Свежая книга из вселенной Дозоров Лукьяненко. На этот раз отличился Аркадий Шушпанов, сюжетно продолжая свою предыдущую книгу в этом же направлении "Школьный надзор". Опять Иные, Свет-Тьма-Инквизиция, скандалы-интриги-расследования и все такое. На этот раз раскрывается тема шестого слоя Сумрака, куда переезжают на ПМЖ Иные после смерти. Сюжет развивается по типичному для книг этого цикла шаблону: главный герой (ГГ), довольно средненький (а то и вовсе слабенький) маг с претензией на высокие моральные принципы, оказывается вовлечен в чреду удивительных событий, в ходе которых он понимает, что "свои" тоже умеют подставлять, находит помощь там, где не ждал, чудесным образом повышает свой магический уровень, а в конце, превозмогая себя, спасает человечество от очередной глобальной катастрофы. Понятно, что целевая аудитория вряд ли будет скупать книги про то, как средний по способностям маг сотни лет дисциплинированно тренировался и постигал вершины мастерства, нужна драма, так что продолжаем штамповать Обыкновенных Японских Школьников.
Книга ожидаемо очень легко читается и, в общем-то, затягивает. Много перекрестных ссылок на другие книги серии, отсылок к популярной культуре, классическим произведениям и историческим личностям. Вот только конец в данной книге немного все портит. Вместо ожидаемого эпично глупого поступка, которого от ГГ никто не ждет и который позволяет внезапно всех спасти, в конце неведомо откуда появляется вундервафля и говорит, что достали вы меня, сейчас сам все сделаю зашибись, только уйдите. Вместо с читателем офигели и антагонисты, причем настолько, что все свои злые дела, тянущиеся сотни лет, побросали и тихонько на покой отправились. Ну да ладно, хоть какое-то разнообразие.
Еще один странный момент заключается в том, что действие книги происходит аж в 2006 году параллельно событиям "Последнего Дозора". Выясняется это, правда, ближе к концу, когда читатель начинает смутно припоминать, что де в какой-то из прошлых книг что-то про этого Мерлина и шестой слой Сумрака уже было. Нет, ну правда, если читать всю серию залпом, то, конечно, чем больше перекрестных ссылок, тем лучше, но рассчитывать на то, что человек будет помнить названия артефактов, имена второстепенных героев или мелкие подробности сюжета из книги, которую он читал восемь лет назад -- это уже перебор. Лично мне в после второй главы пришлось лезть в Википедию и вспоминать, чем же там у Городецкого с Мерлином закончилось все.
В общем, несмотря ни на что, книга интересная и стоит того, чтобы ее прочитать. Иногда хочется чего-нибудь легкого и доброго, и книги этого цикла с этой задачей в целом справляются. Буду ждать новых книг.
PS: степень упоротости обложки какая-то ненормально высокая на этот раз. Прям таверна из эпизода Звездных Войн (крайний слева товарищ во втором ряду явно представитель Торговой Федерации, например).