Лев и солнце

Разные у людей бывают хобби. Кто-то марки собирает, а другой значки коллекционирует. Глава администрации одного из городов в рассказе Чехова мечтает о бирюльках, то есть о наградах, медальках, то есть обо всём, что можно нацепить на мундир. Вот такая страсть у чиновника. Он уже собрал небольшую коллекцию, даже повесил брелок собственного изготовления - золотое ружье и гитара, которые перекрещивались. Слаб человек, как папуас какой-то к стекляшкам и бусам тянется. Узнав, что к нему в город проездом заехал персидский сановник, решает произвести на того благоприятное впечатление в надежде заполучить орден Льва и Солнца, известную награду Персии.
План был прост – обхождением и доброжелательностью заслужить благосклонность заморского гостя. В ход пошли всевозможные уловки от знатных угощений до посещения всех достопримечательностей города. Одно плохо языков глава не знал, пришлось ему на пальцах с персом изъясняться. Например, чтобы с самого начала объяснить, что он главный в городе, показал на картину с крупной надписью «Город Венеция» пальцем на изображение и себе на голову. Вот такое незатейливое объяснение. Перс, конечно, не понял, но остался доволен. Кто же не будет рад ласковому обхождению и угощению на халяву… Ещё забавнее глава объяснял гостю о своей страсти к наградам – «обыватели видели, как он остановился около каменных ворот со львами и указал персу сначала на льва, потом вверх, на солнце, потом себе на грудь, потом опять на льва и на солнце, а перс замотал головой, как бы в знак согласия, и, улыбаясь, показал свои белые зубы».
То, как городской глава лебезит перед иностранцем, конечно, не осталось без внимания горожан, кто-то из них даже прислал пакет по почте, в котором была карикатура, где был нарисован перс, «а перед ним стоял на коленях сам городской голова и, простирая к нему руки, говорил:
В знак дружбы двух монархий
-России и Ирана,
Из уваженья к вам, почтеннейший посол,
Я сам себя б разрезал, как барана,
Но, извините, я – осел».
Да, у главы немножко испортилось настроение, но ненадолго. Он продолжал угощать гостя, а потом «опять подводил его к каменным воротам и опять указывал то на льва, то на солнце, то себе на грудь». После того, как глава проводил гостя, спустя год и четыре месяца, он таки получил заветную «цацку», нацепил себе на грудь и распахнувши шубу в мороз, градусов в тридцать пять, ходил по улице, досадуя, что никто не попадается навстречу. У него уже была другая мечта, хотелось получить сербский орден. «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало…»
Фраза - «Ну как я с ним буду разговаривать? - подумал он. - Хорошо бы сейчас за переводчиком послать, да дело щекотливое, нельзя говорить при свидетелях. Переводчик разболтает потом по всему городу».
Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 247

Искала информацию о персидском ордене Льва и Солнца и наткнулась на этот рассказ. Что ж, есть у Чехова рассказы и получше. С некоторых пор мне над сатирическими рассказами хочется не смеяться, а грустить.
Городской голова Степан Иванович Куцын имеет невинную страсть к различным знакам отличия, и есть у него мечта - получить этот знаменитый орден. И вот судьба посылает ему перса...
Я в детстве тоже значки коллекционировала... Печально, когда человек в погоне за наградами начинает пресмыкаться перед теми, от кого зависит получение этой награды, печально, когда ордена даются не за действительные заслуги, а за красивые глаза и подхалимаж, печально, когда значение ордена обесценивается и он становится всего лишь красивой побрякушкой в коллекции...
К чести Куцына надо сказать, что он жертвует только своим достоинством, исполнение его мечты не приносит никому вреда. Он не идет по головам, он не подстраивает никому каверз и не роет другому яму, а потому - не самый плохой чиновник.
Словом, пока писала рецензию, поняла, что рассказ не так-то прост.
А орден, кстати, очень красивый.