Непонятно почему "Центрполиграф" перевел хронологически самую первую из книг по истории операции "Бернхардт" из примерно десятка вышедших, видимо дело в том, что на Operation Bernhard 1961-го уже истекли права. У "Вече" еще есть более ранние по написанию воспоминания Вильгельма Хёттля Фальшивомонетчики третьего рейха, но историю этой книги я не смотрел, насколько я понимаю из прочитанного, он не был напрямую причастен к афере, а только к использованию этих средств.
В любом случае история показалась занятной, она показательна в смысле использования любых возможностей в Германии времен рейха для ведения военных действий, в том числе и подделку купюр противников. В конце 1939-го года англичане в процессе бомбардировок сбрасывали с самолетов поддельные карточки и низкокачественные рейхсмарки. Население это послушно сдавало в полицию, а у немцев появилась идея ответки в том же духе. Продовольственные карточки отвергли, на реальное наличие или отсутствие еды их подделка не повлияла бы, а вот фунты можно было и попробовать. Немцы достаточно долго возились с неказистыми на современный взгляд ходовыми купюрами в £5 и разогнались только в начале 1943-го. Поддельные фунты конечно не разбрасывали, а использовали для финансирования тайных операций разведки преимущественно на Балканах и в странах Средиземноморья, хотя сбыт охватывал всю Европу. В общем-то самые интересные моменты книги как раз и описывают сделки, в которых банкноты фигурируют.
Например, ими подкупали итальянских офицеров, чтобы узнать местонахождение арестованного Муссолини, итальянцы вообще выглядят еще теми продажными шкурами. Самый смех, в том, что немцы покупали на поддельные фунты у... югославских разнокалиберных партизан оружие, которого им резко стало не хватать в конце войны, причем югославы с удовольствием перепродавали полученное бесплатно от англичан, иногда прямо на пляже, куда приходила британская подлодка, так Скорцени вооружал купленными STEN'ами своих спецов. Естественно, этими фунтами расплачивались с агентами на местах, один турок воровал ради них документы английского посла, а потом погорел на послевоенной попытке расплатиться краденным, и даже требовал от правительства ФРГ заплатить ему настоящими деньгами. Под конец войны, когда надо было сматывать удочки, причастные к афере офицеры СС начали покупать за них драгоценности, золото и настоящую валюту. Отдельно выделю трагикомический эпизод когда за поддельные фунты купили поддельного Рембрандта работы известного голландского фальсификатора Хана Ван Мегерена. Размах был нешуточным, есть цифры что фальшивок вбросили на суммы вплоть до 300 млн фунтов (к примеру стоимость линкора типа King George V была 7.4 млн фунтов, весь оборонный бюджет Англии в 1944-м был около 44 млрд), нераспространенные фунты и клише при эвакуации утопили в австрийском глубоководном озере Топлице. И главное, все были довольны, несмотря на интриги. Министерство экономики было резко против, против был Мюллер из Гестапо, но Кальтенбруннер из РСХА обеспечивал фальшивомонетчикам надежную крышу. Само собой были довольны распространители, а собранные из лагерей в Заксенхаузене граверы, художники и печатники по сравнению с другими заключенными как сыр в масле катались в человеческих условиях, у них было всего вдоволь и они ударно трудились, к концу войны освоив также £50 купюры и $100 банкноты. Их даже награждали государственным наградами, что вызвало истерику у руководства лагеря и дикий смех в верхах - среди награжденных оказались евреи. К чести немецких офицеров, заключенных не ликвидировали, а просто распустили на все четыре стороны, а они потом рассказывали английскими и американским следователям про масштабы предприятия. А поиски в Топлице проводятся вплоть до настоящего времени. В целом, хорошая и местами очень смешная книга про игры спецслужб.