Научных доказательств того, что отказ от еды можно рекомендовать широким массам как способ оздоровления, пока нет. Эта идея стала популярной в 2016 году, когда Нобелевскую премию в области медицины и физиологии вручили японскому ученому Ёсинори Осуми за объяснение механизма аутофагии — способности клеток к самоисцелению. В интерпретации глянцевых журналов сложная тема свелась к простому «голодание запускает процессы аутофагии, то есть оздоровления» — так история и запомнилась тем, кто о ней в принципе слышал. Сам Ёсинори Осуми, приехав в 2019 году на ежегодную ассамблею «Здоровая Москва» с лекцией об аутофагии, был крайне удивлен, когда его завалили вопросами о лечебном голодании, к которому он никакого отношения не имел.