеризующее этот поджанр, в романе отвечает босс Боран Темса. Этот душекрад с медной когтистой ногой, пользуясь покровительством будущей императрицы, вырезает одного тора за другим, присваивая себе их половины монет. Таким образом, в кратчайшие сроки он становится одним из богатейших людей в Араксе. Многие недовольны стремительным возвышением дерзкого выскочки, но поделать ничего не могут. Главы с Темсой буквально сочатся кровью, переполненные убийствами. Однако стоит отметить, что автор не слишком искусен в подобном, и в тексте много самоповторов, от которых быстро устаешь.

Жена императора Нилит все так же путешествует по пустыне с телом и призраком собственного мужа. Личность этой женщины Гэлли раскрыл лишь в конце первого тома. Устав от беспечности императора, который сбежал из дворца и инкогнито предавался всевозможным грехам на окраине империи, Нилит находит его и убивает, собираясь поработить. Самому императору эта идея, конечно же, не нравится, и он всячески пытается ей помешать. Для осуществления задуманного супруге императора нужно за 30 дней добраться до Аракса и окунуть тело мужа в воды реки Никс. Времени все меньше, а на пути множество препятствий – ведь пустыня жестока.

Помимо вышеперечисленных персонажей в романе появляются главы от лица второстепенных персонажей. Это богатая вдова, купившая призрак Келтро, и государственная дознавательница Кодекса, расследующая похищение душ. С одной стороны, их главы придают повествованию большую глубину, а с другой, отвлекают от главного действия. Лично меня немало позлила манера Бена Гэлли заканчивать каждую главу жирным клиффхэнгером. Наступает важный момент, глава кончается, а ты осознаешь, что продолжения ждать нужно ещё несколько глав.

Что мне также не понравилось в романе, так это отсутствие хоть какого-то промежуточного финала. Действий в романе довольно много, но по сути ничего глобально не поменялось. Келтро все так же пытается сбежать, Сизин плетет интриги, Нилит бредёт по пустыне, а Темса творит беспредел на улицах Аракса. С чего начали – тем и закончили.

Итог: «Жуткое утешение» производит очень странное впечатление. Очень интересный мир, хорошая динамика, харизматичные персонажи – плюсы романа. В то же время он – лишь мостик между первой частью и финалом. Длинный и затянутый. Суть происходящего становится яснее, но этого явно мало для целой книги на 500 страниц. Финал я читать буду, но после второй книги осталось неприятное послевкусие.

Первая книга восторга у меня не вызвала, но там попадались любопытные идеи, которые можно было бы развить и создать что-то грандиозное.

И вот, прочитав вторую часть, я пребываю в шоке. Да как так! Событий мало произошло, глобальная завязка не впечатляет, герои на пару шагов продвинулись, а впереди уже заключительная часть!

Грубо говоря, сюжет такой: мастер-взломщик всем очень-очень нужен, даже в состоянии призрака (ну вот такой он один, лучший, замены не найти), и Келтро крадут, продают, вынуждают взламывать, обещают свободу, обманывают. Так он ещë и богам нужен, решили они сделать отчаянную ставку на него, чтобы Келтро разрушил укоренившиеся порядки порабощения призраков (не дав при этом четких указаний). Да и как бы всё.

Бандит Темса продолжает богатеть, женщина в пустыне продолжает преследовать тело мужа, принцесса всё так же козни строит (кстати, очень мало ей посвятили страниц), ну и еще добавился новый персонаж – дознаватель Хелес, прекрасно выполняющая свои обязанности. Да и крошку новой информации про Культ Сеша узнаем.

Глобально, толком ничего не поменялось с первой книги.
Сам по себе цикл средненький, почитать-то его можно, попадаются интересные сцены. Но когда вокруг нас обилие фэнтези на любой вкус, на Бена Гэлли жалко тратить время.

Очередную "Гонку за смертью" я не ждала, но как-то первый том вроде прочитала, а тут вот второй, и обложка по-прежнему вроде симпатичная, так что почему бы и нет. Призраки, хромающее посмертие, божественные драмы - всё это мне интересно.
Наверное.
Что можно сказать: симпатичная обложка, возможно, так и останется лучшей частью этой книги. Ведь ничего, на что намекает аннотация, под ней толком нет, только бесконечное переливание воды про тайные тайны и зачарованные монеты. Я и начинала-то читать без энтузиазма, просто потому, что на глаза попалось, а искать что-то ещё было просто дольше, но к концу моё воодушевление ушло куда-то в отрицательные величины.

