Глава 7. Только один

Когда он почти скрылся внутри алтаря, на секунду он завис, как будто что-то вспомнил. Прошла одна, две, три секунды после этого наконец заговорил:

– Ах, да! Совсем забыл вам сказать – победитель должен быть только один, а если по истечению времени останется больше людей… Умрут все. Наслаждайтесь последними мгновениями своей жизни.– После этих слов он, не останавливаясь больше, скрылся внутри камня, и алтарь вернул свою изначальную форму.

В зале повисла гнетущая тишина. Все пытались переварить слова маленького клоуна, который уже больше никому не казался забавным. Если верить его словам – скоро здесь должно начаться месиво. Все неприглядные человеческие качества, которые были спрятаны внутри нас, вылезут наружу, усилится жажда жизни, ради которой готовы пойти на что угодно.

В это самое мгновение лежащая до этого без сознания девушка с именем Жан, хотя скорее всего настоящее имя Жаннет, очнулась. Она сразу в испуге отстранилась от всех и уже хотела было закричать, но увидела окруживших её людей и вроде даже немного успокоилась. Прозвучал вполне логичный вопрос для этой ситуации:

– Где орки, вы их перебили? Вижу здесь только люди и нет следов крови, мы уже вернулись обратно на землю? И как я выжила, я помню как увидела смерть Филиппа.– на этих словах её глаза стали влажными от слёз, видно было, как она себя сдерживает. Её эмоции были настолько сильны, что она даже забыла о том, что играет роль парня.– и всё… после темнота, а очнулась я уже здесь… Нас спасли???

– Нет, не спасли.– не знаю, получится ли у меня объяснить человеку, что мы в полной заднице? Как объяснить ей о том, что все находящиеся в комнате, кроме одного единственного человека должны умереть? И не факт, что оставшийся будет кем-то из нашей четверки. Как такую информацию можно адекватно донести до того, кто думает, что мы уже в безопасности? Я думаю, никак, поэтому решил просто говорить правду.– мы сейчас в подземелье, и врата скорее всего сменились на черные. Пока ты была без сознания, произошло много разных вещей. Вплоть до склок, драк и прочего, но самое главное из этого был летающий клоун, поведавший нам об игре.

– Клоун, еще и летающий, серьезно? И это самое странное, что с вами произошло, не учитывая черных врат? И что за игра???

У неё шок. Слишком тяжелая информация для человека, только очнувшегося после огромнейшего стресса. Как ей доступно объяснить обо всём, чтобы она адекватно могла всё воспринять? Меня спасла Илона, решившая бить сразу в лоб.

– Да-да, клоун! Летающий, еще и игрушечный! И не стоит делать из нас идиотов или сумасшедших, если сама всего не видела. Очнулась, только и делает, что истерит, и даже ни слова благодарности Дарку, спасшему твою жизнь! Что бы ты понимала, мы сейчас в полной заднице, ведь этот «Клоун» за неповиновение уже убил одну из наших, а после дал нам всего двадцать четыре часа, за которые мы должны выявить только одного победителя! Теперь ты понимаешь, в какой мы заднице???

Девушка немного стушевалась и успокоилась одновременно. Несколько глубоких вдохов, выдохов и она спокойным голосом заговорила:

– Извините, я действительно не подумала. Дарк, спасибо за спасение моей жизни, и если мы выберемся отсюда, моя семья хорошо тебя за это отблагодарит. Скажи мне теперь вот что – почему должен остаться всего один победитель, и какие условия для победы вообще? Этого от вас я пока так и не услышала.

Ответить нормально я не успел, не знаю как, но скорее всего шестым чувством я ощутил грозящую опасность. Кастеты с покрывающей руки броней появились мгновенно, и благодаря им я успел отбить два летящих в нас куная – один в Жаннет, второй в меня. И кто бы сомневался – выпущены они были со стороны тех задир, приятелей парня, вызвавшего меня на драку. В ту же секунду один из них упал лицом в пол, с торчащим изо лба сюрикеном, выпущенным Дашей.

Сидящие небольшими кучками компашки начали вставать и становиться в круговую оборону, всем своим видом показывая готовность биться до конца. Особенно опасно выглядела правая от нас сторона, где стояли ветераны C ранга. Не думал, что всё начнётся так скоро… Но молодые горячие головы не сдержались и решили напасть исподтишка, стараясь увеличить свои шансы на выживание, сократив количество людей. Вот только не на тех нарвались! Слово взял Борис:

– Зачем вы начали атаку, еще и так подло? Вы поверили словам этого клоуна и не раздумывая решили убить человека? Серьезно? После этого вы смеете называть себя Хантерами, опорой и защитой человечества? Нам всем сейчас нужно собраться и подумать, как выбраться из сложившейся ситуации своими силами. Уверен, орки нас дожидаются за дверью, поэтому нужно искать выход в другом направлении, а не пытаться убить друг друга!

