Глава 1

В кабинете нотариуса повисла тишина. Марина удивленно раскрыла глаза, а потом широко улыбнулась.

– Ты слышал, Витя? – Спросила она. – Дедушка завещал тебе Грааль! Представляешь?! Он завещал тебе то единственное, что построил честно и…

Я строго зыркнул на Марину, не дав ей договорить. Девушка тут же замолчала, сконфуженно спрятала взгляд от нотариуса.

Арусяк Араратовна же, выглядела совершенно безэмоционально, и, казалось, ее нисколько не удивили слова Марины.

– Марина Иосифовна, – вздохнула нотариус. – Я знаю, чем занимался ваш дедушка. Документы оформлены законно. А для меня этого достаточно.

– Хорошо. Я понимаю, – Марина будто бы устыдилась своего покойного деда.

Было видно, что ей очень неловко перед другими людьми за то, кем был ее дедушка. Ее можно было понять. Всю жизнь то обстоятельство, что она член криминальной семьи, тяготило Марину.

– Ну так что? – Спросила нотариус. – Вы будете заявлять о вступлении в наследство?

– Конечно, конечно, будем, – поторопилась ответить Марина.

– Подождите, – прервал ее я. – Марин? Можно тебя на минуту?

Услышав мои слова, девушка осеклась. На ее маленьком треугольном лице на мгновение отразилось удивление. Тем не менее Марина взяла себя в руки и посерьезнела. Встала.

– Мы на минутку, – сказал я нотариусу.

– Поторопитесь, пожалуйста, – женщина недовольно засопела. – У меня не вы одни сегодня.

Я вздохнул, прошел к двери и открыл ее нараспашку.

– Что-то больше никого не видно, – сказал я, указав на пустую комнату ожидания.

Нотариус забормотала себе что-то под нос, потом недовольно ответила:

– Ну хорошо. Давайте. Только, пожалуйста, недолго.

– Разумеется.

Мы с Мариной вышли из кабинета.

– Я не стану принимать Грааль, Марин, – сказал я.

– Что? – Изумилась девушка. – Но почему?

– Марин, – я вздохнул. – Мое дело – охранный бизнес. У меня есть Оборона. Я брошу все силы на ее развитие. Это и есть мое детище. Ресторан будет мне обузой.

– Витя, что ты такое говоришь? Ты будешь владельцем. Ресторан станет сам приносить прибыль и…

– Получить его в собственность – мало, Марина. Там нужно работать. Нужно все контролировать. Ты знаешь, какое сейчас время. Обернуться не успеешь, как официанты начнут воровать продукты, а управляющие и бухгалтера – деньги из кассы. Недаром же Кулым ездил туда как на работу. Он держал всех в узде.

– Ну… Но тогда продай! Ты можешь продать Грааль, а на эти деньги развивать Оборону.

– Могу, – согласился я. – Но кто его купит? У кого есть деньги? Ты правда хочешь, чтобы единственный законный бизнес твоего дедушки, то единственное, что он создал своими руками, отошло какому-нибудь зажравшемуся бандюку?

– Я… Я не знаю…

– Грааль останется у тебя, Марин. Я откажусь от этого наследства в твою пользу.

– Витя, – девушка расстроенно отвела взгляд. – На меня и так много сваливается. А тут еще и Ресторан? Дедушка хотел отплатить тебе добром за то, что ты помог ему.

– Он заплатил самую высокую цену, чтобы я остался жив, – сказал я вполголоса. – Он заплатил за мою жизнь своей. Мы с ним квиты.

Девушка помолчала пару мгновений. Ее глаза будто бы остекленели, и на краткое время Марина погрузилась в грустную задумчивость. Когда снова подняла взгляд к моим глазам, заговорила:

– Если бы я тебя не знала, подумала бы, что ты боишься большой ответственности. А ресторан – большая ответственность. Однако это не так, Витя. Я думала, что ты не боишься ничего. И все же, все твои отговорки выглядят… как отговорки. Почему ты не хочешь принимать дедушкино наследство? В чем причина?

Я не ответил ей сразу. Поджал губы, удивляясь Марининой проницательности.

– Мы договаривались, что ты не будешь мне врать, Витя. Ответь, пожалуйста. В чем же на самом деле причина твоего отказа?

Я задумчиво посмотрел на дверь, сквозь которую, совсем недавно вышла компания Маринадных горе-родственников во главе с этим странным «адвокатом».

– Хочешь правды? Ну хорошо. Давай начистоту.

Я нахмурился, заглядывая Марине в глаза. Девушка же застыла в ожидании моего ответа. Она даже приоткрыла свой маленький ротик, словно ребенок, ждущий продолжения страшной истории.

– Если я приму Грааль, ты можешь потерять его навсегда.

– Что? Почему?

– Ты знаешь, какая у меня жизнь. Совсем недавно я чуть не погиб. В очередной раз. Если я умру, ты не сможешь унаследовать Грааль после меня. По факту, мы друг другу никто.

