Глава 1

Легкий звон в ушах привел меня в чувство.

– Инга, что с ней? – ворвался в мое сознание испуганный женский голос.

– Госпожа, что с вами? – раздался второй голос рядом. – Я же говорила тебе, не надо так сильно разжигать огонь в камине. Эти светлоглазые галаны не переносят жары! Видишь, она угорела!

В следующее мгновение я ощутила, как мое лицо оросили брызги воды.

– Господин Военег накажет нас! – верещал второй голос. – Он вот-вот придет. Что мы ему скажем?

– Да замолчи ты!

Снова мне брызнули чем-то в лицо, и чуть освежил легкий ветерок. Я ощутила, как мое сознание прояснилось до конца, и открыла глаза. Надо мной склонились две девушки, темноволосые, со смуглой кожей и испуганными глазами. Одна из них стояла с миской с водой, собираясь снова меня обрызгать, вторая махала надо мной полотенцем.

– Слава Роду, госпожа Златовея, вы пришли в себя! – воскликнула радостно первая девушка и помогла мне ровно сесть.

Я огляделась, не понимая, где нахожусь. Большая комната с высокими сводчатыми потолками, на каменных стенах тканые гобелены, цветное стекло на узких окнах, большие деревянные канделябры со свечами и массивный дубовый стол поразили меня.

Последнее, что я помнила – эта шумная свадьба моего внука. Где грохотала музыка и было очень душно. Я решила выйти подышать свежим воздухом. У двери на улицу в полумраке не увидела ступеньку и запнулась о нее. Падая, подумала о том, что не надо было надевать каблуки в моем возрасте. Все же семьдесят лет уже.

– Как вы себя чувствуете, госпожа? Голова кружится? – тараторили надо мной девушки.

– Нет, вроде в порядке, – ответила я, снова оглядываясь по сторонам.

Какая странная комната, похожая на средневековую залу, только с коврами на полу. Неужели в этом ресторане есть и такой старинный зал? Наверняка меня принесли сюда, подняв с пола, когда я грохнулась.

– Может, пересядете подальше от камина, госпожа Златовея? На кровать. Ваш муж сейчас приедет.

Какой еще муж? Я нахмурилась, не понимая, о чем говорит девушка. Мой Вовочка умер еще двадцать лет назад. И какая еще Златовея?

– Все же вам надо отойти от камина, от него сильный жар, – просила первая девушка и фыркнула в сторону второй. – Эта дурында закинула туда кучу дров.

Пока я пыталась понять, что к чему, девушки подхватили меня под руки и легко подняли с кресла, в котором я сидела. Чему я удивилась. Все же весила я килограмм восемьдесят. Пополнела еще пятнадцать лет назад, и долгие годы, как ни старалась, не могла сбросить вес.

Девушки подвели меня к большой кровати, устланной темно-красным бельем.

Я невольно увидела сбоку отражение в зеркале, висящем на стене. Рядом с девушками стояла какая-то молоденькая девушка, светловолосая и миловидная. Я даже не поняла, что к чему, так как голова моя была еще мутная, а в ушах гудело.

В следующий момент дверь в комнату резко распахнулась и громко ударилась о каменную стену.

– О, господин Военег, мы уже приготовили госпожу, простите, что замешкались, – заблеяла одна из служанок, кланяясь.

– Пошли вон! – раздался хриплый низкий рык от двери.

Я невольно устремила взор на вошедшего мужчину.

На пороге спальни стоял высокий незнакомец лет сорока пяти с обветренным лицом и длинными волосами до плеч. Жесткие черты его лица, казалось, будто высечены из камня, а две глубокие морщины пролегли между бровями, так как он сильно хмурился. Волосы его были седы или же выкрашены в неестественный белый цвет, я не разобрала. Облачен он был в кожаную одежду, сапоги, а не его груди висел большой медальон с диковинным орнаментом и зеленым камнем посередине.

Девушки быстро ретировались из комнаты, оставив меня стоять посреди синего ковра у кровати. Прикрыли плотнее дверь.

Я же недоуменно смотрела на мужчину, не зная, кто он.

Он начал медленно приближаться. Я же инстинктивно попятилась, не понимая, что ему надо от меня. А он все надвигался. Я ощущала, что от мужчины исходит угроза. Его темные глаза метали молнии, и в какой-то момент он оказался в шаге от меня.

– Что ты скажешь в свое оправдание, Златовея?! – прогрохотал он недовольно.

– Что? – не поняла я, хлопая глазами и не понимая, что вообще происходит. Кто этот человек?

– Не смей так дерзко смотреть на меня, жена! И опусти глаза в пол! – продолжал он орать. – Я требую ответа!

– Какого ответа? – опять недоуменно спросила я.

В следующий миг мужчина залепил мне увесистую оплеуху. От силы удара я отшатнулась и неуклюже плюхнулась ягодицами на мягкую кровать. Испуганно воззрилась на мужика, не понимая, как он посмел ударить меня. Бить незнакомую женщину в моем возрасте? И при чем тут его жена?

