Глава 1. Старый Мир

Старый разрушенный город. Серое небо, серый воздух, серая радиоактивная земля под ногами, пепел. Ненавистный и почти заброшенный город, в котором почти невозможно жить. Да и где сейчас вообще можно жить? Уж точно не в радиоактивной пустыне, фонящей от радиации и магических эманаций последней войны Великих Магов. А это мой город! Вернее, мой кусок города. Здесь можно жить, если знать как, если соблюдать самые простые правила и не лезть на чужую территорию.

А вот и колонна. Из-за поворота обугленного старого семидесятиэтажного здания, тяжело переваливаясь, шелестя гусеницами по бетонным плитам, показались первые машины. Не машины… Три тяжёлых старых «Абрамса-III» (интересно где они откопали это старьё?) остановились, оценили обстановку и снова тяжело двинулись в нашу сторону.

Через минуту показалась и остальная часть колонны. Внутри, под конвоем спереди и сзади, два БТРа с нужным нам грузом, и за ними, замыкая колонну, три тяжёлых бронированных Хаммера. Вот опять. Откуда у Рыжего эта техника? Наверняка где-то откопал старую заброшенную военную базу. Повезло. Хотя, это как посмотреть. Сейчас его люди надеются не на себя, а на эти древние, бесполезные консервные банки. Сейчас они расслабились, и представляют из себя очень лёгкую мишень.

Мы засели в старом скелете небоскрёба, от которого лишь кое-где остались бетонные перекрытия, колонны и дырявые стены на первых пяти этажах. Нас всего двенадцать, против примерно трёх десятков людей Рыжего, но я даже не сомневаюсь в нашем успехе.

Двенадцать – магическое число, мы не можем проиграть. Тем более, со мной Сой. Мой братишка Сой. Он один стоит десятка бойцов Рыжего, как и я. Сколько мы с ним прошли, сколько всего пережили! Я даже к его французскому плоскому юмору уже давно привык, и даже не подкалываю его давным-давно.

– Минут через пять будут напротив нас. – Прошептал голос Соя над моим ухом, и я кивнул ему.

Интересно, они всерьёз верят в то, что этот конвой нам не по зубам или верят в то, что мы их пропустим, что я сдержу своё слово? Не сегодня! С таким грузом точно нет. И плевать на слова, груз дороже! Хер они прошли бы здесь, будь у них техники хоть в три раза больше.

Ну, «Абрамсы» когда-то давно, лет четыреста или пятьсот назад были действительно мощными машинками. Бронированная махина управляемая Искусственным интеллектом, прикрытая энергощитами и 700-мм бронёй, плюс две 120-мм нарезные пушки, несколько тяжёлых пулемётов, ракетная установка и пара гранатомётов.

Да, хорошая машинка, была когда-то… Если хоть половина из этого ещё работает, и есть к этому боезапас, это уже хорошо. Сейчас никакого ИИ внутри не было, в этом я точно уверен, как и в отсутствии щитов, и скорее всего, воздушной подушки, с помощью которой танк мог делать короткие рывки-перелёты на 5-7 километров, тоже давно нет, без ИИ она всё равно не работает.

Скорее всего, всю высокотехнологичную начинку выковыряли, освободив место для мяса. Засунули внутрь пилота, пару стрелков, и пару толстокожих парней, «слонов» – как у нас их называют, для прикрытия в случае прорыва внутрь танка.

Два дня назад Рыжий попросил разрешение на проход через мою территорию, и я его дал. Но это было ещё до того, как я узнал, какой груз они хотят провезти через нас. Сейчас всё поменялось. Если бы они сказали сразу, что везут, я бы… А! Нихера бы это не изменило! Мы бы всё равно попытались отбить его, я бы всё равно дал им слово о ненападении, и нарушил его. Нихера бы это не изменило!

