Друзья Шерлока Холмса надеюсь будут рады услышать, что он жив и здоров, если не учитывать несколько приступов ревматизма.
Так начинается сборник "Его прощальный поклон", повествующих о делах знаменитого сыщика. Шерлок, отошел от своей практики и удалился в уединенное поместье, расположенное на живописном берегу Ла-Манша, дабы посвятить свои последние годы разведению пчел и написанию книги по пчеловодству.
С самого первого рассказа автор старается заинтересовать нас водоворотом событий и обилием тайн. Довольно объемная новелла Артур Конан Дойл - В Сиреневой Сторожке состоит из двух частей и посвящается расследованию зверского убийства испанца, окружившего себя ореолом загадочности. Расследование получилось непростое и весьма интересное, но в плане антуража автор, пожалуй, переборщил. Охота за кровавым латиноамериканским диктатором, загадочные послания, зловещие ритуалы африканской магии вуду. Кроме того, обращает на себя внимание образ деревенского инспектора Бэйнса, который проводит параллельное расследование с Холмсом, причем совершенно не уступая Шерлоку.
Рассказ Артур Конан Дойл - Картонная коробка » был написан для сборника «Записки о Шерлоке Холмсе», но увидел свет лишь в составе настоящего сборника. Расследование получилось крайне простым, не смотря на мрачный антураж . Пожилая благообразная дама получает страшную посылку, внутри которых два свежих человеческих уха, принадлежащих мужчине и женщине. , Леди в полном недоумении и не представляет, кто мог над ней так жестоко пошутить, поэтому Холмсу предстоит вычислить настоящего адресата и раскрыть двойное убийство. Простая разгадка, небольшой объем. Однако здесь есть интересный эпизод - Холмс демонстрирует своему другу способности читать мысли.
В тесной связи с событиями, разыгравшимися в Соединенных Штатах, проходит действие рассказа Артур Конан Дойл - Алое кольцо. Миссис Уоррен обеспокоена своим новым загадочным постояльцем, который ведет себя в высшей степени экстравагантно и замкнуто. Шерлок решает обратить внимание на это дело. Слежка, таинственные сообщения, шифрованные сигналы фонарем. В процессе читатель узнает о существовании тайной, могущественной и жестокой международной преступной организации, которая раскинула щупальца по всей Америке и Европе. В деле фигурируют опасные преступники и жестокое убийство, а также появляется представитель Агентства Пинкертона Ливертон.
Не раз за свою карьеру Холмсу приходилось расследовать преступления государственной важности, к этой категории относится и рассказ Артур Конан Дойл - Чертежи Брюса-Партингтона. Брат Шерлока Майкрофта просит "спасти отчизну". Расследование гибели молодого сотрудника конструкторского бюро, разработавшего над новым концептом военной субмарины, приводит к сплетению шпионских интриг, в которые оказываются замешаны фигуры самого высокого порядка.
Довольно необычная история в рамках всего цикла называется Артур Конан Дойл - Шерлок Холмс при смерти. Действительно ли сыщик угасает от экзотической болезни. Расследуя гибель молодого человека, наследника богатого дядюшки, который помимо прочего проводил исследования в области эпидемиологии, Холмс заразился тем же недугом, что и погибший парень. Спасти его может только тот самый эпидемиолог, но он совсем не горит желанием помогать умирающему детективу. В этом рассказе автор уделяет особое внимание миссис Хадсон, которая достаточно активно действует в советской экранизации, но в оригинальных произведениях почти не появляется.
Заниматься поисками пропавших без вести для Холмса также не впервой - в Артур Конан Дойл - Исчезновение леди Фрэнсис Карфэкс Холмсу и Уотсону предстоит отыскать означенную даму, ситуация осложняется тем, что, судя по всему, леди Карфакс грозит смертельная опасность, и любая заминка в розысках может привести к трагическому финалу. В связи с тем, что Холмс в тот период был чересчур загружен, первый этап расследования он поручает провести верному доктору, но внимательно следит и контролирует действия своего протеже. Напряженная кульминация, мрачной эпизод с похоронами заживо, который более свойствен литературе ужаса, нежели викторианскому детективу.
Больше всех мне понравился рассказ Артур Конан Дойл - Дьяволова нога - очень странное, даже фантастическое происшествие, изначально невозможно представить, как автор сумеет дать рациональное объяснение такой совершенно мистической ситуации, но ему это удалось. По сюжету Холмс и Уотсон отправляются на отдых в тихий провинциальный Корнуэлл, как это часто бывает, долго сидеть без дела им не придется - спокойствие нарушает жуткое происшествие, воистину достойное сюжета мистического хоррора. В уединенном особняке произошло нечто страшное, в результате двое братьев окончательно лишились рассудка, а их сестра умерла от ужаса. Последний, кто видел жертв в нормальном состоянии - их брат, утверждающий, что перед тем как он ушел, один из его сошедших с ума заметил за окном нечто странное.
Завершает сборник заглавный рассказ Артур Конан Дойл - Его прощальный поклон , который больше похож на эпизод шпионского боевика. Мир замер в ожидании Первой мировой войны, противоборствующие стороны ведут последние приготовления. Германские разведчики в Лондоне снимают последние пенки со своих информаторов и уже сидят на чемоданах, готовясь переправить собранные разведданные в Берлин. В этом рассказе Холмс предстает не только как обладатель холодного интеллекта и искусный борец с преступностью, но и как горячий патриот своей страны. Не смотря на пропагандистский прицел этого рассказа, история хороша.
Подводя итог, скажу, что сборник понравился. Сэр Артур с обрадовал новыми сюжетами, интригой и чудесами дедукции нестареющего Холмса. Сохранилась атмосфера чарующей тайны, знаменитый сыщик не утратил своего обаяния. Единственно, мне показалось, что Шерлок уже больше напоминает легенду, нежели "живого человека".