Глава 1

Аня

Опять прошли мимо… Скоро придется уходить, а я не продала ни одного изделия. Вот досада!

На аллее мастеров выходной день не всегда радовал большим количеством прохожих. И как только появлялся между рядов случайный зевака, все мастера наперебой зазывали к себе: «Напишу ваш портрет!», «Самое полезное мыло ручной работы!», «Картины на любой вкус!», «Талисманы на удачу!» – и это только крик моих соседей по аллее.

Перекричать не представлялось возможным, да я и не пыталась. По этой и остальным причинам ко мне покупатели подходили гораздо реже.

– Мам, глянь какая чашка с цветами! – подбежал мальчик младшего школьного возраста и заинтересованно начал рассматривать одну из последних работ.

В моей душе поселилась надежда. Но длилась она недолго…

– Ой, да кому оно надо всякий хлам в дом тащить, – со знающим видом эксперта по хламу, женщина потянула сына за руку от моего столика. И чтобы больше ни к чему не присматривался по дороге, ускорила шаг.

Ну вот… Мои изделия из глины, расписанные Петриковской росписью для большинства людей – бесполезный, никому ненужный мусор. Неужели я опять не смогу найти деньги на участие в выставке? Смешно прозвучало, когда стипендия ушла на краски, и приходится выбирать между едой и холстами.

Все, хватит ныть, я прервала свою любимую песню. Зато глина бесплатная!

Опустила глаза на столик и прикинула, чем бы еще завлечь народ.

«Вся надежда на тебя, моя красавица!» – я переставила шкатулку вперед, любуясь отблесками солнца на лакированной поверхности.

Это лучшее мое творение. Впервые использовала оттенки золотого цвета, подчеркивая основу ажурных соцветий. Я ведь даже продавать ее не собиралась…

Дальше додумать не успела, заметив мимо проходящую красивую пару. Они сначала остановились возле картин. И я, как будущий художник, с интересом уставилась на них во все глаза, подмечая детали.

Девушка, выглядела как принцесса из сказки. Невероятно красивое лицо, темные длинные волосы, слегка завитые на концах, развевались на ветру. Стильное бежевое платье на идеальной фигуре и туфли на огромных шпильках, мне, далекой от мира моды, показались самым элегантным и дорогим нарядом. Даже наши две пигалицы из группы одеваются проще, а им из Италии одежду привозят.

Прямо руки зачесались портрет с нее рисовать. Я со своим маленьким ростом и полным отсутствием косметики лицом, точно, что серая мышка по сравнению с высокой и гламурной леди.

Парень ей тоже был под стать. Высокий широкоплечий брюнет крепкого телосложения держался очень уверенно и немного отстраненно. Он стоял в профиль, и рассмотреть его сразу не могла. И так пялюсь на людей от нечего делать, стыдно будет, если заметят. Брюнетка скосила глаза в мою сторону и плавным движением руки махнула своему парню.

Ой, они идут ко мне! Таким даже скидку можно не делать.

Хоть бы повезло, хоть бы повезло, повезло, повезло…

– Зая-я, тут тоже фигня! – голос принцессы оказался скрипуче противным и не соответствовал внешности.

– Бери уже что-нибудь, Кристи. Мое время на исходе, – без каких-либо эмоций холодно обронил парень и глянул на ручные часы.

Я проследила за его движением, мысленно понимая – вряд ли они что-то купят.

Безразличные к мелочам, вроде меня, глубокие серо-голубые глаза молодого мужчины смотрели мимо, куда-то вдаль. Правильные, четко очерченные, будто прорисованные широкими мазками, черты его лица веяли зимним холодом. Надменно изогнутые широкие брови, идеальный для портрета ровный нос и плотно сжатые губы, не позволяли даже задуматься о теплых оттенках для описания красавчика.

Ледяной принц, точно про него. Несмотря на солнечную апрельскую погоду, рядом с великолепной парой почувствовала, что начинаю замерзать.

И все же самым необычным в облике парня было то, что я где-то видела похожие глаза… Собраться с мыслями не получалось, и потому отбросила попытки вспомнить.

– Вазу ей, что ли, купить? Просто не хочется с картиной возиться, – брюнетка принялась поднимать и крутить каждую мою работу, морща нос и цыкая каждый раз, когда ставила обратно на столик.

