Глава 1

У всех утро начинается по-разному. У кого-то с горячего и терпкого кофе с молоком и сахаром или с бодрящего чая. Но не у меня.

Открыв глаза сегодня утром и взглянув на часы, я обнаружила, что снова опоздала на пары. Это уже 10 раз за этот месяц. Странная закономерность. Наверное надо поменьше по ночам смотреть мультики. Несмотря на своё странное увлечение, в моём возрасте, я довольно-таки не плохо учусь. Пару троек за семестр, считаю это успехом.

– О Господи.....

Впопыхах собравшись за 7 минут, я пулей выскочила из квартиры и побежала в универ. Добежав до него взглянула на часы. Электронный циферблат показывал 8:33. Надо же, опоздала всего на три минуты.

– Хоть бы не оставил после пар – молясь вслух, я побежала по лестнице на третий этаж в аудиторию 315. Добежав до двери, я перекрестилась (в бога я конечно не верю, но вдруг поможет), постучалась и распахнула дверь.

– Простите за опоздание, можно войти.

– Входите мисс Обервеил. Опять опаздываете?

От неожиданности я подпрыгнула. Голос преподавателя раздался не где-то спереди в аудитории, а позади меня.

«Боже ж ты мой».

Простонав про себя, медленно развернулась и задрала голову вверх. Прямо предо мной стоял высокий пожилой человек в строгом костюме. Это наш преподаватель мистер Флэтчер.

– Ну, и какая на этот раз у вас причина?

– Ну… Это… – почесывая затылок, я стала перебирать все возможные варианты.

«Проспала. Нет, тогда он точно оставит после пар писать какую-нибудь контрольную работу. Кот заболел – нет, бред. Не поверит. Дверь не могла закрыть…»

– Ну же мисс Обервеил, я жду ответа.

«Кот или дверь, кот или дверь.... Аааааа, что же выбрать.... Точно».

Найдя на тот момент самый адекватный ответ, я открыла рот:

– У меня заболел кот. И всю ночь мы провели у ветеринара.

– Чего ты врёшь? – раздался крик из аудитории. – Я слышал, как ты храпела утром. Я через 2 квартиры слышал.

Этот, мерзопакостный голос из аудитории, принадлежал Энди Дюфалексу, ботанику и редкостной занозе в мой заднице.

– А ну завали варежку Энди – крикнула я и в аудитории тут же поднялся гул.

– Простите мисс Обервеил, но мне придётся опять оставить вас писать контрольную, в наказание за опоздание.

– Но ведь я пришла даже раньше вас.

– Вы ещё спорить вздумали?

В панике, что за мой длинный язык могу огрести ещё больше проблем, я согласилась с ним и пошла в аудитории.

Проходя мимо Энди, который смотрел на меня и ехидно ухмыльнулся, я замахнулась на него. Его, до этого момента, гордая осанка, сменилась на забитую собаку. Ухмыльнувшись, направилась к последнему ряду в аудитории, где сидели мои друзья детства: Джо и Кенни. Не плохие парни, слегка задиристы и придурковатые. Но они скрашивают моё пребывание в этих стенах. Усевшись между ними, первым заговорил Кенни:

– Что, этот ботаник опять ябедничает?

– Да он достал уже. Нудит и нудит… – ответила я.

– Опять допоздна мультики смотрела?

– Да. Стой, а ты откуда знаешь?

– Мне Джо рассказал.

Повернув голову в другую сторону, я обнаружила его смущенную физиономию.

– Ты зачем ему рассказал?

– Случайно вырвалось просто.

– Что значит вырвалось? – возмутился Кенни. – Ты вчера целый вечер про неё говорил. Цитирую: «вот наверное опять свои мультики смотрит». И это только малая часть из его длинного монолога, который я ни как не мог остановить.

От такого заявления, у меня отпала челюсть. В следующий миг началась перепалка между ними, или обсуждение, или спор. Я уже не вдавалась в подробности. Со стуком уронив свою голову на парту, воткнула наушники и включила музыку погроме.

Время в универе тянулось на удивление долго, так как мне на каждой паре приходилось выслушивать диалоги этих двух дегенератов. Хоть они и мои друзья, но иногда мне хочется их придушить. Теперь я знаю своё наказание, на случай если меня определят на страшном суде в ад: я буду слушать их болтовню день за днём на протяжении вечности. Это наверное даже похуже чем вариться в кипящем котле или жарится на раскалённой сковороде.

