Один из "Пёстрых рассказов" Антона Павловича. Впрочем, тогда ему было только 24 года и печатался он под псевдонимами Антоша Чехонте, Брат моего брата, Человек без селезёнки. А почему? Да просто оттого, что любой здравомыслящий человек, а уж тем более - талантливый, имеет особенность всегда сомневаться в своих делах и поступках. Лишь круглый дурак не сомневается, но я о другом сейчас: в 24 года написать целую россыпь точных и философских срезов жизни человеческой во всём ей многообразии многим ли дано? Именно величина таланта, проявившегося столь рано и есть то увеличительное стекло, которое и позволяет нам, живущим уже в иные времена, не только восторгаться этими миниатюрами, но и примерять на себя те ситуации, что так красочно и сочно описаны.
Сюжет рассказа прост и понятен всякому, кто долгое время служит на одном месте, но вынужден пройти очередную аттестацию.
Сюжет рассказа понятен тому, кто, дожив до седин, вынужден вновь садиться за учёбу, понимая её ненужность и упущенное ранее для неё время.
Сюжет рассказа является здесь лишь видимой канвой для целого веера контрастных литературных образов, которые благодаря лишь краткой, но точной, как мазок кисти художника, характеристике, несомненно, столь выпуклы и жизненны, что кажется только что проходили мимо тебя. Кажется, что ты уже их где - то видел и даже немного знаком. да и черты героев рассказа, конечно, видимы во многих знакомых тебе современников.
А фамилии? Какие говорящие сами за себя фамилии: учитель географии Галкин, учитель русского языка Пивомедов, штатный смотритель уездного училища Хамов, законоучитель Змиежалов, инспектор народных училищ Ахамов и, конечно, главный герой рассказа приемщик X—го почтового отделения Ефим Захарыч Фендриков, седой, бородатый человек с почтенной лысиной и солидным животом. Прочитав внимательно эти фамилии, пожалуй, можно более и не давать им характеристику, всё уже тут сказано.
Помня о том, что рецензия на миниатюру не должна быть длиннее самой её, пожалуй, на этом и закончу.
Лишь добавлю имя великолепного чтеца, актёра с прекрасным, сочным баритоном, Владимира Антоника, в исполнении которого эта чудесная миниатюра превратилась в прекрасный звуковой образец русской классической словесности, который, словно неиссякаемый родник, питает нас тем, что зовётся духовная жизнь.