– Долго мне еще ждать? – в голосе ледяного принца послышались стальные нотки.

Ну и парочка…

А издалека так мило смотрелись. Предпочла не лезть со своими советами, видно же, что им они придутся до одного места.

– Не заводись, Зай! Я тоже сюда приперлась вместо салона, и ничего, терплю.

Брюнетка подняла мою шкатулку, наморщила нос, чем напомнила гримасой крысу. Подняла крышку и заглянула внутрь. Затем обернулась к спутнику.

– Ты как хочешь, а я позориться с таким подарком не собираюсь. Сам посмотри! – она подняла руки и покрутила у парня перед лицом. – Думаешь, моя тетка, владелица салона красоты оценит?

Парень сфокусировал взгляд на шкатулке, слегка сощурив глаза. И только открыл рот, что-то ответить, произошло самое худшее…

Покачнувшись на своих каблуках, брюнетка вцепилась в рукав парня и… выпустила мою любимицу из рук.

Бац!

– Ах-х-х, – я даже как дышать забыла, падая на четвереньки, прямо на асфальт.

Несколько крупных и мелких обломков прощались со мной, продолжая играть бликами, разорванных цветов.

Сейчас мне больше всего захотелось стукнуть багетной рамой принцессу по наглой морде, и задеть ее сморщенный нос. И еще сбить корону с высокомерного злого парня.

Вот гады!

Судя по расплывшимся бликам стало понятно, что это все мои, покатившиеся горькие слезы…

– Надо крепче лепить, чтобы не билось! А то стоит здесь, людям впаривает некачественный товар. Пойдем, Зай!

Я подняла голову, посылая убийце шкатулочки презрительный взгляд сквозь слезы. Но она не увидела, переключив свое внимание на телефон. Прислонив к уху трубку, спокойно и грациозно стервозная принцесса направилась дальше.

– Сколько стоит шкатулка?

Так резко прозвучало, что я вообще упала на попу, не удержавшись на согнутых ногах. Поспешно встала и, стараясь не встречаться глазами с ледяным принцем, ответила:

– В целом виде стоила десять евро, – не знаю зачем, но специально назвала в иностранной валюте, как для туристов.

– Будем считать, что в разобранном виде она превратилась в несколько шкатулок, – он занес руку над столиком и бросил купюры.

И больше не говоря ни слова, удалился вслед за своей ненаглядной.

– Ничего себе торгуешь! – рядом тут как тут появился Сэм, художник карикатур. – Ого! Поздравляю, малая!

– Спасибо, – выдавила на автомате, не доверяя собственным глазам.

Десять купюр, в общей сумме составляли огромную, целую сотню.

Джекпот в прямом смысле. Обалдеть!

Осталось вспомнить, кого же напоминает мне ледяной принц…

Глава 2

Аня

– Ты представляешь, оставил сотню! Теперь мне на все-все хватит, и даже на выставку отправлю картину.

Делюсь радостной новостью со своей подругой, пока складываю в спортивную сумку горшки и вазы.

– Знаешь, вот хоть он и оставил эти деньги, а мне все равно стерву придушить хочется, – слышу расстроенные нотки в голосе Леры, зря я все вывалила на нее в мельчайших подробностях.

– Зато мне благодаря стервозной брюнетке, можно сказать, повезло. Как чувствовала, что шкатулочка принесет удачу. На неделе приступлю к работе над ее копией и точно себе оставлю.

Я до сих пор пребывала в эйфории. Купюры грели кошелек и обещали решить все мои проблемы на текущий месяц. Лера, видимо, почувствовала, что я не в себе, и решила уточнить:

– Ты после своего джек-пота не забыла случайно про завтрашний вечер?

– А что будет завтра, кроме воскресенья? – я захихикала, прикрыв ладонью рот. На другом конце повисло напряженное молчание. – Лер, ну за кого ты меня принимаешь? Конечно, я помню о твоем Дне рождения. На аллею ни ногой! С самого утра начну подготовку.

– Мне нравится твой настрой! – выдохнула она с облегчением. – По другому поводу в клуб я бы тебя все равно не затянула. А так хоть побываешь в первый раз за свои девятнадцать лет.

Завершив разговор, я отправилась в общежитие. Академия искусств, в которой я учусь на втором курсе, очень удачно расположилась в центре города. Рядом корпус студенческой общаги. Так что от аллеи мастеров можно пройти пешком за двадцать минут и я буду на месте.

Сейчас мои мысли устремились в завтрашний день. Первый выход в ночной клуб.

Волнительно. Любопытно. Интересно!

Кажется, что я переступлю порог более взрослой и яркой жизни. На первом курсе даже в мыслях не было туда попасть у скромной девочки, приехавшей из маленькой деревни. И вот, начавшаяся дружба с Лерой в этом учебном году, постепенно приоткрывала для меня завесу городской жизни.

* * *

В День рождения Леры я вышла из общаги немного раньше, чтобы не опоздать.

Ну как вышла… скорее выползла, хватаясь, то за перила, то за стены до самого выхода. Соседка по комнате спрятала мои балетки, чтоб я не позорилась с ее слов. И наградила своими черными туфлями для праздничных случаев. Размер у нас с Тоней один, а вот способность передвигаться на каблуках разная. Вспомнилась вчерашняя злая принцесса, так у нее вообще в два раза выше шпильки были, и будто в тапках расхаживала по аллее.

В честь удачного пополнения бюджета заказала такси. Рисковать чужими туфлями не хотелось. Еще одна причина заключалась в платье, которое мне подарила Лера. Серебристое платьице доходило до середины бедер, при этом полностью облегая и подчеркивая то, что мне вообще стыдно показывать. Я ужасно стеснялась передвигаться в таком виде по городу и ехать в переполненном метро. И потому скрепя сердце отсчитала деньги на дорогу туда и обратно.

Водитель такси присвистнул, заводя машину, когда я пристроилась на заднее сиденье. Ну, все! Так и знала, что Тонька накрасила меня, будто женщину легкого поведения.

Достала из сумочки зеркальце, с трудом узнавая свои слишком огромные глаза в обрамлении густо накрашенных ресниц, подчеркнутых жирной линией подводки. Потерла щеки, хоть немного уменьшить краску от румян, теперь они стали еще краснее.

Вот же я палитра ходячая!

Остается надеяться, что в клубе будет полумрак, и мой боевой окрас никто не заметит.

Расплатилась с таксистом и медленно ступая, чтобы не упасть перед самым входом, вошла внутрь.

После улицы музыка оглушила ударным ритмом. Глаза не сразу привыкли к мерцающему красному свету со вспышками огней по бокам от сцены. И я в растерянности остановилась посреди прохода, озираясь по сторонам. Чем ближе к основному залу, тем громче раздавалась музыка. Столиков тьма тьмущая, куда же мне идти?

Не стала продвигаться вперед, здесь хоть что-нибудь можно еще услышать, и достала телефон. Слушая гудки, повернулась в сторону двери, наблюдая за входящими компаниями молодежи. Они, перекрикивая друг друга и заливаясь от смеха, понеслись дальше по направлению к сцене.

Следом за ними вошел мужчина около тридцати лет.

Капец!

Это все, о чем я успела подумать, прикрывая лицо сумкой, а потом и вовсе собралась сбежать в зал. Нерешительность как рукой сняло. Там разберусь, какой мне нужен столик. Лишь бы здесь не оставаться!

Ничего такого, казалось бы, вошел мужчина, ну и ладно. Но ведь это же тот самый ледяной принц с аллеи!

Меньше всего мне хочется встречаться с ним и его злой принцессой. Сегодня костюм на нем сменили джинсы с рубашкой. В руках мужчина держал букет цветов и плотный пакет. Надо же, как любит свою стерву, подготовился…

– Прости, что сразу не услышала звонок, такой шум в зале! – к моему большому облегчению появилась Лера.

Подруга нарядилась в эксклюзивное платье. Думала, она шутит, что придет в таком виде, но нет. И дело вовсе не в бренде из последней коллекции, а в том, что Лерка заляпала его разноцветными акриловыми красками, затем провела специальной металлической кистью. И вуаля! Неповторимый образ создан. Подругу тянет на безумства с одеждой, и я каждый раз удивляюсь тому, что в итоге смотрится очень даже красиво.