Отсидев все пары и наказание мистера Флэтчера, я отправилась на работу. Работала курьером в доставке. После того, как я поступила в институт, папа решил, что пора дочке пожить самостоятельно. Мама была против, так как не хотела отпускать свою милую дочурку в этот «кошмарный и злобный мир одну», как она не раз заявляла. По началу я была только рада съехать и вздохнуть свободной грудью, но после того как отец сказал, что оплачивать квартиру, покупать продукты и готовить буду я сама и мне помогать материально не будут, энтузиазма поубавилось.

Поначалу было тяжело, не спорю. Что может позволить себе бедная студентка: еду в фаст-фуде, да комнату в общежитии? Как мне не стыдно признавать, но да. Всё было именно так.

Спустя 2 месяца такой жизни, отец сжалился надо мной и попросил своего друга устроить меня на пол ставки в свою контору. Проработав там три месяца, я смогла себе позволить съемную квартиру. Конечно не царские хоромы, но я не жалуюсь. Ведь я живу там одна. Ну, почти одна. Моим единственным соседом является кот по клички Томас, которого я нашла на улице по пути с работы. С того самого дня мы не расстаемся.

В мои обязанности, как курьера, входило появляться периодически в офисе, брать пару пакетов с адресами и на велосипеде доставлять их. Работа меня вполне устраивала: небольшая разминка для моих мышц, плюс не плохой гонорар, за мои труды. Заказов, обычно, было не много: 3-5 пакетов в день. Доставляла я их буквально за 2 часа. Но случались и завалы, из-за которых я возвращаться домой после полуночи.

Зайдя в офис я надеялась, что хоть на работе мне повезёт. Но увы… ОБЛОМ ГИГАНТСКОГО МАСШТАБА.... Работы оказалось выше крыши. 15 пакетов и все с грифом «СРОЧНО». К тому же, кто-то сломал мне цепь на велосипеде. Каким нужно быть руко-жопым, что бы поломать ее?… День печали и разочарования. Больше его никак не назвать. Доставлять пакеты пришлось пешком.

Вечер оказался длинным. Занеся последний пакет по адресу, я взглянула на часы. На циферблате красным сияли 4 цифры: 01:37. Второй час, просто потрясающе. Если меня по пути домой собьёт какой-нибудь самосвал, я даже не удивлюсь. Сегодня, пожалуй, самый паршивый день из всех…

Так как последний клиент находился от моего дома всего в паре кварталов, то я решила срезать через знакомый мне переулок, что бы поскорее завалиться домой и упасть спать. С каждым шагом, моя цель становилась всё ближе и ближе, но вдруг…

Когда я зашла в очередной переулок, за спиной раздался странный шум, похожий на рычание. Я, в испуге, резко обернулась, но там никого не было. Лишь пустая улица, освещенная фонарями. Поймав себя на мысли, что я просто переутомилась, и мне это послышалось, развернулась и потопала дальше. Сделав пару шагов, снова услышала этот странный рык, но уже более протяжный. Я вновь обернулась, но пейзаж не изменился.

«Слуховые галлюцинации два раза подряд? Такое возможно?».

Звук раздался вновь, но уже гораздо громче и отчётливее, чем раньше. Сердце забилось быстрее. В следующее мгновение из-за угла здания появился силуэт: высокий, примерно под два метра, широкие плечи, руки свисали чуть ниже колен, голова была опущена.

Зайдя в переулок, он медленно начал приближался ко мне. Всем своим нутром я понимала что нужно бежать или хотя бы сдвинуться с места, но тело меня вовсе не слушалось. Словно из асфальта вылезли невидимые плети и окутав мои ноги, не пускали меня. Силуэт всё приближался.

–РАААААА! – взревел он, задрав голову к небу. После чего опять повесил ее.

От этого громкого рёва, с металлическим оттенком, вырвавшегося из его рта, у меня перехватило дыхание. Нет… Это был не рот… Это была пасть дикого зверя, вытянутая как у волка, с острыми зубами в несколько рядов. Он сделал несколько пошатывающихся шагов в мою сторону. Выйдя на свет из окон квартир замер, будто выставляя себя на показ.

Крепкое тело, бугрящееся мышцами, покрытая черной, как уголь, кожей. С плеч и до кончиков пальцев были странные рисунки, которые время от времени мерцали ярко алым, как кровь, цветом.