– Никто? – Обиделась Марина. – Никто, говоришь?

– Юридически да.

– Так давай поженимся!

– Еще рано.

– Что? Почему?

– По тем же причинам, Марина, – я вздохнул. – Я не хочу оставить тебя вдовой. Я пойду на это, только когда буду уверен, что мы в безопасности.

– Что? О чем ты?

– Мои друзья, ты, все вы – это моя опора. Но и слабость тоже. Через вас на меня уже давили. Я не хочу, чтобы у моих врагов были новые поводы для давления. Например, наши с тобой дети.

– Но мы и так в безопасности! – Не выдержала Марина. – Кто нам угрожает?! Армавир стал спокойнее! Уже давно неслышно, чтобы на улицах стреляли, как раньше!

– Марин, ты же видела этого здоровенного амбала, что приходил сегодня к нотариусу. Вот и я тоже видел, – я снова глянул на дверь. – Интуиция подсказывает мне, что мы с ним еще встретимся. И встреча эта будет совсем недружеской.

Марина тоже уставилась на дверь с тревогой во взгляде.

– Грааль – это наследие твоего дедушки. Твой шанс на безбедную и спокойную жизнь. Ты сможешь распродать все эти сомнительные доли бизнеса, что Кулым забрал себе рэкетом, и пустить их на развитие ресторана. Может, даже сеть откроешь, – улыбнулся я. – Твоя мечта исполнится. Ты станешь заниматься вполне себе честным бизнесом, Марина.

– Этим людям нужен был Грааль, – сказала она. – А что если они…

– Я смогу тебя защитить, – сказал я, без сомнений. – Но бывает всякое. Ведь, наверное, в глубине души тебе казалось, что твой дедушка сильный, и никогда не умрет в бандитских разборках. Марин, я не хочу, чтобы ты потеряла Грааль навсегда, если со мной что-то случится.

– Не говори мне о своей смерти, – обиженно ответила она. – Мне больно такое слушать.

– Ты сама хотела правды.

Девушка хотела было что-то ответить, но замолчала. Помялась, обняв себя за локотки.

– Иногда я жалею, что ты пообещал мне не врать.

– Я знаю.

Она вздохнула.

– Я понимаю, ты хочешь меня защитить, но знаешь что? Я хочу, чтобы ты подумал.

– Я уже все решил, Марин, – покачал я головой.

– Пожалуйста, Витя! Подумай, ради меня! Мне девятнадцать лет! У меня учеба! Как я буду управлять рестораном сейчас? Да я мало что в этом понимаю!

– Ты разберешься, – сказал я. – Ты умная, Марин. Вон, в институте на одни пятерки учишься. Разобралась в юриспруденции, и в бухгалтерии ресторана разберешься. А мы с мужиками тебе поможем чем сможем.

– Все же… – Девушка нерешительно опустила голову. – Все же, Вить, прошу. Подумай еще немного. Ради меня. Давай обсудим все дома еще раз. Может, ты передумаешь? Может, все же стоит принять дедушкино наследство?

Марина подняла взгляд. Ее большие, словно детские, жалобные глаза заблестели.

– Ладно, – вздохнул я. – Говорю ж, ты моя слабость. Я скажу нотариусу, что мы придем через пару дней, и тогда подадим заявление. Хотя, я почти уверен, что ты меня не переубедишь.

– Я попробую, – улыбнулась она.

***

Недовольный Фурсов вернулся в старенькую ауди из почтового отделения, где минуту назад звонил начальству по межгороду.

– Че, генерал лютует? – Спросил Вася Неронов, одарив хмурым взглядом Фурсова.

– Ну, – Фурсов сел в машину, со скрипом закрыл дверь. – Жопа у него горит. Ну еще бы. Боится, что все его дела с Кулымом всплывут.

– А я думал, – Вася потер высокий лоб, под реденькой шевелюрой светлых волос. – как Волкова с ФСК поперли, успокоится. Ан нет. Как назло, старый авторитет скопытился. Нового дерьма подвалило.

– А нам все это дерьмо разгребать, – вздохнул Фурсов. – Да еще и в нерабочее время. Лады. Едем.

– Куда? – Деловито спросил Вася, запуская двигатель ауди.

– Так, сейчас, – Фурсов полез в свою записную книжку. – Адрес я разузнал.

***

– Да, мы берем под охрану движимое имущество, – сказал я, с сомнением посмотрев на старенького дедка, сидящего перед моим столом начальника. – И о какой собственности идет речь.

Худенький старик в обносках и больших очках заерзал на стуле. Тряся головой тронутой Паркинсоном головой, он дрожащими руками натянул поводок.

Ленивый худоватый для своей породы бульдог заскулил. Я поднялся, чтобы рассмотреть собаку, с которой дедок пожаловал в контору обороны.

Слюнявый пес поднял свое приплюснутое рыло, неуклюже встал с пола. Вывалив большой темно-розовый язык, уставился на меня глазами-пуговками.

