Пока я держался на ногах, я для них был Хозяин, Хомо Сапиенс Эректус, существо, им не подотчетное, Властелин Всего Сущего. Но, опустившись на четвереньки, я моментально превращался в животное, которое надо хватать, заточать в клетку, изучать и... кормить и поить. Это последнее соображение заставило меня сильно призадуматься.
Ранние Стругацкие. "Пикник на обочине", "Улитка на склоне", "Град обреченный" - все это будет позже. А здесь - начало пути великих мастеров. Это уже по-настоящему "научная фантастика" - захватывающий рассказ о гостях оттуда. Извне. Конечно, в сравнении с поздними произведениями это проба пера, здесь еще нет ни философии, ни размышлений о бытие, но отчетливо видна индивидуальность авторов - оригинальный сюжет, правдоподобность, обстоятельные описания, и, конечно юмор. Повесть короткая, с одной стороны так жаль, хотелось бы узнать больше, но она и не могла быть длиннее. Именно столько, не убавить не прибавить.
Как и в большинстве ранних произведений, главный герой готов жертвовать собой не задумываясь - ради науки, ради будущего, ради новых возможностей. Геологу Лозовскому посчастливилось войти в контакт с пришельцами. Он не знает о них ровным счетом ничего. Не знает, что его ждет на их корабле. Не знает, куда и надолго ли летит. И все же проникает туда, ведь это шанс, такой шанс! Мне даже стало интересно примерить на себя ситуацию. Если пришельцы не проявляют враждебности, это еще ничего не значит. Кто мы для них? Разумны ли они? И если да, считают ли нас равными себе? У кого бы хватило смелости тайком отправиться с ними в неизвестное?
Лозовский отвечает на этот вопрос однозначно. Если выпала такая возможность, как ею не воспользоваться? Он, по сути, предвестник будущих героев "Предполуденного цикла", покорителей Венеры и других планет - Быкова, Юрковского, Крутикова, Жилина. Они потом также будут жертвовать собой ради новых открытий, спокойно идти на риск, на смерть...
Хочу еще Стругацких! Они прекрасны, и ранние и поздние.
Я вдруг вообразил, что нахожусь на борту исполинского межпланетного "Летучего Голландца", что Пришельцы - это механические призраки своих давно умерших Хозяев, некогда проклятых за какое-то чудовищное преступление, что где-то в недрах этого корабля скрывается дух их капитана, марсианского ван Стратена или вар дер Декена, обреченного за непостижимые грехи свои на вечные скитания в космических безднах.