Глава 1

Дан

Пытаюсь разобраться в потоке абсурдных объяснений – ничего не получается. Больше всего меня интересует главный смысл.

При чем здесь я?

– Мама, у меня отродясь сестры не было. Откуда она взялась?

Разговор по телефону пока не приносит ничего, кроме еще большей путаницы.

– Это раньше у тебя сестры не было. А теперь есть! – радует меня мама прекрасной новостью, продолжая дальше посвящать в подробности: – Мой брат женился месяц назад. И кем, по-твоему, приходится тебе его приемная дочь?

– Месячной двоюродной сестрой? – подсказываю правильный ответ, внутренне угарая от такой чудесной перспективы.

– Вот! Сам же все понимаешь, – вздыхает облегченно новоявленная тетушка, – Ты много чего пропустил, потому что не приехал на свадьбу. Там бы и познакомился, и узнал сестру получше. Вся семья собралась. Но у тебя же одни мотоциклы на уме.

Упреки пропускаю мимо ушей. Причина даже не в отсутствии времени, по которой я просто отправил подарок в денежном виде на карточку молодожену.

Мой дядя женился в десятый раз!

Уму непостижимо.

Да я и в первый раз не был готов никого вести к алтарю. Зато дядя каждые два года молодожен, чтоб меня. После восьмого раза я зарекся. Хватит с меня балагана. Девятую свадьбу тоже пропустил. Но там как-то пронесло. А после юбилейной уже начинаются проблемы.

– Так вот она и приедет к тебе пожить, – улавливаю значимое предложение, пропустив из-за мыслей о вечном молодожене важную информацию.

Теперь уж мне становится не до смеха…

– Кем бы она ни была, хоть сестрой, хоть братом, хоть чудо-юдо лесное – предупреждаю со всей серьезностью, – Прошу тебя, скажи, что пошутила?

В трубке раздается покашливание, но ничего напоминающего смех.

– Дан, девочка поживет у тебя недолго, только до сентября, – всего-то полтора месяца, охренеть, – Она закончила колледж на программиста и будет поступать в академию искусств в твоем городе. На эту… как его, с графикой что-то связано. Показывала мне иллюстрации в компьютере, но я же не разбираюсь, что к чему, – частит мама, расхваливая юное дарование, – Так вот. Моей новой племяннице нужно сдать экзамены и до начала учебы пройти курсы при академии. Комнату в общежитие ей дадут не раньше сентября. Теперь понимаешь?

Ага. Как тут не понять. У меня же квартира для всех поступающих всегда открыта нараспашку. Если у кого-то нет общежития – милости прошу!

– Куда и зачем она будет поступать мне ясно, – называть вслух сестрой пока язык не поворачивается, – Вы знаете, что существуют гостиницы и съемные квартиры в городах? На тот случай, если дядя не потянет новую дочь, я помогу ее устроить. Так решатся все проблемы.

Вот как надо! Умение быстро соображать мой главный козырь. Мысленно хвалю себя за подкинутую идею.

Учитывая то, что мать с остальными родственниками по своей линии живет в маленьком городке далеко отсюда, ездить каждый день будет очень накладно. Мои варианты отлично помогут.

Кто молодец? Я.

– Может, твои проблемы и решатся, – в голосе мамы появляются строгие нотки. – Но вряд ли ты поможешь своей сестре. Никогда она еще не выезжала дальше нашего маленького городка. В гостинице кто только не водится, постояльцы самые разные, разврата полно. Так же и в чужой квартире, без присмотра, скромной и тихой девочке придется туго. Любой сможет обидеть. Не будь таким бессердечным. Иначе я расстроюсь, что вырастила безжалостного сына!

За-ши-бись… Еще с утра считал себя нормальным сыном, провел несколько встреч по закупке новых байков для своего мотосалона, наехал на сотрудников и угонщицу. Проживал свой обычный день, как полагается. И на тебе! Появляется месячная сестра. Теперь я ужасный монстр, который возмущается вместо радости.

– Ладно, допустим, я разрешу ей пожить, – после таких обвинений, случись что с месячной сестрой, стану виновен во всем, чем только можно, – Ты уверена, что она захочет? И времени на нее у меня точно не найдется. Гидом не подрабатываю. Дома только ночую и то не всегда.