Он уже склонился надо мной и прохрипел в лицо:

– Прекрати бесить меня, девчонка! – видимо, объяснил свои действия мужчина. – Ты бесплодна, Злата! За эти два месяца я посещал твою спальню двадцать раз! А ты до сих пор не понесла! Знахарь, который приходил сейчас, сказал, что твое чрево пусто!

Глава 2

– Что? – мотала я головой, окончательно опешив от всего происходящего.

Щека горела словно огнем от его пощечины. А мужик был явно опасен и точно не в себе. Надо было вызвать, наверное, полицию, пока он снова не ударил меня. А я чувствовала, что он жаждет это сделать. И отползла по кровати в сторону.

– Твои родственники уверили меня, что ты чистокровная галана, а они зачинают с первой ночи! Но с тобой что-то не так! Ты бракованная? Почему после стольких раз, что я покрывал тебя, ты не понесла? Отвечай!

В смысле, не понесла? Не забеременела, что ли? От этого дикого мужика? Я помотала головой, пытаясь очнуться от этого дурного сна, который явно был моим кошмаром.

Мужик снова надвинулся, словно гора, и я с перепугу пролепетала:

– Не знаю…

– Не знаешь, дрянь?! – прорычал он, и я поняла, что меня сейчас снова ударят.

Что за бешеный варвар?

Да меня мой муж и пальцем никогда не трогал, и вообще я всю жизнь проработала крановщицей, а потом начальником СМУ-10. И никто из мужиков на работе даже близко не грубил мне так, как этот неандерталец сейчас. А в молодости я даже занималась парашютным спортом, модно это было в семидесятые годы.

Потому, когда лицо мужика перекосилось от бешенства, и он замахнулся, я инстинктивно выкинула вперед руки и ноги. Со всей силы ударила его кулаком в плечо, а ногами в живот, оттолкнув этого дикаря от себя.

Видимо, не ожидая удара, агрессивный мужик даже отлетел, запнулся о ковер и осел на пол. Я же проворно соскочила с кровати и отбежала от него.

Припустив к двери, я решила немедленно покинуть комнату, чтобы сбежать от этого невменяемого типа. Начала дергать ручку, но дверь оказалась заперта. Дикий неандерталец был уже рядом. Он жестко дернул меня за плечо, развернув к себе.

– Наглая девка! Немедля заточу тебя в темницу. Посидишь на хлебе и воде! Осознаешь, каково это, пререкаться с мужем, непокорная гадина! Еще какая-то баба смеет бить меня! Меня, верховного родича клана Медведей!

– Что вам надо? – испуганно зашипела я, закрываясь от него руками.

Он жестко схватил меня за волосы и подтянул мое лицо к своему, перекошенному злобой. Пришлось встать на цыпочки, чтобы поднять выше голову, ибо его неумолимая рука очень больно тянула мои волосы вверх, почти выдергивая клочья волос.

– Мне нужна твоя покорность, жена! И это я говорил тебе еще при первой встрече у Священного обручального камня. А главное, ты должна родить мне наследников галанов! Зачем я столько драгоценных камней отвалил твоему дяде? За что? Чтобы ты в итоге не смогла зачать? Ты бесплодна, девка! И больше я не собираюсь ждать. Посидишь в цепях в темнице, пока я решу твою дальнейшую судьбу!

Он отпустил мои волосы, отшвырнув меня в сторону. Быстро щелкнув замком, этот бешеный мужик вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Я же упала на ковер, не удержавшись на ногах. Мотала головой, шум в ушах никак не проходил.

Что происходит и где я? Почему этот жуткий кошмар никак не кончится?

Я снова огляделась, пытаясь мыслить разумно. Они тут что, все не в себе? Одни называют меня госпожой, второй вообще требует каких-то наследников и избивает. И с какого перепугу я его жена и что-то должна ему?

Чуть отдышавшись, я поднялась на ноги и огляделась. Невольно уперлась глазами в мутное зеркало, стоявшее на полу в каменной раме в двух шагах от меня.

На меня смотрела стройная красивая девушка лет восемнадцати или чуть более того. Со светлыми, даже белесыми волосами, белокожая. С яркими голубыми глазами такого неестественного цвета, что я подумала, таких просто не бывает в природе. Одетая в серебристое длинное платье, более похожее на узкую кружевную рубашку. Девушка была мне незнакома.

И только в этот момент я осознала, кто это.

– Господи, это что, я? – прошептала я пораженно.

Уставилась на свое отражение в зеркале. Я не понимала, как очутилась в теле этой молодой худенькой девушки, почти девочки. Ведь я просто упала на пороге при выходе из ресторана. Я седовласая женщина, которая пришла на свадьбу внука.

Не в силах принять и осознать эту страшную, даже жуткую реальность, я почувствовала удушье, и через миг мое сознание отключилось. Я упала в обморок прямо на ковер.