Банда Рыжего… Смешно. Всегда смешно, когда вижу самого Рыжего или слышу его кличку, которую он получил не за цвет волос, а за свой Узор Стальной Кожи. Не знаю, как можно было так напортачить с этим простым узором, чтобы вместо благородной стали твоя кожа стала самым простым, самым хилым куском жестяного говна, с вечными ржавыми разводами и потёками. Ещё хуже, наверное, Рыжий чувствует себя после дождя, когда под ним растекаются коричневые, воняющие металлом лужи, словно он обосрался. Правильнее называть его «Ржавый», но почему-то прилипла к нему именно кличка «Рыжий».

– Минута. – Снова прозвучал над ухом голос Соя.

– Предупреди парней.

– Уже.

Через тридцать секунд мои парни замерли неподалёку, на низком старте. Едва с нами поравнялись «Абрамсы», мы с Соем рванули вниз. Он скользнул Рывком, словно призрак, я ускорившись и почувствовав как воздух стал тягучий, словно кисель, легко спрыгнул с двенадцатиметровой высоты в открытый люк танка и начал там свой смертельный танец.

Как я и думал, внутри их было пятеро, самый шустрый даже успел выстрелить мне в спину, за что сразу схлопотал ножом в глаз. Второй остался без головы через секунду, а ещё трое даже не поняли, что произошло. Был бы здесь Рыжий, он, наконец, воочию увидел бы, что значит качество лучше количества. Но его здесь, к сожалению, не было.

Короткий бой внутри танка не продлился и десяти секунд, наверное. Я выбрался из люка и осмотрелся. Сой стоял весь в чужой крови и довольно лыбился. Сучёнок! Снова справился быстрее меня.

Два «Абрамса», в которые успел наведаться он, стояли неподалёку с заглушенными двигателями, и, судя по крови на Сое, там живых не было. Хорошо уметь двигаться Рывком и скользить сквозь любые преграды, броню и стены. Мне вот пришлось действовать по старинке.

Я спрыгнул с брони и подошёл к другу. Со стороны Хаммеров доносились выстрелы, крики, вопли, но и там, я уверен, через десять-двадцать секунд всё будет кончено. Один Хаммер уже дымился, второй повилял и уткнулся мордой в овраг. Со стороны БТРов была тишина. Странно.

– Почему там тихо? – Кивнул я в сторону бронетранспортёров.

– Там наш малой. Я дал ему тестовое задание, полегче.

– Думаешь, там полегче?

Сой пожал плечами:

– Какая разница? Новенький либо выживет и станет матёрым волком, либо на его место придёт кто-то другой.

Новенький, Андрюха – молоденький, худощавый парень, совсем не выглядел на свои двадцать лет, максимум на шестнадцать. С лицом и повадками молодого волчонка и с Рывком как у Соя. Парень только месяц назад вступил в нашу бригаду, и мы его даже не успели испытать в деле. Вот и первый экзамен.

Андрей, словно из ниоткуда, возник на крыше одного из БТР, и сделал нам знак рукой. Один палец – и жест на первую машину, два пальца – и жест на вторую машину. И характерный жест большим пальцем по горлу. Понятно, паренёк расправился с тремя, машины зачищены.

Он снова исчез, а через несколько секунд зев БТРа открылся и оттуда высыпал наш «груз».

На свет, слегка щурясь и испугано пялясь на нас, особенно на окровавленного Соя, вышли двое мальчишек, две женщины лет по двадцать пять, и пять девчонок от двенадцати до семнадцати лет. Вот и весь груз, ради которого я нарушил своё слово.

И где Рыжий их откопал, интересно? Выменял, это понятно. Только на что? Что-то ещё нашёл в том же бункере, где и «Абрамсы»? Скорее всего.

Два мальчика – это не особо ценное приобретение, наверняка, их дали Рыжему на сдачу. Парней обучили бы Узорам, и через несколько лет они стали бы солдатами в бригаде Рыжего. А вот девочки и женщины… Это нечто… Нечто такое, ради чего я решил нарушить своё слово о безопасном проходе.

