Часть первая
Летняя ловля

Образ жизни судака

Хотел я было по обыкновению начать разговор о судаке цитатой из классика Брема – не сложилось. Выяснилось, что о водящихся в России судаках Брем имел представление весьма смутное, и даже совершил детскую ошибку многих начинающих рыболовов: спутал судака с родственным видом, с бершом. Ну что же, даже классики – обычные люди и имеют право на ошибку. Но мы не будем уподобляться европейским ученым, несколько веков твердившим вслед за классиком Аристотелем, что у мух будто бы восемь лап, – и попробуем обойтись своими силами, призвав на помощь современных ихтиологов. Приступим.

Судак – Lucioperca lucioperca (Linne) – относится к семейству Окуневые, и является самым крупным представителем семейства из обитающих в российских пресных водах: считается, что отдельные экземпляры достигают 130 сантиметров в длину и пудового веса (в некоторых источниках называется цифра в 20 кг). Но рекордные трофеи попадаются любителям редко (чаще всего при ловле троллингом на больших озерах и водохранилищах), – и судак весом в 2–3 килограмма считается вполне зачетным уловом, а в 5 килограммов – даже завидным.

Внешне судак напоминает окуня, своего широко распространенного и более известного родственника, но тело у судака более вытянутое, прогонистое, и покрывающих его поперечных полос больше – девять на каждом боку (вместо пяти у окуня). Полосы расположены на фоне не столь насыщенного цвета, как у окуня, – на серо-зеленом, несколько грязноватого оттенка; брюхо у судака белое, иногда серебристо-белое.

А вот раскрытая пасть судака напоминает щучью: такая же широкая и зубастая, вернее клыкастая – у судака нет сплошной щетки из мельчайших зубов, покрывающих все щучье небо и помогающих удерживать добычу (а заодно и замечательно перерезать рыболовные лески). Забегая вперед, отметим, что именно по этой причине при ловле судака никогда не используют металлические либо кевларовые поводки, необходимые для успешной борьбы со щукой.

Рис. 1. Судак

Тело покрыто мелкой, плотно сидящей чешуей с зазубренными краями и чистить крупного судака задача не самая легкая и приятная. Чешуя покрывает жаберные крышки только в верхней их части (у окуня – полностью).

Спинные плавники разделены между собой и покрыты темными пятнами. В первом спинном плавнике все лучи жесткие и заканчиваются острыми шипами, – рыболов, неосторожно схвативший судака рукой, может заполучить на ладонь глубокие, долго нарывающие ранки.

Особенности внутреннего строения судаков интересны только ихтиологам, а рыболовам не мешает знать лишь одну из них: у судака очень узкая глотка, уже, чем у щук и окуней вдвое меньших размеров, – и хищнику поневоле приходится питаться мелкими рыбами с вытянутым телом. Эту особенность всегда надо учитывать, выбирая как живцов, так и искусственные приманки (блесны, воблеры).

Распространен судак в нашей стране менее широко, чем щука, и более придирчив в выборе водоемов для обитания.

Коренной ареал судака – в бассейны Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Но в советские годы проводились многочисленные работы по вселению и акклиматизации судака в водоемах Сибири, Средней Азии, Дальнего Востока и т. д. Почти все они увенчались полным успехом – например, в озере Балхаш (где мне довелось выловить немало судаков) клыкастый не просто прижился, но и практически полностью вытеснил родственный местный вид – балхашского окуня.

Для развития икры судака требуется достаточно высокая температура воды: + 14–15 °C, поэтому нерестится он поздно, и по этой же причине издавна считалось, что судаки в наибольшем числе встречается в бассейнах великих русских рек, текущих на юг: Волги, Дона и др., в водоемах же Балтийского бассейна популяции менее многочисленные, а выше 64° северной широты судак вообще не водится.

Изменения климата в наше время сделали не актуальным этот тезис, до сих пор кочующий из книги в книгу: в озерах Финляндии и Карелии судаки давно уже встречаются выше указанной границы, причем не отдельные экземпляры, а вполне промысловые количества. Популяции Ладоги и Финского залива весьма многочисленны, несмотря на активный промысел, и даже в самом центре Санкт-Петербурга (например, с пляжа Петропавловской крепости) удачливые спиннингисты ловят вполне зачетных судаков.

Любопытно, что ареал близкого и похожего вида, берша, тоже в последние десятилетия очень сильно расширился в северном направлении, и берши стали обыденной рыбой там, где лет тридцать назад никто их не видел и не ловил. Причем берша (более тугорослого, чем судак, и не достигающего крупных размеров) рыбоводы специально в водоемы не запускают.

Судаки встречаются в реках (избегая узких и мелких, а также слишком быстрых и холодных), в озерах и водохранилищах, весьма многочисленны на опресненном морском взморье и даже могут водиться в соленой морской воде. Главное условие для обитания судака – чистая вода в указанных водоемах; в травянистых и заболоченных озерах или прудах, где нет проточной воды, родников или ключей, вливающихся в водоем, нет и судака.

Считается, что судак очень чувствителен к загрязнению воды. Многие классики рыболовной литературы, начиная с Л. П. Сабанеева, указывали, что малейшее помутнение от сильного дождя, особенно загрязнение отходами промышленности, спускаемыми в воду, заставляет судака скатываться вниз по течению или быстро продвигаться кверху. В худшем случае он гибнет.

Классикам, конечно, виднее, но все же в этом правиле встречается достаточно исключений. Например, уже упоминавшиеся невские судаки (постоянно обитающие в черте Санкт-Петербурга, а не заходящие из Финского залива) идеальный объект для спортивной ловли по принципу «поймал – отпусти»: в пищу они решительно не годятся, резкий запах химии отбивает охоту к кулинарным экспериментам над собственным здоровьем. Но однако живут, питаются, размножаются… Однажды я наблюдал за любопытным ритуалом в исполнении доночников, ловивших весной судаков (относительно некрупных, до килограмма весом) возле одного из питерских мостов: вытащенную из воды добычу рыбаки самым тщательным образом обнюхивали! Немудреная экспертиза позволяла отделить жилого невского судака от зашедшего из залива (на взморье судаки живут и нагуливаются, но для нереста все же заходят в проточные воды). Правда, «забракованных» рыб в родную стихию рыболовы все-таки не возвращали, но складывали в отдельные пакеты. Для кошек, не иначе.

Другой пример: в озере Балхаш (в районе одноименного города) вода особой чистотой не отличается – белесовато-мутная, со взвесями не растворяющихся известковых солей, видимость в воде чаще всего не более 15–20 см. Однако судак прижился, и даже расплодился в больших количествах. Надо полагать, не всякая муть вредна для судаков, и даже не всякая техногенная химия…

Судак – рыба прожорливая, с хорошо развитым пищеварением, и желание подкрепиться может возникнуть у него в самое разное время суток: и в середине дня, и глубокой ночью. Но все же периоды самого активного жора случаются на зорях – на утренней и вечерней, именно тогда судаки стаями выходят на мелководье и устраивают облавные охоты на мелких рыбешек. В остальное время, судак обитает, как правило, на глубине.

Считается, что судак хищник «угонного» типа, он хватает свою добычу, преследуя ее, а не подкарауливая из-за засады, как щука. Но и в этом правиле достаточно исключений. Самые крупные судаки в зоревом «бое» не участвуют, и, похоже, как раз подстерегают своих жертв, укрывшись в засаде в корягах, у расположенных на куч камней и т. д.

Ихтиологи различают две биологические формы судака: пресноводную (оседлую) и полупроходную. Полупроходной на нерест поднимается в верховья рек, а после икрометания скатывается в низовья или на опресненные участки морей. Внешне эти формы практически одинаковы, но иногда отличаются окраской. Пресноводный судак растет несколько медленнее полупроходного.

Судак – стайная рыба, и летом встречается относительно небольшими стайками состоящими из экземпляров примерно одного веса и размера, численностью от нескольких штук до нескольких десятков (чем меньше судаки, тем больше их в стайке). Самые крупные особи держатся поодиночке.

Осенью рассеянные по водоему станички судаков собираются в большие стаи, и всю зиму проводят в весьма многочисленном обществе себе подобных, перемещаясь по озеру или речному плесу в поисках пищи. В этих стаях уже можно встретить и молодых судачков, и крупных, однако в своем «походном строю» стая четко соблюдает возрастную иерархию: если при подледной ловле начали попадаться мелкие судаки, скорее всего под лунками «хвост» медленно перемещающегося по водоему косяка, – а самые крупные рыбы находятся в его «голове».

Весной, после схода льда и потепления воды, стаи распадаются – нерест у судака не массовый, как у других стайных рыб, а парный, и проходит достаточно незаметно. Нерестилища обычно расположены в заливах и протоках среди зарослей камыша, на песчаных отмелях и каменистых грядах. Подобно лососям или сомам, судаки строят на дне «гнездо», очищая хвостом и плавниками выбранное место от ила и донного мусор (занимается этим самец). В гнездо самка откладывает икру, которую самец оплодотворяет и охраняет до момента выклева из нее личинок. Икра развивается в течение 10–15 дней. Появившиеся на свет судачки растут быстро: в возрасте полтора месяца они имеют длину 7–8, а к осени 17 сантиметров, и при достаточной кормовой базе судак в течение двух лет может достичь веса более килограмма.

Донные и поплавочные удочки

Донными удочками судаков при речной ловле добывают чаще и успешнее, чем поплавочными, поскольку рыбалка происходит зачастую на ямах глубиной в несколько метров, с резкими перепадами глубин и неправильным, зачастую водоворотным течением, – поплавочными удочками пользоваться в таких местах невозможно или затруднительно.

Основная насадка при донной ловле – живец, причем рыбки для наживки выбираются не крупные и с узким, прогонистым телом: в средней полосе это чаще всего уклейки, пескари, небольшие плотвички и ельчики; на северных озерах – корюшка; на волжских водохранилищах в большом ходу тюлька (в последние десятилетия ставшая уже совершенно пресноводной рыбой), в низовьях южных рек – бычки. Несколько реже используются в качестве живцов ерши и мелкие окуньки, однако есть водоемы, где именно эти две рыбки являются главной пищей судаков.

Ловят судаков донками чаще всего в отвес, с лодки, установленной на якорь, береговая ловля практикуется реже, в основном на относительно небольших реках, либо там, где использование лодок запрещено или затруднено.

Удилище для донной ловли с лодки используют либо спиннинговое, либо удочку-бортовку длиной около метра, но тоже оснащенную спиннинговой катушкой – она позволяет избежать запутывания лески и более оперативно регулировать ее рабочую длину. К тому же в случае поклевки рекордного экземпляра катушка дает гораздо большую вероятность успешного исхода поединка.

Хотя, отметим в скобках, крупные особи при речной ловле на донку попадаются редко: в основном клюют судачки весом 800—1000 г, реже в уловах встречаются рыбы в 1,5–2 кг. Именно такие судаки держатся в реках более или менее многочисленными стайками (чем крупнее размер, тем меньше в стае рыб). Самые крупные экземпляры, судя по всему, обитают в реках в одиночку, и шанс на их поклевку невелик. Однако все же нельзя исключать такую вероятность, к тому же живца может схватить и более солидный речной обитатель, – сом, например. В общем, катушка необходима.

Грузило используют обтекаемой формы, коническое или веретенообразное, и подбирают его вес так, чтобы совместные усилия живца и течения не могли поднять оснастку над дном.

На рис. 2 изображен вариант оснастки донки для ловли в местах с достаточно сильным течением. (Вообще-то бороться с постоянным напором воды судаки не любят, и на быстроводье держатся за подводными укрытиями, в локальных тихих зонах.) Грузило при этом варианте оснастки крепят на конце основной лески диаметром 0,4–0,5 миллиметра; поводок длиной 60–80 сантиметров и диаметром 0,3–0,35 миллиметра оснащают обычно одним крючком № 10–12 (по отечественной нумерации) и живца насаживают за губу; металлические или кевларовые поводки, необходимые при ловле щуки, не используются. Снасть настраивается так, чтобы живец находился не выше 10–15 см от дна.

