Антона Чижа вы можете знать по серии ретродетективов "Агата и сыск", которых я не люблю, но вполне возможно. что вы из числа его горячих поклонников. Если так - радуйтесь. Сборник рассказов "Красный как жизнь" (странное название ассоциируется у меня с тем, о чем в приличном обществе и в присутствии детей лучше не говорить, не потому, что я испорченная или сексуально озабоченная, а потому, что чувство языка, оно или есть, или простите) - так вот, у этого сборника малой прозы с детективами ничего общего, но с ретро - вполне.
Семерка рассказов, в которых автор вспоминает свое советское детство на западной окраине империи, и юность в ее культурной столице, пронизана нежностью к Союзу, самому себе образца того времени: малышу, школьнику, подростку, юноше, молодому человеку. Героев, которые не он, Антон любит меньше. Рано познав женское коварство ( «Любовь советская, третьего класса, под знаменем будущих войн со всякими фашистами»), красивых молодых девиц не особенно жалует, проводит через суровые испытания, в которых одни чудом выживают ("Любовь у края империи"), а другим везет меньше ("Рыжая шкурка").
Зарисовка из лихих девяностых, два дурачка, автор с другом Максом, решили подзаработать частным извозом в Новый год, когда, известно, счетчик тройной, и что из этого вышло ("Будет, что вспомнить", так и хочется продолжить "нечего детям рассказать"). "Их нравы", ожидаемо скверные ("Узники Монако"), но русские не сдаются, как объяснил нам фильм "Брат 2".
Титульный рассказ "Красный как жизнь" - это такой вариант огенриевских "Персиков" с поправкой на ветер Чижа, который ни разу не О.Генри. Не юмористический, а военно-патриотический. Семейная легенда о бабушке, молодой ленинградке, оказавшейся в эвакуации с двумя детьми. Слабенький младший заболел двусторонней пневмонией и, когда кризис миновал, важно было дать ему той еды, какую малыш попросит - именно это запустит механизм выздоровления. Он просит помидор. Нереальный зимой в этой медвежьей дыре, где о теплицах отродясь не слыхали.
Не буду спойлерить, я же все-таки думаю, что вы поклонники Антона Чижа и захотите сами узнать, чем все кончилось. А я поклонница Игоря Князева, который исполнил аудиоверсию сборника.