Сука! Будь это любая другая бригада, я бы даже не задумался о нападении, но Рыжий… Я прекрасно знал, что ждёт женщин, едва они достигнут территории Рыжего. Их закроют в бункере и сделают из них инкубаторы для будущих бойцов.

У Рыжего какая-то идея фикс, сделать из своей бригады самую многочисленную, самую крупную. И проще всего это сделать, настрогав детей и вырастив их самостоятельно, преданных и лояльных своему кормильцу и воспитателю. Ходят слухи, что у него в бункере уже есть десяток женщин, но это только слухи.

Была бы его воля, он бы перетаскал в свой бункер всех женщин города, но городских трогать нельзя, это под запретом. Да и все женщины в городе на пересчёт, не дай бог пропадёт хоть одна. А вот покупать на стороне, и делать со своей собственностью что угодно – это никто запретить не может.

А судьба девочек… А вот здесь уже не слухи. Все знают, как Рыжий любит малолеток, причём не только девочек, ему неважно в какую дырку тыкать. Тварь!

Пять новых наложниц, на которых у него уже текли слюнки. Представляю, как он сейчас сходит с ума от такой потери. Лет пять он бы пользовал их, как хотел, всех пятерых, а потом тоже сплавил бы в бункер в качестве инкубаторов, как только они вышли бы из категории «малолетки».

Блядь! Нужно обязательно наведаться к этому конченному и прикрыть его лавочку. Заебал он! Нахер все прошлые договорённости о ненападении, о нейтралитете и о том, что нельзя ступать на чужую территорию без разрешения! Нахер всё! Не хочу терпеть больше этого мудилу по соседству!

Возьму Соя, возьму парней и тупо замочим всех четверых главарей, пусть они там новых себе выбирают, может перегрызутся между собой, а нам останется потом просто добить остатки их бригады. Почему мы раньше этого не сделали? А, точно! Марк не разрешал. Но Марка уже нет с нами три сраных месяца, теперь я здесь главный. Пора уже что-то менять!

Подтянулись мои парни, осмотрели нашу добычу, кто-то что-то успокаивающе шепнул на ухо девочкам, кто-то успокоил дрожащих женщин, а двоих мальцов взял на себя Андрей, который их и освободил. Он уже что-то втирал пацанам о своём справедливом и грозном командире, который решил пойти против всех, ради того, чтобы освободить несчастных. Глаза парней увлечённо горели, они посматривали в мою сторону с благоговением и бесконечным уважением.

Вот балабол! Нужно сделать ему выговор, чтобы прекратил нести всякую чушь обо мне.

Небольшой праздник, который мы устроили вечером у костра, был нужен как новеньким, которых мы освободили сегодня, так и стареньким. Ребята давно не веселились – всё некогда. Мы разожги костёр, накрыли стол, откупорили бочонок с вином, и праздновали нашу маленькую победу.

Новеньких женщин усадили поближе к огню, дали им пледы, большие чашки с горячим вином и по тарелке горячей мясной похлёбки. Только сейчас я пригляделся к их уставшим лицам и испуганным глазам, они всё ещё не верят, что их никто не тронет.

И только сделав по несколько больших глотков, они начали улыбаться и отвечать парням и даже пытаться флиртовать. Не особо симпатичные на лицо, почти без грудей, но зато молодые и стройные. А на лицо и сиськи у нас мало кто смотрит, у нас не принято привередничать. Мужика они себе найдут без проблем, а если захотят, то и не одного.

Спасённые девочки сидели отдельной кучкой, жались друг к дружке, но Мирославка и Нинка, как самые подходящие по возрасту, уже суетились среди них, наводя порядок и устанавливая свои правила. Нина что-то рассказывала девочкам, показывала в мою сторону и хмурилась, девочки дружно кивали ей в ответ и хмурились тоже, невольно подражая старшей по возрасту. Вот опять, то ли страшилище из меня делают, то ли спасителя. Оба варианта мне не нравились.