Медленно, как будто в замедленной съемке, он стал поднимать голову. Когда его глаза встретились с моими, они вспыхнули красным цветом, и мерцали в такт с биением моего сердца.

На мгновение почувствовав, что к моим ногам, наконец-то, вернулись чувства, стала медленно отступать назад, чтоб не спровоцировать это существо. Но видимо заметив моё передвижение, он снова взревел. От этого оглушающего звука мои ноги подкосились, и я упала. В это же мгновение он рванул с места ко мне.

Между нами было примерно метров десять. Половину этого расстояния он преодолел всего двумя шагами и прыгнул прямо на меня.

«Я что, вот так вот и умру? В каком-то переулке меня разорвет какое-то существо?»

Я всегда относилась к своей жизни скептически. Шутила с друзьями про смерть. Потому что думала, что она меня ещё не скоро коснётся. Но кто мог подумать, что это произойдёт именно сегодня? Если бы я не смотрела допоздна мультики, я бы не проспала и не осталась после пар писать контрольную, пришла бы раньше на работу и раньше бы закончила развозить эти чёртовы конверты. Тогда бы я не встретила этого монстра по пути домой, потому что я бы сейчас уже смотрела очередной мультик. Чертов эффект бабочки.

Но видимо старушке смерти надоело смотреть, как я прожигаю свою жизнь, сидя перед монитором, и решила приблизить мой конец вот так.

«Не хочу, что бы последнее что я видела перед смертью, был этот ужас».

С этой мыслью глаза закрылись сами собой. Сердце замерло.

«Ещё пару мгновений и этот страх, этот кошмар закончится. И…».

По ушам ударил громкий металлический шум, как будто два самосвала столкнулись лоб в лоб на большой скорости. Я почувствовала, что что-то пролетело надо мной и за спиной раздался жуткий грохот. Моё тело всё трясло. Сердце снова колотилось в бешеном темпе. Медленно открыв глаза, я увидела спину человека в черной куртке, с высоким воротом. Волосы средней длины, черные как уголь. Он стоял в пол оборота, с поднятой вверх правой рукой.

За моей спиной раздался жуткий скрежет. Обернувшись, я увидела, как это существо, вылезает из кучи покореженных мусорных баков. И вновь между мной и этим монстром встал тот парень в куртке.

– Если тебе жизнь дорога, беги. – Сказал он не оборачиваясь и его правую руку окутала черная дымка, которая постепенно тянулась от кисти вниз и стала сгущаться, пока не превратилась во что-то длинное и тонкое. Как будто меч.

– РрррррАаааааааааа. – Снова взревел монстр и отшвырнул мусорный бак в сторону с такой силой, что он сплюснулся при ударе о стену.

– Ты оглохла? Беги! – Уже повысив голос на меня, выкрикнул парень.

Я не знаю, какие силы меня подхватили, может страх за свою жизнь, а может адреналин, но я встала и побежала. Но мой побег с этого ужасного переулка длился не долго. Буквально через пару шагов я споткнулась об свою ногу и упала. Топот послышался за спиной, будто стадо носорогов бежало прямо на меня. Обернувшись, я лишь увидела тень, пролетающую рядом со мной и жжение над правой бровью. Жар распространился по всему телу в считанное мгновение. В глазах начало темнеть. Подо мной, будто образовалась черная дыра, в которую я начала свое падение.

Глава 2

– Ты теперь наша....

– Ты принадлежишь только нам....

– Теперь ты одна из нас....

Голоса раздавались эхом со всех сторон и становились все громче.

– ОТСТАНЬТЕ ОТ МЕНЯ!!! – Из моего горла вырвался крик, я упала на колени, опустила голову и закрыла уши руками.

Голоса становились все громче и отчетливее. Казалось, что они у меня в голове.

– Не сопротивляйся....

– Ты только наша....

– И только наша....

– Нет, НЕТ, пожалуйста, я не хочу. – Я чувствовала себя беспомощной маленькой девочкой, которая могла лишь повторять эту фразу снова и снова.

После, раздался звериный рык и голоса тут же смолкли. От неожиданности я подняла голову. Передо мной, в метрах десяти стоял человек. В темноте я могла разглядеть лишь силуэт.