– Вот, его. Это Император. Мне его сын привез из Германии. Подарок на семьдесят пять лет.

– А где ваш сын? – Нахмурился я.

– Уехал.

– В Германию?

– В Германию.

«Лучше бы он в подарок тебя самого туда забрал» – подумал угрюмо я.

– А от кого ж его охранять? – Я ухмыльнулся.

– Как от кого? – Дед удивленно расширил глаза, и через его толстые очки они показались просто огромными. – От соседа. Я, как выхожу с Императором в подъезде посидеть, Гришка, сосед мой по лестничной клетке, всегда, как мимо проходит, смотрит на него так, будто хочет свиснуть.

– А кто он, этот Гришка?

– Падла он и никто боле, – разозлился старик. – Вечно по ночам у него то музыка какая-то сатанинская гудит, то крики. То бабы какие-то страшные к нему ходят.

– Тогда это вам не ко мне, – улыбнулся я. – А к участковому. Пускай сходит, проведет с вашим Гришей воспитательную беседу.

– Да не, – старик махнул рукой. – Не дело это. Алкаш он.

– Участковый?

Дедок задумался. Ссутулился, нахмурив жирные белые брови.

– Да нет. Гришка. Я уже на него в милицию жаловался. Так что они? Придут, постучат в дверь. А никто и не открывает. Это все потому, что Гришка пьяный у себя в квартире лежит. Я точно знаю! Он хочет моего Императора украсть, а потом пропить! Он уже у себя в квартире все пропил.

Снова откинулся в кресло, сделал вид, что смотрю план охраны магазина «Журавлик», чтобы не выдать деду своей смешливой улыбки.

– А вот если бы вы приставили к Императору какого-нибудь своего молодца, ну, этого… Как его? Телохранителя, во! Так Гришка сразу отвадился бы!

Когда в дверь постучали, мы с дедом почти синхронно повернулись к выходу из кабинета. Император, почему-то снова заскулил.

– Вить, ты там чего? Долго? – Заглянул внутрь Степаныч. – К тебе тут еще человек.

– Пусть подождет. Я уже скоро закончу.

– Человек, видать, серьезный, – с тревогой во взгляде добавил Степаныч.

– Тогда тем более пусть подождет.

Когда дверь закрыли с той стороны, дедушка с мольбой во взгляде глянул на меня.

– Нет, извините, – вздохнул я. – К собакам телохранителей приставлять мы не уполномочены. Уж простите.

– Не уполномочены? – Жалобно переспросил он.

– К сожалению, нет.

Старик загрустил.

– Хоспаде! Да свалился ж мне на голову этот сраный Император! – Взорвался он причитаниями. – Жрет, как мерен. Полпенсии приходится отдавать, что б эту скотину прокормит! Храпит как черт, что аж пугаюсь по ночам, да еще и пердит та,к как я и сам не умею!

Как бы подтверждая слова старика, Император захрапел, вылизывая собственные яйца.

– Если этот пес вам так мешает, зачем же вы его согласились взять?

– Да потому что сынка не хотел обидеть! – Взорвался дед. – Он у меня стоматолог. Работает в Германии. Приезжает раз в пятилетку. А когда в прошлый раз приехал, я так расчувствовался, что… что вот и согласился собаку принять. Лучше б он меня на досмотр за границу забрал! Что мне осталось?! Эта харя толстая, – он снова легонько дернул поводок. – Видать, меня переживет!

– Ну, – я задумался. – Под охрану мы его взять не сможем, но раз он вам мешается, так может, продадите его мне?

– Вам? – Удивился старик.

– Мне. Сколько вы за него хотите?

Старичок растерялся. Зашамкал губами, прикидывая про себя.

– Ну… Ну я даже не знаю… Откуда ж мне знать, сколько такие псы нынче стоят?

Я вздохнул. Полез в портмоне и отсчитал деду пятьдесят долларов зелени. Признаться, я тоже не знал, сколько стоят бульдоги. Просто настолько этот дед был жалкий, что мне захотелось как-то ему помочь.

– Нате вот. – Я положил деньги перед стариком. – Хватит?

Насторожившийся дед потянулся к баксам дрожащей рукой. Схватив бумажки, не пересчитывая, сунул их в карман.

– Мож посчитаете?

– Да не-не! – запротестовал он обеими руками. – Я согласен! Куда вам Императора отвести?

– Давайте сюда поводок, – встав и обойдя стол, я протянул старику руку.

Тот, не думая ни секунды, вложил мне поводок.

– С-спасибо, – дедок тоже встал.

Взяв свою обструганную палку, которой пользовался вместо тросточки, он поцокал было к выходу. Пес же, безразлично поднял на меня взгляд. Потом сопя принялся облизывать носок моего ботинка.

– Ну-ну… – убрал ногу я. – Чего ты? У нас тут телячьих нежностей не любят.

Не успел старик покинуть кабинет, как я окликнул его: