Очень короткий рассказ из шести абзацев. Больше написать не позволил Чехову случай, так как отрывок, который совершенно случайно попал к нему руки, содержал столь малые сведения о деятельности вышедшего в отставку действительного статского советника Козерогова по наблюдению за природой. Многие граждане, в поте лица трудящиеся всю свою сознательную жизнь, мечтают по выходу на пенсию поселиться где-нибудь в сельской местности и с увлечением отдаться любимому хобби – крестиком вышивать, зайчиков стрелять или читать запоем книжки на свежем воздухе. Для этого они всю жизнь усердно собирают библиотеку под девизом – «На пенсии почитаю!»
Так вот Козерогов недолго наблюдал за природой, помер, а всё имущество оставил своей экономке Марфе Евлампиевне, которая оказалась более предприимчевой – снесла барскую усадьбу и построила превосходный трактир с продажей крепких напитков, где в одной из комнат и валялись записки покойного на случай надобности проезжим в бумаге. Конечно, отдельные отрывки из наблюдений отставника заслуживают внимания читателей –
"3 марта. Весенний прилет птиц уже начался: вчера видел воробьев. Привет вам, пернатые дети юга! В вашем сладостном чириканье как бы слышу пожелание: "Будьте счастливы, ваше превосходительство!"
Собственно, хорошо, что Антону Павловичу достался только отрывок. Представляю, какая скука читать все заметки Козерогова – «14 марта. Спросил сегодня у Марфы Евлампиевны: "Отчего это петух поет так часто?" Она мне ответила: "Оттого, что у него горло есть". А я ей: "У меня тоже есть горло, однако же я не пою!" Как много в природе таинственного!»
Фраза – «Один старик, увидев меня около женской купальни, спросил меня: зачем я тут сижу? Я ответил ему: "Наблюдаю за тем, чтобы молодые люди сюда не ходили и здесь не сидели". - "Давайте же вместе наблюдать". Сказавши это, старик сел рядом со мной, и мы стали говорить о добродетели".
Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 365