Летом 2014 года французы имели возможность слушать по радио серию программ от историка литературы Антуана Компаньона, который попробовал передать калейдоскопическую личность Шарля Бодлера. Из радиопередачи и родилась эта книга, показывающая с разных сторон жизнь и творчество скандального поэта, переводчика, критика, основоположника декаданса и символизма. Бодлер был не только центром литературных скандалов Парижа середины XIX века, но и автором стихов, повлиявшим на европейскую литературу нескольких десятилетий.
Через строки стихотворений, отрывки писем, отзывы современников перед читателем возникает противоречивая фигура. Человек, написавший прекраснейшие стихи о любви и смерти, был невротиком, постоянно неудовлетворенным своей работой, дерзким и резким в высказываниях. Бодлер приковывал к себе внимание. Он был денди, социалист, католик.
«Штампы создают гении.
Я должен создать штамп».
Бодлер предписывал себе создавать штампы, ведь Гюго производил их в изобилии; но Бодлер был слишком интеллектуален, и он оставил нам парадоксы. Бодлер учил своего читателя быть собой, обороняться от любых штампов и предписаний, чувствовать подлинную жизнь и не бояться ее.
Что же касается лета, в жизни Бодлера оно было потерянным раем детства. Отрывок одного из стихотворений «Цветов зла»:
«Свободный человек, любить во все века
Ты будешь зеркало свое, родное море.
Ты душу узнаешь в его глухом просторе,
И бездна дум твоих не менее горька.
Ты погружаешься в свое изображенье,
И руки, и глаза насытив, и твой дух,
Средь гула гроз своих, порою клонит слух,
Внимая бешеной, неукротимой пене».
Не встретив понимания у современников, Бодлер стал кумиром тех, кого впоследствии назвали «проклятыми поэтами». И эта подходящая книга, чтобы окунуться в изучение двойных смыслов его творчества.