Наверное, я прочитал если не все, то большинство книг Антона Кротова, и мне по большей части они очень нравятся. Они занимают для меня примерно ту же нишу, что первый цикл Макса Фрая про Ехо - можно в любой момент достать любую книгу с полки и начать погружаться в странноватые бомжеватые путешествия, наполненные подлинной свободой (а не придуманной, как в том же Шантараме) и довольно юморной любовью к людям. Думаю, сам автор был бы удивлен, что он -до мозга костей реалист, весьма скептически относящийся ко всему придуманному, будь то фильмы, игры или большинство художественных книг про вымышленные события - попал в один ряд с певцом эскапизма Максом Фраем. Сближает их, наверное, все та же недосягаемость, в случае с Фраем - фактическая недосягаемость придуманного мира, с Кротовым - недосягаемость вольного отношения к реальному миру, деньгам и людям в моей голове.
Впрочем, это я о книгах Антона Кротова в целом. "Япония и две Кореи" меня немного разочаровали. То, что было логичным и вписывающимся в общую картину мира в Восточной Африке 00-х или Дальнем Востоке России 90-х, когда автор жил той же жизнью, что и большинство населения страны и видел мир фактически их глазами, кажется маргинальным и довольно однобоким в Японии и даже в Кореях конца 10-х. Может быть, тут сказывается прочитанный блог Врена про Японию, из которого видна реальная необычность этой страны, необычность еды, домов, бань, людей, природные красивости и гениальные упрощающие жизнь изобретения. И тут стремление к максимально дешевым продуктам, поиск мечетей и истории про промокоды в сухариках, обеспечившие почти бесплатное жилье в хостелах, не очень интересны. А поскольку эта книга и автором позиционируется не как путеводитель, а как рассказы о путешествиях, интересность здесь важнее полезности. Фирменный стиль автора остается и в части про Северную Корею, и там он сразу становится уместным и интересным, вот она читается с удовольствием.
Одним словом, последняя треть книги хороша, первые две - не очень.