Неважно, что я живу над своим мотосалоном. Забегать на обед у меня нет повода. Там, где работаю, там и питаюсь, и провожу целый день. А вечерами чаще всего тусуюсь с байкерами или друзьями в клубе.

– Ну конечно твоя сестра захочет, – строгие нотки сменяют довольные и расслабленные, – Поверь мне на слово, скромней и тише девушек я не встречала. Постоянно в компьютере иллюстрации свои делает, – повернутая какая-то, все ясно. – Ах, чуть не забыла! – вскрикивает мне в ухо мама, – Она же еще хозяйка прекрасная! Наведет порядок у тебя, еду будет готовить. Хоть поешь до сентября что-нибудь, кроме бутербродов. Встречать сестру на вокзале нужно через два дня. Во сколько прибывает поезд, вышлю сообщением, – даже не попрощавшись, скорей бросает трубку, чтоб я не передумал или не начал задавать новые вопросы.

Стою офигевший, продолжая сжимать телефон в руке. Получается так, что у меня остаются последние два дня спокойствия в квартире. На работе такого счастья не предвидится. Одна Лера чего стоит, не говоря уже о бородатых байкерах. И мне придется лишиться даже того недолгого времени уединения, когда я мог расслабиться и ни о чем не думать.

Хм-м… Что из себя может представлять: программист, иллюстратор, хозяйка и скромная тихоня?

По описаниям есть надежда, что девушка будет вести себя настолько тихо, что я и не замечу ее присутствия. Тогда и до сентября время быстро пробежит.

Все же, как бы я ни пытался оправдать свое согласие стремлением уйти от лишних проблем, внутри себя я знал еще одну вескую причину, по которой так быстро дал слабину.

Глава 2

Ника

Всю дорогу в поезде я только и думаю, что же из себя представляет мой новый родственник. Знаю немного: ему двадцать восемь лет, зовут Данияр, и он владелец мотосалона. Отчим обмолвился, что его племянник странный тип, на своей волне. Дедушка выдал нечто о демоне, раз любит все черное. А его мама, Ольга, пожелала мне терпения с тяжелым вздохом.

Спрашивается, почему тогда к нему отправляют?

Одну вообще мама отпускать не хотела в самостоятельную жизнь. Только и причитала без конца, какие в больших городах опасности поджидают на каждом углу. Все остальные тоже запугивали, как могли. Но я стояла на своем впервые так решительно. Ведь поездка сюда для меня больше, чем просто каприз.

Увидеть дальше нашего городка в несколько улиц – моя давняя мечта. Еще совсем чуть-чуть и она осуществится! Продолжить учебу в том направлении, которое мне нравится. Супер-пупер удача! Осталось еще поступить, чтобы уж точно порадоваться. И есть еще третья причина, которая мне и придала решимости для перемен. Моя тайна, о которой никто не знает.

– Граждане пассажиры, продвигаемся на выход! Вещи не забываем в вагонах!

Мимо проходит проводник, оглашая скорую остановку, и у меня сердце подпрыгивает от волнения.

Ур-ра!!! Я в мегаполисе! Настоящая жизнь начинается!

Перекидываю сумку с ноутбуком через плечо. Прижимаю к груди пакет с фиалкой. И волоку чемодан со своей одеждой в коридор из купе.

Ой! Это же еще не все!

Возвращаюсь. Одной рукой подхватываю ручку и второго чемодана, совсем забыла, что мама Дана передала ему какие-то заготовки и вещи. Теперь уже тяну два чемодана, кое-как удерживая фиалку.

Поезд замедляет ход и полностью останавливается.

Ух-х. Еще ничего не вижу толком, но все кажется таким крутым и огромным. Наш местный вокзал напоминает сарай по сравнению с высоченным зданием с колоннами. А людей-то сколько… Тьма тьмущая.

Некоторых пассажиров встречают, помогая выносить вещи. Меня никто. Проводник, видя мои надрывные потуги вытянуть все и сразу, помогает подать второй чемодан. По одному выносить побоялась из-за запугивания новых родственников, что здесь воры так и рыщут, так и высматривают у кого что стянуть, особенно молоденьких девушек.

Подхватываю из рук проводника неподъемный чемодан для Данияра и не удерживаюсь на ногах, все еще пытаясь прижимать к себе фиалку и контролировать остальную ношу.

Ой, мамочки! Лечу на землю, лечу и понимаю, что так и зароюсь там под своим же бесчисленным багажом.

Уже касаюсь лопатками асфальта, как меня резко подхватывают под руки сзади и ставят на ноги. Первым делом осматриваюсь – все на месте. И поднимаю глаза найти того, кто же спас от падения в мой первый шаг на земле мегаполиса.

– Скажите, это вы мне помогли? – обращаюсь к высокому брюнету в кожаных штанах и темно-серой футболке.

Странноватый тип, не уходит и слишком пристально смотрит на меня.

– Ты видишь поблизости еще варианты?

С надменным выражением лица разводит он руки в стороны. Но больше всего меня смущает его взгляд, цепкий, тяжелый, будто я ему задолжала чего-то, а все никак отдать не могу. В нем нет изъянов, правильные и даже слишком привлекательные мужские черты, словно застыли в холодной маске. И потому скорее отталкивают от такого брутального красавчика. В моих иллюстрациях брюнет мог бы стать как злодеем, так и бесстрашным рыцарем.

– Спаси-ибо, что не дали упасть, – вместо выразительной благодарности, бубню себе под нос.

– И тебе спасибо, месячная сестра. Больше вещей набрать не могла? – его вопрос с упреком меня не слишком задевает, скорее другое… Сестра! Он и есть новый родственник. Пипец! – Заранее предупреждаю, – продолжает он, – Времени на тебя нет. Сейчас довезу к себе, и дальше постарайся меня не беспокоить.

Гостеприимством от него пахнет примерно также, как из бочки забродивших томатов, которые мама раньше продавала на местном базаре.

В подтверждение своих слов о слишком большой занятости, хватает два чемодана, мой пакет с фиалкой и быстрым шагом устремляется вперед. Без команды, бегу следом. Еще потеряться мне здесь не хватало. Ночевать даже в красивом вокзале с колоннами вызывает больший страх, чем грозный родственник.

– Вы только, пожалуйста, не волнуйтесь, – обращаюсь к нему на бегу, его шаг равен моим пяти, – Я совсем мало займу места, кушаю все подряд, чужое не трогаю, очень чистоплотная и аккуратная.

– Да? – приостанавливается он, – А почему у тебя вся футболка перепачкана землей?

Опускаю вниз глаза и… ойкаю при виде темно-серых разводов на ярко-желтой ткани. Ну хоть бы я раз никуда не встряла в самый ответственный момент. На выпускном за минуту до получения аттестата на моё светло-бежевое платье пролили томатный сок. Во время свадьбы мамы упала в торт. А сколько раз меня с ног до головы проезжие машины умывали из лужи вообще не сосчитать.

Данияр продолжает спешить, и я опять несусь за ним, не отставая. Откуда грязь мне сразу же становится понятно.

– Земля просыпалась из горшка фиалки, когда я упала, – оправдываюсь перед ним, а то расписала себя умницей на всю катушку, а сама как свинка по виду. – Это мой счастливый цветок, который принесет удачу. Могу и вам подарить. Только скажите, какой цвет больше нравится?

– Мне еще цветов не хватает для полного счастья в доме, – не собирается, и попытаться продолжить разговор гостеприимный родственничек.

Зато я, когда нервничаю всегда много болтаю и остановиться тяжело.

– А если вы вдруг не знаете, меня зовут Вероника. Но можно и Ника, так меня называли в колледже. Ваше имя и так знаю. Нам долго еще бежать?

Только спросила, и он останавливается на парковке.

– Еще раз обратишься ко мне на «вы», Ни-ка – бегать будешь постоянно. Иначе, я чувствую себя месячным дедом рядом с тобой.

Киваю согласно, честно говоря, мне пофиг, вы или ты. На этом мои удивления не заканчиваются. Дан приближается к большущему байку лаймового цвета и вставляет ключ в зажигание.

Он же не станет мне предлагать с ним сесть или…

– Дан, а куда вы, тьфу, ты чемоданы засунешь? – хоть есть причина избежать, – Можно я поеду на автобусе? Мне ужасно страшно садиться на байки, вообще не люблю опасную езду. Никогда на них не ездила и не хочу пробовать, – и это правда, шарахалась всегда, когда местная молодежь у нас развлекалась на громко ревущих мотоциклах.

– Так и не надо, – безразлично соглашается он, – Я поеду, а ты следом побежишь. Возле дома встретимся. Устроит?

Ну что за человек, а? Откуда такие грубияны берутся?