Эти три типа гемоглобина отличаются друг от друга по аминокислотному составу, устойчивости к щелочам, сродству к кислороду. Например, фетальный гемоглобин более устойчив к щелочам, чем гемоглобин взрослого человека, кроме того, он может больше насыщаться кислородом.