Очевидность взаимосвязи феноменов культуры и образования несомненна. Однако каждый из них имеет свои особенности: автономность, многообразие связей. Поэтому ученые (Ю.М. Лотман, В.Н. Ильин, С.И. Гессен, Г.Б. Корнетов, Н.А. Бердяев, П. Флоренский, В. Соловьев, Л.Н. Толстой, К.Д. Ушинский и др.) предпринимали попытки установления связей, взаимовлияния, определения характеристик принципов организации образования как механизма развития культуры, человека, общества.
То, что люди, живущие в разных эпохах и обществах, различаются между собой по характеру взглядов, отношений, обычаев, нравов, верований и т. д. – достаточно очевидный факт. Каждая эпоха и каждый народ обладают самобытной культурой, отличающейся своей неповторимостью, уникальностью.
В работах антропологов показано, что само детство, его понимание, природа, продолжительность, отношение мира взрослых к миру детей является производным от культуры этого общества (М. Мид, И.С. Кон, В.Н. Дружинин).
Изучение историко-педагогической, психологической и философской литературы показывает, что единого определения понятия «культура» нет. Среди множества определений культуры важнейшими для нас являются определения с исторической и психологической точек зрения.
Историческое понимание культуры исходит из представления, что культура является продуктом истории общества и развивается путем передачи приобретенного опыта от поколения к поколению. Механизмом передачи этого опыта и является образование.
В определении культуры с точки зрения психологии делается упор на связь культуры и поведения людей и на социально обусловленные в ней особенности человеческой психики. Эти определения можно разделить на адаптивные, подчеркивающие процесс адаптации человека к окружающей среде, к его жизненным условиям; дидактические, обращающие внимание на процесс научения человека, то есть на культуру – на то, чему он научился, а не унаследовал генетически; определения культуры как форм привычного поведения, общих для группы и т. д.
В таком понимании культуры именно образование выступает в качестве механизма передачи культуры от поколения к поколению, и главной характеристикой человека становится то, что он существо прежде всего культурное, и научение является основным способом превращения человека природного в существо культурное.
Другими словами, культура – это совокупность духовных возможностей данного народа на каждой ступени его развития, а одной из важных составляющих общественной жизни является принцип культуросообразности, выражающийся в том, что каждая историческая эпоха создает условия для развития научных, культурных, философских и педагогических идей.
Надо отметить, что в русском языке слово «культура» появилось не ранее середины XIX в. Смысл этого понятия передавался словами «просвещение», «гуманность», «образованность», «воспитанность», «разумность». Слово «культура» впервые встречается в «Карманном словаре иностранных слов» Н. Кириллова (1846) и расшифровывается как «целенаправленная деятельность для пробуждения