Я подошёл к костру, толканул ободряющую небольшую речь, осушил бокал вина и похвалил ребят, которые сегодня ходили со мной на дело. Они справились отлично!

Коротко рассказал двум мальчуганам, что их ждёт, какая у них перспектива, и что не всё так плохо обернулось для них сегодня. У них есть шанс выучиться и стать членами нашей бригады, если захотят. А если нет, в городе полно школ для беспризорников, там тоже их примут с распростёртыми объятиями. Там они будут сыты, одеты, обуты и обучены каким-то простым навыкам, для простой черновой работы. В городе катастрофически не хватает рабочих рук.

Женщинам предложил погостить у нас пару недель, посмотреть, как у нас тут всё обустроено, как мы живём. Если им понравится, могут остаться. Парней у нас много, за таких красавиц будут биться не на шутку. Женщины покраснели от такого примитивного комплимента и забегали глазками по сторонам, ища достойных кандидатов среди толпы.

А девочки… Пусть подрастут, а потом сами решат. Могут остаться с нами, могут попытаться найти дорогу домой, могут осесть в городе, найти себе непыльную работёнку, мужа и жить самой обычной жизнью. У нас их никто не обидит, будут пылинки сдувать, лишь бы они остались с нами. Мои парни совсем не звери, хоть и выглядят так.

Мои парни дружно заржали в пять десятков глоток, а девочки смутились и немного повеселели, поверив мне.

Да уж. Можно сказать, сегодня у нас счастливый день. Счастливый, в плане пополнения нашей бригады. Пополнения женщинами. До сегодняшнего дня у нас было ровно семь женщин, из них две старухи, одна сопливая одиннадцатилетняя девчонка и четыре половозрелые взрослые. На сотню мужиков!

Не в том смысле, что все мужики их пользовали, совсем нет. Для этого парни наведывались в городской бордель. Но каждый из них мечтал иметь свою женщину, которая будет принадлежать только ему одному. Ну или хотя бы не всему городу.

К женщинам, девушкам у нас относились с уважением и трепетом, им позволялось многое, даже больше чем мне. И хер кто посмеет взять женщину силой, если она того не захочет. Такие у нас правила.

Многие девушки этим беззастенчиво пользовались. У Соньки, нашей красавицы с большими буферами и аппетитной задницей, было четыре мужика. Они впятером дружно жили в одном доме и выглядели вполне довольными таким положением дел. Не знаю, как они распределяли роли и как уживались, но парни никогда между собой не ссорились, а Сонька всегда ходила ухоженная, счастливая и довольная. А как она забавно строила своих мужиков, если они где-то бокопорили! Это было что-то с чем-то.

– Ванька! Неделю без секса!

– Степан! Сучий сын, ты можешь даже не зариться на мою задницу ещё две недели!

– Олежка, мой любимый! – Ласковым голоском говорила Сонька, и все знали, лучше бы она ругалась, чем разговаривала таким тоном. – Ты почему без спроса ходил в город? Говорят, тебя видели возле дома с блядями. Тебе меня мало? Или ты мечтаешь притащить домой какую-то заразу, скотина? Если бы не твой толстый хрен, я бы тебя на порог дома даже не пустила. А так пущу, но тебе долго придётся отрабатывать язычком свою провинность!

У Анжелки, пухленькой и на первый взгляд скромной девушки, было только два парня. Хотя, ходили слухи, что она давала ещё двум, но то были только слухи, никто свечки при этом деле не держал, свидетелей не было.

Мирка. Мирослава. Ей только месяц назад исполнилось восемнадцать, и уже десяток парней подбивало к ней клинья, несмотря на то, что она совсем не красотка, а даже наоборот. Правда, в её пользу говорили две огромные, непогодам развитые дыньки, которые сводили парней с ума и не давали им спокойно спать. Мирка всё ещё выбирала. Или ждала своего принца.