– Кто ты? – На свой вопрос, ответа я не получила, но силуэт начал медленно приближаться. Когда до меня осталось несколько шагов, он остановился. Лицо все так же оставалось в тени, но фигура уже была различима. Это была стройная девушка с длинными волосами. Она медленно протянула руку ко мне, и как только на неё упал свет, я увидела кольцо на среднем пальце, до жути знакомое. Я опустила взгляд на свои руки и увидела точно такое же кольцо.

– Кто ты? И откуда у тебя это кольцо? – Дрожащим голосом, спросила я.

– Мне подарила его бабушка, когда я поступила в институт. – Произнесла она.

Бабушка мне тоже подарила кольцо перед поступлением, точно такое же. Совпадение? Нет, этого просто не может быть.

– Я тебя знаю?

– Конечно, – она наклонилась вперед, и свет упал на её лицо. – Ведь я это ты.

Лицо девушки было точь-в-точь, как моё. Родинка над левым веком и даже маленький шрам на мочке уха, который разглядеть не возможно, только если ты не знаешь, что он там есть. Её губы изогнулись в ухмылке.

– Может существовать только одна Оливия Обервеил. И это я.

Её рука молниеносно рванулась к моей груди. Раздался глухой всплеск. Опустив голову, увидела, как её рука вошла по запястье в мою грудь. Я чувствовала как холод, медленно расходился от её руки по моему телу. С каждой секундой оно немело все сильнее и сильнее.

– Тебе лишь нужно закрыть глаза. – Сладким, спокойным голосом произнесла она и медленно вытащила руку из моей груди. Кровь хлынула рекой, а на кончике её указательного пальца была тонкая ниточка, концы которой, будто были закреплены внутри меня.

Нить мерцала, и с каждым её мерцанием, я чувствовала удар собственного сердца в груди. Поначалу, нить была тусклая, но спустя несколько ударов моего сердца, она стала испускать яркий, белый свет.

– Ты только посмотри, как она чудесна.... Такое не часто увидишь.

«Не часто увидишь? Да о чем ты?» – Я хотела спросить, но губы не шевелились. Они не признавали меня.

– Обычно, когда ее вынимаешь, она сразу гаснет, но не твоя. Ведь ты теперь другая.

Она начала смеются и медленно тянуть нить на себя. Я не знала, что это за нить, но понимала, что если ее порвать, случиться что-то плохое. Нить натягивалась все сильнее и сильнее, пока не стала упругой, как струна.

«Не надо, умоляю, не надо». Я молила ее, но вместо слов был только еле различимый стон.

– Ха-ха-ха.... Боишься? И правильно.

Она резко потянула на себя нить, и она, со стеклянным звоном порвалась. Грудь пронзила адская боль. В глазах стало темнеть, и я упала на бок, в лужу собственной крови. Кусочек нити, упав передо мной, начал терять свой свет, пока не почернела и не превратилась в прах. Перед моими глазами мелькнули кеды, которые удалялись от меня.

– Поздравляю, теперь ты одна из них. Но ненадолго. Ха-ха-ха.

Мои глаза закрылись. Настала тишина. И рядом с моим ухом раздался звериный рёв.

– РРРРРАААА.......

Глава 3

– Ааааааа. – Я вскочила в холодном поту. Сердце колотилось с бешеной силой. Оглядевшись по сторонам, немного успокоилась: знакомые шторы, стол, кровать. Я дома. Это был всего лишь сон.

– Вставай, вставай, вставай....

Заиграл будильник, а значит времени 7 часов. Взглянув на календарь убедилась что сегодня четверг и надо топать на пары. Несмотря на то, что я проснулась так рано, чувствовала я себя вполне бодро, что большая редкость в будни.

«Надо бы принять душ». С этой мыслю, я направилась в ванную. Сняв пижаму, залезла в душевую кабину и включила воду. Прохлада. Упершись лбом в стенку, я начала думать, что за хрень мне приснилась? Закрыла глаза, и предо мной вспыхнула картины из сна. Я сидела на коленях, из груди текла кровь и тянулась белая нить. Напротив была девушка, очень похожая на меня, которая тянула эту самую нить. Только глаза у нее были другие, и устрашающая улыбка, как будто ей нравилось происходящее.

– Теперь ты одна из них… – Раздался голос позади меня.

Я открыла глаза и резко обернулась. Комната была пуста. Закончив принимать душ, я вытерлась и подошла к раковине. Открыла полку с зеркалом и достала зубную пасту с щеткой. Закрывая, взглянула в него. Позади меня стояла девушка из сна.