И ведь странно. Мне казалось, что у цикла Гэлли есть потенциал стать прямо хорошим - это интересная переплавка египетской мифологии, которая лично мне понравилась больше, чем, например, у Брома, но лежащие внутри занятные идеи имеют невероятно тоскливое воплощение. Читать это было крайне утомительно.

Весь роман наполнен какой-то мышиной вознёй, в которой есть только имитация бурной деятельности, но абсолютно нет никакого глобального движения. Если попытаться сделать внятную выжимку из всего второго тома, то неловко выясняется, что он по наполнению никуда не продвинул даже завязку из первого - это всё та же бесконечная экспозиция в антураже упрощённого древнего Египта. Невозможно вспомнить, что произошли какие-то важные события, потому что их не было.
За весь том открытие одно: Келтро умеет "вселяться", то есть буквально является духом, который инициирует одержимость, впихиваясь в человеческую тушку, даже если она живая. Это всё. На вот этот очень занимательный факт потрачен весь объём романа.
Божечки-кошечки, тут даже Нилит до сих пор не добралась до этого треклятого города, а она к нему едет с начала цикла! Я раньше считала несколько подзатянутым "Тень палача", где Северьян за один том только добирается до городских ворот, но Гэлли переборол на почве разлива нильских вод даже Вулфа. А это ничего себе литературное достижение - за два тома не суметь доволочь одного персонажа до точки назначения, которая находится примерно в двухнедельном переходе.
Добавилась линия какого-то расследования массового падежа аристократов, которые завещают своих призраков и золото непонятно кому, но она такая же тусклая и пустая, как все остальные. Хеликс два раза с кем-то разговаривает и один - устраивает скандал начальнику. Детективной составляющей тут нет, процесс расследования номинален, и как выхлоп всё это тоже очередная пустышка без сюжетного влияния.

Парадоксально, но при всём их количестве событиям совершенно не хватает масштаба. О том, что в империи всё плохо, можно узнать только из аннотации, потому что никак иначе это не раскрывается. Да, Сизин приволокла какую-то регулярную армию в столицу - и всё, это ни к чему больше не ведёт.
Несмотря на все эти закадровые упоминания огромного города, перенаселённой местности и всего прочего, мир вокруг стерилен и мёртв куда сильнее полужизней. Он не реагирует ни на что из происходящего и просто есть: даже если событийно Темса пытается сжечь треть столицы, у этого нет внятных, очевидно показанных последствий.
Даже инди-игры уже умеют поддерживать адекватную симуляцию жизни, казалось бы, но для книг это становится всё сложнее.

Персонажи раздражали - все и всегда. Если в первой части Келтро казался мне занятным тем, что он не типичный представитель фэнтазийной фауны, то здесь его нетипичность начинает утомлять своей однообразностью, равно как и все события, которые с ним происходят. Келтро - это такое бревно, которое просто плывёт по течению, и периодически его куда-нибудь выносит. То его хитростью ворует один недалёкий аристократ, то другой, не менее недалёкий нувориш, который поднялся на преступном бизнесе, и все они используют его для того, чтобы вскрывать какие-то обыденные дверцы. Не тянет это на "лучшего замочного мастера", ну правда, могли бы какого-нибудь медвежатника поближе найти.
Единственная интересная ветка с вдовой, которая хоть как-то может показаться увлекательной, не получает никакого развития, что она строит и зачем - непонятно. Вот как в первом томе тумана напущено, так и осталось. Зато описано ещё три тысячи сцен со взвешиванием монет в банке, ведь это куда важнее для общего представления о происходящем, чем изложение истории, которая пытается интриговать читателя.

Остальные персонажи - и вовсе тоска и тлен. Император ноет, императрица ноет, принцесса истерит. Аристократы всех сортов тоже истерят. Духи истерят. Просвещённые сёстры изображают загадочность. Следователь изображает работу, но показана она настолько мало, что о существовании этого расследования забываешь быстрее, чем заканчивается очередная глава.
Нормальный из участников - только меч, но у него нет даже лапок, чтобы внести какое-то движение в это болото, поэтому всё, что он может, это косплеить лаэрский клинок нашёптывать страшные сказки своему сильно самоуверенному человеческому хозяину. Но и это ни во что тоже не выливается! Жаль, можно было бы призвать демона хотя бы для разнообразия.
Сокол тоже ничего, но к нему у меня тоже постепенно появлялись вопросы здравой мотивации. Или хоть какой-то.

