– Думаешь, я ему не сказал этого прямо в лицо? – воскликнул Броуди. – Сказал, не беспокойся. Я ему ответил, что ты всегда побивала его негодного щенка и опять его победишь, опять, опять! – Он азартно выкрикнул несколько раз это слово. – Нет, подумай, какое дьявольское нахальство – пробует очистить дорогу сыну, уговаривая меня оставить тебя в школе еще на год. И когда я бросил ему это прямо в лицо, он имел дерзость круто изменить тон и начал распинаться насчет того, что он, мол, представитель города и что его обязанность вмешаться в это дело: ему, видишь ли, сообщили, что ты не сможешь учиться дальше, что здоровье у тебя недостаточно крепкое, и он защищает не свои, а твои интересы! Но я его хорошо отделал!
Он сжал кулаки, на мгновение превратившись в прежнего Броуди, и прокричал:
– Да, отделал его на все корки! Я повторил слова Лори прямо в его хитрую физиономию. Я его заставил замолчать!
Он торжествующе захохотал, но через мгновение опять нахмурился и пробурчал:
– Клянусь Богом, он мне за это заплатит! Да и за все остальные дерзости, что он наговорил мне! И почему я не свалил его с ног, сам не понимаю! Ну да ничего – мы с тобой отплатим ему другим путем! Правда, Несси? – Он умильно посмотрел на нее. – Ты оставишь в дураках его ублюдка, да, Несси? И тогда мы полюбуемся на убитый вид важного папаши! Ты это сделаешь? Сделаешь, дочка?
– Да, папа, – ответила она покорно, – сделаю для тебя.
– Вот и хорошо. Очень хорошо. – Он потер узловатые руки со сдержанным воодушевлением. Потом вдруг, под влиянием какой-то тайной мысли, мрачно насупился и, опять наклонясь близко к лицу Несси, воскликнул: – Смотри же, победи его! Клянусь Богом, лучше тебе победить его, потому что, если ты этого не сделаешь, я… я схвачу тебя за вот эту твою тонкую шейку и задушу. Ты должна получить стипендию, или тебе придется плохо!..
– Я получу, папа! Получу, – заплакала Несси.