– Аааааа. – Издав вопль, я обернулась, но там уже никого не было. – Что за хрень?

Произошедшее выбило меня из колеи. Быстро собрав тетрадки, я пулей вылетела из квартиры. Путь в универ лежал через большой парк. Взглянула на часы, время было 7:30. До начала пар еще час. И так как я никуда не опаздывала, решила пройтись по нему не торопясь.

Солнце уже встало, фонтаны работали и птички пели. Парк был оживлен этим утром, как никогда. Все спешили по своим делам. Но мне было не до них, как и им не до меня. Все думали о своих проблемах, а я думала о ночном кошмаре и произошедшем с утра.

– Да что это вообще могло значить? – Бурча себе под нос, я шла дальше по парку. – Вроде ужастиков на ночь не смотрела, как пришла домой, тут же легла спать. Наверное. А как я вообще добралась до дома? Не понимаю.

– Разве? – Вдруг слева раздался голос. Я повернулась, но ничего приметного не заметила. Люди все шли и шли мимо.

– Наверно показалось.

– Да нет.

Снова этот голос. Я стала осматривать людей вокруг, но они все шли мимо и не обращали на меня никакого внимания, будто меня не существует.

– Кого-то ищешь?

Голос доносился с разных сторон, я крутилась на месте и пыталась найти источник. Как вдруг в толпе мелькнуло мое лицо и тут же пропало. Я отступила на шаг назад.

– Этого не может быть....

– Может.

Я почувствовала, как меня кто-то обнял за плечи сзади.

– Теперь тебе некуда деться.

«Этот голос… Он настоящий. Я чувствовала теплое дыхание. Он не выдуманный, он не плод моего воображения. Он реален».

Меня пробил холодный пот, воздуха стало не хватать, сердце бешено колотилось. Внутри все сжалось. Появилась слабость в ногах, и они подкосились. Я почувствовала, как руки сжали меня крепче, чтобы я не упала.

– Ты что, испугалась? Неужели я такая страшная?

Справа протянулась рука, в которой был мобильный телефон, мой телефон.

– А ну-ка, скажи «сыр». – И вспышка ослепила меня.

«Она что, только что сделала селфи?»

– Посмотри, как я шикарно получилась.

Когда блики от вспышки в глазах прошли, я увидела дисплей телефона, на котором была моя фотография, со мной же.

– А вот ты, какая та испуганная. Надо бы переснять. – Она развернула телефон. – Улыбочку!

Прохожие проходили мимо, не обращая на нас внимания, как будто нас нет. Снова вспышка.

– Вот так гораздо лучше.

Ее хватка ослабла. Воспользовавшись моментом, я решила вырваться. Сделала шаг, но ноги меня до сих пор не слушались, и моя попытка побега закончилась падением на тротуар. Развернувшись, я увидела, как она убирает телефон в передний карман джинсов, после чего подошла ко мне и наклонилась. В этот момент кровь застыла в венах, ком подкатил к горлу. Я не могла сделать вдох. Все вокруг начало постепенно тускнеть, но не она. Я до сих пор видела ее ясно и отчетливо. Ее губы искривились в ухмылке.

– А теперь, – медленно произнесла она, – отдай то, что принадлежит мне.

Ее рука рванулась к моей груди, прям как в том сне. И в этот момент у меня прорезался голос: – НЕЕЕЕЕЕТ!!!!

Я почувствовала, как она схватила меня за плечи и начала трясти. Мои попытки вырваться были бесполезны.

– Не трогай меня!!! Отпусти!!! – Я кричала и пиналась, что было сил.

– Лив! Лив успокойся, Это я.

Услышав знакомый голос, я открыла глаза. Предо мной стоял на коленях и держал за плечи русоволосый парень с родинкой на правой щеке.

– Ронни? Ронни! – Я кинулась к нему на грудь и начала рыдать. Слезы текли и не желали останавливаться. Его рука обняла меня. Я чувствовала, что в безопасности, но успокоится, не могла.

* * *

Как только мне стало лучше, он помог мне встать, и мы пошли в универ.

– Как все-таки хорошо, что ты не красишься. – Сказал он.

– А? В смысле?

– Сейчас бы весь макияж потек, и выглядела, прям как Джокер.

– Да пошел ты. Я на него не похожа.