Лор не то, чтобы именно разваливался, если потыкать в него палочкой читательского любопытства, нет; лор рассыпается, как гора сухого песка, потому что на самом деле его вообще нет. Это какая-то скудная иллюзия, для которой надо ещё немало старания приложить, чтобы хоть что-то себе нафантазировать. Какие-то семейные склоки, какие-то самообманы императорской семьи, какие-то пересохшие колодцы и проклятые предметы, которые выкованы из бывших человеческих мертвецов, какое-то братство Сеша в красных капюшончиках, которое мотается по городу и собирает сплетни.
Какой от этого всего выхлоп? Никакого. Как это всё работает? Почему это всё так выглядит? Что все эти люди хотят? В чём основная идея? О чём повествование? Неизвестно.
Что описано? Ничего. Есть какая-то империя, какой-то бог, который кого-то как-то предал, и какая-то волшебная река, которая иссякает. Что, куда, зачем. Или чего они все хотят-то ладно от Келтро, но хотя бы от читателя, на что смотреть, где интрига и почему на неё не должно быть плевать.
(Потому что.)
Даже выдающие через мёртвых коров откровения боги, которые скорее исполняют роль ментальных паразитов на человечестве, чем действительно его защитников и заступников, раскрыты примерно никак: вот один раз Келтро эту мысль обдумывает, но потом переключается на очередные страдания. И всё тоже повисает в пустоте.

Как будто бы третий том должен быть финалом, но проблема в том, что я и завязку-то не разглядела. Описывая страдания Келтро, которого всячески унижают, потому что он полужизнь, или изливания ненависти Сизин на родителей, которые были недостаточно хороши, автор пропускает основной конфликт. Он в чём? В том, что мир должен схлопнуться? Но читателю всё равно! Серьёзно, это настолько невнятно выписано, что идея космологического апокалипсиса или там вырождение жизни в смерть вызывает у меня одну реакцию - "ну и".
Ну и помрут. Ну и превратятся. Ну или не превратятся.
Ну и ладно.

При этом, что странно, но по тексту снова рассыпаны какие-то занятные вещи: гигантские ездовые жуки, порабощённые души в телах животных, которые даже умереть не могут, кочевники с летающими ослами.
Хотя вот эта образность, какие-то куски описаний, в романе определённо хороши, но, к сожалению, только на десятке ярких сцен хорошую книгу не построить, а сюжета, который бы всё это сводил в единое целое и увлекал, здесь нет.
Роман ощущался, если честно, набором раскадровок для рекламы про Ближний Восток - тут барханы, тут арабские скакуны, тут скарабеи, тут люди с саблями. Красиво, но напрочь лишено содержания.

Не уверена, что решу дочитывать цикл, даже если третий том будут переводить - это тоскливо; максимум, пролистаю последнюю главу, сдаётся мне, этого будет достаточно, с учётом того, как еле плетутся в неизвестность предыдущие части. Возможно, конечно, в третьем томе случится фееричная развязка, но при такой тоскливой предыстории как будто бы вовлечься в неё слишком сложно.
Это очень среднее и максимально проходное фэнтази, которое ошибочно полагает, что постоянное броуновское движение, демонстрируемое всеми персонажами, должно оживить текст и придать динамики.
Но это просто бессмысленная смена картинок.
Не то, чтобы читать было невозможно, просто совершенно непонятно, зачем.

Продолжаю цикл и мне относительно средне. Да, политические игрища вошли в более активную стадию, наш герой-призрак получил от Мертвых богов способность, а в пустыне Нилит движется со своей "поклажей" дальше. Но чего-то мне не хватает.

Образы персонажей также колоритны, описание внешностей, яркие акценты в одежде и поведения на грани с нормы. Еще и души, которые оказывается могут быть не только призраками, но их вселяют в предметы и животных. Такой поклон в сторону проклятых предметов, меч который шепчет проклятия владельцу меня повеселил этим. Но привязаться к героям не получается никак, нам показывают несколько сюжетных линий и я просто за ними наблюдаю. Иногда подмечаю интересные моменты, но чисто как авторские задумки.

Интриги становятся масштабнее, активно влияют на сюжет, но какие-то они хаотичные и не складываются в глобальную задумку. Почему Нилит не идет домой, а в другое место держит путь через всю пустыню, зачем церкви устаивать резню да еще и идти на перекор богам. Да, нам больше рассказали по сравнению с первой частью, но все равно маловато на мой взгляд.

Пока буду продолжать читать цикл чисто из-за того, что интересный египетский сеттинг, призраки, которые активно взаимодействуют с миром живых, персонаж-меч и ястреб интересно вписали в сюжет и доберется ли Келтро до причины поездки в этот город. А то его изрядно помотало за эту часть и он так грустил, что не может как при жизни поднасрать обидчикам, после смерти нет прямой кишки, обидно.