После весьма удачного знакомства с автором и полного погружения в придуманный Аней Сокол ни на что не похожий мир захотелось, не откладывая в долгий ящик, вернуться в Империю Камней. Тем более, что первая книга об этом мире ничем со второй, уже мной прочитанной, не имеет – сюжеты романов ничем, кроме самого мира, не объединены.
Надо сказать, что эта история, как и многим другим читателям, читавшим и «Первого ученика», и эту книгу, мне понравилась меньше. Вроде бы всё на месте – неплохо закрученный детективный сюжет, вполне симпатичные главные герои, суровый мир, кроме людей, населённый призраками умерших – а впечатления далеко не такие восторженные. То ли оттого, что преступления мёртвых с точки зрения обычных людей выглядят не так интересно, как с точки зрения псиоников, то ли девушка, являющаяся мишенью в этой книге, чересчур положительная и далеко не так харизматична, как герой «Первого ученика», то ли действительно слишком болливудское действо получилось – трудно сказать. Но, даже с учётом всего вышеизложенного, большую часть времени читать было интересно. А вот финал сильно огорчил – то ли с фантазией у автора проблемы, то ли мания какая имеется, но почему-то в этой книге история закончилась практически аналогично (с той только разницей, что под юрисдикцию властей добровольно-принудительно попал не главный герой, а второстепенный). А ведь не будь в книге последней главы (которая, в общем, ни на что особо не влияет), впечатление от прочитанного было бы куда более цельным и куда более положительным, ибо роман завершился бы на позитивной ноте). Но, что есть, то есть. В целом вполне читабельная книга, к ромфанту мало относимая – слишком мрачная. Но всё-таки, на мой взгляд, начинать знакомство с миром Империи Камней лучше с «Первого ученика» - там общая картина мира изложена логичнее и проще. Зато в этом романе тем, кто уже с миром знаком, доведётся узнать его глубже – нюансов, о которых в «Ученике» только упоминают, тут более чем достаточно.
Итак: снова Империя Камней. Молодая женщина, одинокая учительница танцев, чрезмерно положительная, самое страшное прегрешение в жизни которой состоит в выталкивании из переполненного автобуса парочки нагло себя ведущих малолеток (и то подобное случилось лишь однажды в её стерильно правильной жизни) неожиданно становится предметом пристального внимания опасного блуждающего, целенаправленно девушку преследующего и очевидно пытающегося её уничтожить. Почему и за что, та, разумеется, не понимает – она никому не причиняла зла. Но призрак не унимается даже когда на помощь приходит Служба Контроля. Разбираться в причинах происходящего и пытаться защитить намеченную в жертвы девицу придётся именно им, псионикам. В итоге давно забытые семейные тайны выплывут наружу, виновные понесут заслуженное наказание (ну, почти все), а девица обелит своё доброе имя и попутно обретёт любовь всей жизни. Правда, до финала она дотянет практически чудом – как героиня не двинулась умом после всего, что с ней произошло или не загнулась от многочисленных физических травм – загадка.
Подытожу: читать можно и местами даже интересно, но несколько вторично. Рекомендовать могу только тем, кому, как и мне, понравился «Первый ученик» и его странный мрачный мир.