Ночь – то самое время, когда обостряются чувства и совершаются поступки, не поддающиеся дальнейшему логическому объяснению.

«Sexy Lady!» – прорезали пространство зарядом энергии единственные понятные слова загадочной песни, которая этим летом неизменно занимала первые места в европейских чартах. Музыкальная мода подарила миру очередной «шедевр».

В ночном заведении с красочным названием «Кардинал», уносящим посетителей в период средневековья, было относительно прохладно по сравнению с уже ставшими закономерностью температурными аномалиями жаркого лета. Сквозь пелену сигаретного дыма просматривался удалённо стоящий столик, за которым расположились трое мужчин. Собрались за столом они абсолютно случайно: двое задержались после работы, поскольку занимали в данном заведении творческие должности: один – штатного светотехника, другой – ведущего, а третий был постоянным гостем, который проводил здесь всё свободное время. Он (постоянный гость) никогда не танцевал, не пил алкоголь и ни разу не был замечен в обществе женщин. Это был феномен «завсегдатая», который порождает слухи и домыслы, из-за которого обслуживающий персонал на протяжении долгого времени терзается вопросом: «Зачем он приходит сюда каждую ночь?».

По выражению «постных» лиц можно было определить, что богатого наследства им никто не оставил, а о личных достижениях пока были только мечтания. Но огонь жизни горел в их глазах, а темы разговоров были весьма разрознены.

– …А я тебе говорю, что за Китаем будущее. Вот послушай. Это первый признак экономического роста страны. Ведь раньше как было: что ни звезда, то из Америки. Ну, или из Англии. Вот увидишь, Китай скоро станет «четвёртым Римом».

– А я слышал, что он не китаец, а, вроде, кореец.

– Какая разница. Самое главное – публика в восторге!

– Друзья, давайте закончим этот пустой разговор и наконец-то выпьем, – обратился к участникам дискуссии молчавший до этого момента мужчина. У него была современная стрижка с выбритыми на затылке узорами, а яркая футболка и модные кеды подчёркивали индивидуальность и «задатки современного денди». Здоровый румянец свидетельствовал о весёлом нраве и беззаботном детстве, полном исключительно натуральных продуктов из собственного домашнего хозяйства любящих родителей.

– Конечно, выпьем! Но прежде объясни мне, почему нашего друга Сашу называют Петей? – спросил человек по имени Эдуард (до сего момента странный гость) и кивнул в сторону их лысого собеседника.

– А ты посмотри на него внимательно! Вот как ты считаешь, подходит этому человеку имя Саша? Или он всё-таки Петя? – откинулся на спинку стула модный «денди», носивший в жизни имя Веня. Оба уставились на лысого, который распрямил спину и волнительно заёрзал на стуле.

– Ты знаешь, лично я всегда верил в теорию, что имена оказывают на судьбу человека огромное влияние. Как назовут мама с папой, так и будет подкидывать тебя на волнах жизни. Многие специально берут звучные псевдонимы, тем самым стараясь изменить предначертанное, а кому-то эти «псевдоимена» прилипают в силу разных причин. А теперь посмотри внимательно на нашего друга. Мне кажется, что мужчине с таким выражением лица однозначно подходит имя Петя! В имени Петя скрыта какая-то необъяснимая энергия и простота, которая проявляется во всём. Даже сам Петя, будучи по существу Сашей, в глубине сознания прекрасно понимает это и давно уже примирился с «именным катаклизмом». Достаточно нескольких фактов из его биографии. Во-первых, в школе он никогда не дрался, потому что никто его не воспринимал как агрессора. Опять же из-за добродушной внешности. В десятом классе под Новый год он устроился работать к «азерам» сторожить ёлки. В первую же ночь ёлки украли и на него «повесили» деньги, но потом «азеры» «самоуничтожились», и вопрос уладился сам собой. Петя даже ничего понять не успел. Во-вторых, даже в армии «деды» относились к нему с мягким снисхождением. Естественно, когда он сам стал «дедом», «духи» не воспринимали его всерьёз. Вот почему он лысый? Думаешь, у него волосы не растут? Это искусственно созданный образ брутальности. Он сейчас даже на футбольные вылазки в Москву стал ездить абсолютно один. Увешанный атрибутикой «Зенита», пьяный, оказался на секторе «Спартака». И угадай, что случилось? А ничего не случилось! Даже по телеку показывали. Комментаторы так и сказали: «феномен доброты и дружелюбия». Многие люди жалуются, что мир жесток, а он намеренно ищет внимания к собственной персоне в любых потенциально опасных ситуациях, но получает лишь снисходительную улыбку сторонних наблюдателей. С каждым актом «самоутверждения», он перестаёт адекватно оценивать реальность, вследствие чего совершает ещё более необъяснимые поступки. Собственно, этот личный дисбаланс и подарил ему новое имя – Петя. Кстати, самая показательная история произошла с ним два месяца назад, когда он, пьяный, решил доехать до дома на своём автомобиле после рабочей смены. Всё бы ничего: ехать-то два перекрёстка. Хохма в том, что в это же время два пьяных подростка угнали отечественное «зубило» с целью «просто покататься». И вот на первом же перекрёстке Петя не справился с управлением (поскольку был в изрядном подпитии) и на полном ходу въехал в «жопу» угонщикам. Естественно, приехали два экипажа ГИБДД, и, после составления протокола, Пете была объявлена благодарность. И, представь себе, в сопровождении машины ДПС, виляя разбитой мордой «шестёрки», вдрызг пьяный Петя спокойно доехал до дома. Ущерб ему возместили и даже пригласили на какую-то конференцию получить награду «За сознательность и содействие внутренним органам». Ты представляешь? Из чего я хочу сделать вывод, что перед нами сидит человек с лицом «нетрезвого Будды», которого окружающие зовут Петя. Давайте выпьем за имена, которые нам подходят! – закончил Веня и багровый румянец воспылал на его щеках. – Надеюсь, мне удалось удовлетворить твой интерес?