Нижний отрезок лески длиной около метра с поводком и грузилом крепится к основной леске через один или два вертлюжка, во избежание закручивания. В тех местах, где не встречаются крупные судаки и нет вероятности поклевки сома, а попадаются небольшие судачата вперемешку с бершами, достаточно основной лески диаметром 0,3 мм и, соответственно, более тонких поводков.

Рис. 2. Оснастка донной удочки для ловли на сильном течении

Техника ловли проста: рыболов выплывает на лодке на облюбованный участок реки и становится на якорь (чаще всего на границе тихой воды и быстрины, рядом с омутом или ямой), разматывает наживленную снасть, и, когда грузило касается дна, ставит катушку на тормоз. Грузило вытягивает леску под меньшим или большим углом (в зависимости от силы течения), а живец получает возможность гулять у самого дна на поводке. Если поклевок нет, грузило слегка поднимают над дном, позволяя течению относить его дальше, – и увеличивают таким образом облавливаемую зону. Но если поклевки судаков начались в 15–20 метрах от лодки, имеет смысл сплавиться поближе к стае, подняв якорь либо вытравив его веревку (если, конечно, позволяет глубина – на глубинах меньше 4 метров зависать над головой судаков не стоит, лучше ловить в некотором отдалении).

Кивки или колокольчики в качестве сигнализатора поклевки на сильном течении обычно не используются, хватка судака хорошо определяется по вздрагиванию вершинки удилища. Подсекать необходимо после небольшой, в несколько секунд, паузы, во время которой удилище наклоняют к воде и подают вперед, позволяя судаку как следует забрать живца в пасть (при ловле короткой удочкой-бортовкой в тех же целях с катушки сбрасывают метр-полтора лески).

Подсечка должна быть сильной и резкой, как, впрочем, и при любой ловле судака на крючковые снасти, – пробить костистую пасть хищника крючком, даже отменно заточенным, не так-то легко. По этой же причине неудобны спиннинги с чересчур гибкими хлыстиками, ослабляющими подсечку.

Надо отметить, что судак рыба достаточно жадная, – вонзив в добычу свои длинные клыки, расстаться с ней не спешит. После неуверенной подсечки нередко получается подвести судака к лодке (к берегу, к лунке). А когда рыболов уже тянется к сачку или багорику, судак широко раскрывает пасть, живец (или виброхвост, или поролоновая рыбка) вылетает оттуда, а рыбина, вильнув на прощание хвостом, исчезает в глубине.

Еще одну особенность судака необходимо знать для успешной ловли не только на донки, но и на любые снасти, где в качестве насадки используются живцы: клыкастые хищники хватают живую и бойкую рыбку гораздо чаще, чем засыпающую, поворачивающуюся на бок, и тем более уснувшую. Искалеченного судачьими клыками или утомившегося живца необходимо немедленно заменить свежим. Это правило относится к периодам относительной пассивности у судаков и только к тем снастям, где рыболов своими движениями не заставляет «играть» насадку; в период активного жора судаки хватают и мертвых живцов, и даже куски их, так называемую «резку».

Рис. 3. Приготовление «резки»: 1 – из хвостовой части узкой рыбы; 2 – из боковой части широкой рыбы.

При ловле на глубоких ямах со слабым течением либо в озерах оснастка донок имеет несколько иной вид: используются всевозможные приспособления из проволоки, препятствующие живцу закрутить поводок вокруг основной лески – напоминающие известный «патерностер», а также всевозможные проволочные дуги и скобы (один из вариантов такого приспособления изображен на рис. 4); сигнализаторами поклевки гораздо чаще служат кивки либо колокольчики, в последнее время все чаще используются хлыстики-квивертипы (достаточно жесткие их разновидности), позаимствованные из арсенала любителей фидерной ловли.

Рис. 4. Оснастка донной удочки для ловли на тихой воде

Живцы при ловле в местах со слабым или отсутствующим течением насаживаются не за губу, а за спинку. Некоторые рыболовы применяют снасточки из двух крючков несколько меньших размеров (одинарных или тройных), – один крючок проводится под жабры живца, другим прокалывают спину возле спинного плавника. Расстояние между крючками на такой снасточке должно более-менее точно соответствовать величине живца, и, отправляясь на ловлю, неплохо иметь в запасе снасточки разной длины.