А вот её подруга и ровесница Нинка, которой восемнадцать стукнуло два месяца назад, сделала свой выбор сразу. Она выбрала Соя. Чем её покорил мой сорокалетний братишка, я даже не знаю, но догадываюсь. Силой, исходящей от него, спокойствием, ярким голубым взором и своим статусом второго человека в бригаде. Девчонка не промах, она знала кого выбирать.

Почему она не выбрала первого, то есть меня? Да всё просто, я её послал в тот же день, как она сделала эту попытку. Когда она пришла в мой шатёр, скинула с себя одежду и оголила свои белы груди с яркими розовыми ореолами вокруг дерзко торчащих сосков. После моего резкого отказа, она молча развернулась, зашла к Сою в соседний шатёр, и оттуда полночи доносились её дикие стоны и крики. Нинка сделала свой выбор.

Странно, но во мне даже ничего не шелохнулось тогда. Не потому, что она мне не нравилась, девка она была хорошая, аппетитная. Яркая, весёлая, умная, сильная, а когда виляла задницей, проходя по нашему посёлку за чертой города, все оборачивались ей вслед. Но я прекрасно знал, братишка сох по ней с её пятнадцатилетия, с тех пор, как у неё выросли вторичные половые признаки. И Сой в шутку говорил ей всегда: «Подрастешь – будешь моей!».

Я знал – не в шутку! Все это знали, и даже не претендовали на Нинку. Сой любил её. Безумно любил. Если бы я взял её себе, он этого никогда бы мне не простил, и делить он её тоже ни с кем не стал бы, даже со мной.

И совсем скоро, когда прибывшее пополнение подрастёт, у нас станет женщин в два раза больше, целых четырнадцать. Ладно, если не считать старух, то двенадцать. Так даже лучше – магическое число, к счастью!

Придётся усилить охрану на постах. По любому, объявятся отчаянные из соседних бригад или даже из обычных городских, и попытаются утащить у нас пару девчонок. Девок в городе очень мало, примерно, семь-восемь женщин на сотню мужчин.

Не только у нас так, так во всём мире. Хотя, за весь мир я не решусь утверждать, но на ближайшие двенадцать сотен километров вокруг – это так. Женщины – это редкость. Хер знает, почему так.

– Дядя, Угрюмый! – Вывел меня из задумчивости один из двух новеньких мальчишек. – А правда, что Вас пули не берут?

– Правда! – Кивнул я.

Мои ребята сдержано улыбнулись. Никого из наших не то что пули не брали, нас сложно из пушки подстрелить.

– А правда, что Вы можете сквозь стены проходить, как призрак?

– Неправда, малой. Вот дядя Сой может, а я нет. Подрастешь, выучишься, и тоже сможешь.

– Правда? – В его глазах читалось восхищение, преданность и радость.

– Правда!

Самый обычный Узор Рывка. Если малой станет гением каллиграфии и нанесет этот узор одним из первых, сможет уходить в Астральную Форму, как у нас это любят называть, секунд на двадцать, а не как Сой, на жалкие три секунды. А вот мне этот узор без надобности. Зачем он тому, у кого есть братишка Сой?

– А правда, что Вы можете летать?

– Правда. – Снова кивнул я. – Но только на самолёте.

– Хм. А сами?

– Нет, малыш. И никто не может. Это могли только Великие Маги ушедшей эпохи.

– Могли? – Зацепился пацан за одно слово. Умный малый, далеко пойдёт. – Больше не могут? Их больше нет?

– Нет, малыш. Их больше нет. Но они могли летать, стирать с лица земли города и горы, призывать огненные шторма, цунами, смещать пласты земли, останавливать землетрясения и вызывать их. Могли щелчком пальцев уничтожать целые армии…

– Круто! – Паренёк восхищенно глянул на одну из девочек, на свою старшую сестру – я только сейчас увидел их сходство. Он словно говорил ей взглядом «Я же говорил!».