Повисла пауза, которую при общении с дамами называют «неловкой», но незнакомые дамы спокойно сидели за соседними столиками в обществе дешёвого шампанского. Диджей выполнял ночную работу и усталым голосом поздравлял кого-то с днём рождения. Ничего не привлекало внимания в этом «царстве эмоциональной скудности».

– Да… – со вздохом разочарования нарушил паузу Петя. – Вот почему, когда все спокойно, становится так скучно?

– Потому что нужно довольствоваться малым. Все проблемы человечества от излишнего достатка. Чем конкретней выражены цели и чем дольше путь до них, тем больше удовольствия ты получишь от процесса их достижения. Понимаешь? Важен сам путь, а конечная цель уже не столь значима. Видимо, в нас всех заложен «инстинкт охоты». Нужно выследить жертву, побегать полчаса с дубиной, поймать и съесть, а потом ещё ритуальный танец не забыть станцевать. Быть потребителем в наши дни, увы, скучно, – нашел ответ Веня. – Кстати, родная, повтори! – он поднял вверх опустевший графинчик с коньяком, что было сигналом для скучающей официантки. Наступила та стадия ночи, когда каждый становится заложником собственных мыслей. Девушки за соседним столиком допили шампанское и уже собирались домой. Их точёные фигурки в обтягивающих платьях плавно двинулись в сторону выхода, привлекая мужские взгляды.

– У меня тост, – неожиданно громко нарушил паузу Веня. – Буквально три дня назад вот этот лысый ангел Петя приобрел шикарный автомобиль. Черный, с кожаным салоном и номерами 666. Ездит он исключительно в чёрных очках и поэтому похож на сутенёра из голливудского фильма. Всё было бы здорово, но есть у медалей и обратные стороны. На пару размеров больше «костюмчик» оказался! «Почему?» – спросите вы. А я отвечу: не хватило ему на такую дорогую игрушку денег, он у мамы их одолжил, а недостающую сумму оформил на неё в кредит. Так вот. С покупкой от души поздравляю. Но тот факт, что в зрелом возрасте ты манипулируешь чувствами родного человека – это как ложка дёгтя в бочке с мёдом. Я ещё понимаю, если в детском садике мама тебя сама в костюм мушкетёра наряжает, но когда в 26 лет ты решаешь стать «Бэтменом», но сам не в состоянии осуществить задуманное и поэтому клянчишь деньги у человека, который никогда тебе не откажет – это уже выходит за рамки морально-дозволенного. Тебе не надоел этот противный призвук? Какой? От которого ты хочешь спрятаться в «бэтмобиле». Это банки, привязанные к выхлопной трубе, настойчиво выстукивают по слогам «ма-мень-кин сы-нок! Ма-мень-кин сы-нок!». Все вокруг всё равно это слышат! Ты и сам слышишь, но каждый раз делаешь музыку погромче. Не воспринимай буквально – это художественный образ; ты же здравомыслящий человек и никаких банок, привязанных к выхлопной трубе, быть не может. Прости меня, Петя, но я давно хотел тебе это сказать. И ещё кое-что… Когда в однокомнатную «хрущёвку» без балкона, в которой, кроме меня, живут ещё кролик и кошка, ты пытался пристроить зимнюю резину, я вообще, пардон, охренел от глубины твоей наглости, и это стало последней каплей. Вот так! Я наконец-то высказал это вслух и сразу почувствовал облегчение. Прости меня! – опустил голову Веня и выпил.

Эдуард (странный гость) уставился на Петю, который побледнел от услышанного, но старался сохранять визуальное спокойствие.

– Если я правильно понял, ты хочешь сказать, что я «маменькин сынок», который ничего в жизни не добился? – ледяным тоном спросил Петя.

В приглушённом свете было заметно, что он уже изрядно пьян, и всё сказанное его сильно огорчило. Взгляд его стал серьёзным,а в голове начали оформляться доводы, благодаря которым можно будет опровергнуть горькую правду. Но малодушная и глупая мысль: «А сам-то ты?» опередила все остальные.

– А ты сам-то чего в жизни добился? – атаковал в лоб Петя. Веня и Эдик одновременно улыбнулись.

– Прежде чем я отвечу на твой вопрос, предлагаю выпить за жизненные пути и неожиданные пристанища. Ведь когда мы вершим какой-то экспромт, то попадаем в новую реальность, позволяющую реализовать свой потенциал. Долой день Сурка! Ура новым горизонтам! – громко выкрикнул Веня и опять выпил. Последовала очередная пауза, во время которой часто произно- сят фразу из русского фольклора: «Мент родился».

– Ну, пришло время ответить на вопрос и рассказать о паре эпизодов уже из моей жизни. Ровно шесть лет назад я приехал на Московский вокзал из деревни под Вологдой. Приехал с благородным стремлением поступить в институт, в который, кстати, сразу поступил на бюджетное отделение. Общежитие института было продано под склад, и первые две недели пришлось ночевать на вокзале в обществе бомжей. Потом нашлась дальняя родственница мамы, которая жила в собственном доме аж за Лугой.

Поездил я недельку в электричке, в течение которой меня два раза ограбили гопники и три раза высадили контролёры, и понял – нужно что-то менять! Купил на вокзале газету «Вакансия» и впервые задумался: что же я умею делать в этой жизни? Какое ремесло, так сказать, подвластно мне? Смотрю, объявление: «В ночной клуб требуется диджей с опытом работы». Вроде подходит. Надо попробовать. Только драгоценного опыта нет. Но ничего, думаю, опыт – это всего лишь вопрос времени. Пришёл на собеседование, а мне сразу предложили пройти проверку на профпригодность. Ну, что поделать… Пришлось ехать на «Aпрашку», где на последние деньги я купил пиратских дисков. Волновался страшно. Всю ночь ко мне в рубку вламывались незнакомые люди, а пьяный директор настойчиво рекомендовал поставить «Тополиный пух». Но, несмотря на это, всё прошло хорошо. Наступила череда рабочих будней, и вот пришёл долгожданный день первой зарплаты. Рядом с клубом я снял маленькую комнату и в институт ходить стал реже. Один раз прихожу на работу, а ко мне подбегает директор: «Веня! Венечка! Спасай! У нас ведущий забухал, сука, а сейчас свадьба приедет. Там невеста истеричка, все мозги вы***т. Проведи свадьбу, а?». Нарядили меня в костюм католического пастыря. Выбор был небольшой: либо Дед Мороз, либо зайчик, либо пастырь. Гости охренели от моего образа, но вида не подали. Как проводить свадьбы, я тогда никакого представления не имел. Но всё прошло неплохо. От пережитого шока мы с директором набухались в ту ночь, и он признался, что я «ведущий от Бога», после чего выдал дополнительные две тысячи. Костюм пастыря закрепили за мной как «фишку» заведения, и все свадьбы теперь были мои. Жизнь закрутилась по-настоящему: скидка на весь бар 50%, первый секс в собственном автомобиле. На тот момент мне казалось, что круче уже некуда, но через год наступил период «строгих цветов», и я впервые примерил чёрный смокинг. Город до сих пор помнит «Веню-пастыря», но я не возвращаюсь к прошлому. Только вперёд, к свершениям. А ещё в обозримых планах у меня открытие продю- серского центра под своим именем. Жизнь бьёт ключом. А институт я всё-таки бросил. Вот так! – важно выдохнул Веня.

Все были под впечатлением от услышанного. Эдик так и не изменил выражения лица, как будто «красивая легенда покорения большого мегаполиса» ещё продолжала звучать, и он мысленно примерял на себя образ человека, которого жизненные обстоятельства заставляют спать на вокзале с бомжами. Именно этот момент чужой биографии его особенно тронул.

В свою очередь лысый Петя нервно теребил в руках зажигалку и стеклянным взглядом гипнотизировал угол стены.

– Я слышал много подобных историй, но в твоём случае явно присутствует удачное стечение обстоятельств, – несмело заговорил он. – Иных вариантов множество: директор мог быть полным мудаком или в костюмерной не оказалось бы пасторской рясы, а был бы, скажем, только костюм зайчика или Белоснежки. Работал бы ты сейчас в гей-клубе аниматором, и звали бы тебя «Веня-Белоснежка». Ты не пробивал локтями дорогу в светлое будущее, ты плыл по течению, периодически подгребая руками. Даже не вёслами, а руками! – и для пущего убеждения Петя сделал пару символических «гребков».

Веня смерил его серьёзным взглядом, но ничего не сказал.

Вновь повисла пауза. Когда очередной графинчик появился на столе, был предложен тост «за отсутствие иллюзий и за здравый рассудок мужчины в период завершения ночных поллюций». От этого тоста Эдик подавился орешками и долго кашлял до красноты.