– Да что ты понимаешь, старик??? Может, хватит уже защищать этого паренька, как своего ребенка? То ему место лидера в отряде, то большую порцию еды. А теперь даже убить его не даешь, тем самым уменьшив количество ртов и сохранив больший запас еды для остальных. Он просто носильщик, бесполезный мусор Е ранга! Да и хватит нас давить своим авторитетом – вас, престарелых бойцов С ранга осталось всего пятеро. Пять! А нас здесь целых десять, не считая двух дур вставших на защиту бесполезных в нашей ситуации носильщиков. Расклад в любом случае не в вашу пользу!

С такой пламенной речью выступал второй, основной собеседник до сих пор лежащего без сознания парня. Именно они вдвоём на входе обсуждали меня, обзываясь и ехидно улыбаясь. Как таких мерзких людей вообще земля носит?

Борис еще как-то пытался урегулировать конфликт мирно, но отмороженные ребята совсем не хотели его слушать. Тогда он что-то для себя решил и громко позвал игрушку, скрывшуюся в алтаре.

– Клоун, ты меня слышишь? Скажи, а нельзя ли подкорректировать правила игры? Или хотя бы время увеличить???

Алтарь снова раздвинулся, из него вылетел наш старый знакомый, но уже в пижаме и смешном колпаке со звездами, демонстративно зевнул и только тогда заговорил:

– Я разве не предупреждал, что каждый из вас имеет всего по одному вопросу ко мне? Даже наглядно продемонстрировал! Ну раз вы не понимаете, то вот вам последнее китайское предупреждение!

Чувство опасности просто взвыло на невыносимом уровне, сигнализируя о приближающихся проблемах. Я видел, как в другом конце зала открылся небольшой участок – не больше пяти сантиметров в ширину, и оттуда на невероятной скорости вылетела стрела, вся перевитая различными рунами и знаками. Я только и успел начать кричать Нееееет, как она вонзилась чётко в глаз нашего Лидера, убив его моментально. Его тело еще не успело упасть, а что здесь началось… – бойня. Перевел ненавидящий взгляд на алтарь – никого там уже не было, а дальше начался ад.

Напряжение, висевшее в воздухе, взорвалось, и началось массовое побоище. Нас, способных сражаться по сути было всего трое, не считать же Жаннет за бойца, когда в противниках пробужденные? Поэтому в нашу сторону выдвинулись всего три бойца, которых возглавлял тот самый крикун, напарник так и не пришедшего в себя парня. Блин, как же сейчас не хватает Грегора, который отправился на помощь разведчикам да так и не вернулся тогда… Надеюсь, он хотя бы умер лёгкой смертью.

Илона отошла назад, сразу активировав на всех нас свою защитную способность – барьер. Нас окутало почти полностью прозрачное голубое свечение, мягко окутавшее каждого с макушки до пят. На нас грамотно шли трое – судя по идущему впереди танк, владеющий способностью к провокации врага, сбоку от него, под защитой, наш старый знакомый – в каждой руке по кинжалу, и замыкал всех маг, что можно было понять по посоху.

Тяжело нам будет, и хоть в способностях двух других своих спутников я не собираюсь, но у них более сбалансированная команда, чем наша. Еще и Жаннет придётся защищать, оставляя еще больше открытых мест. За спиной наших противников шла не шуточная битва, и прямо на моих глаза голова одного из D ранговых парней отделилась от головы точным выпадом ветерана, которых уже осталось трое. Четвертому попал в грудь огненный шар, и он, катаясь по земле, пытался сбить пламя, но не успел. Его добил «Огненный плач» – самое сильное из доступных заклинаний магу огня D ранга.

Больше отвлекаться я не мог – в мою сторону резко выпрыгнул кинжальщик, сразу связав меня боем. Даша с Илоной на пару отбивались от связки маг-танк, причём маг был ледяного типа. Битва шла на равных, поэтому я перестал за них переживать и переключился на своего противника.

Он обрушился на меня градом ударов, которые удавалось отбивать только благодаря своим выработанным с детства рефлексам и натренированному телу. Скорее всего, его способность физического типа, и, судя по скорости, что-то завязанное на ней. Противник становился всё быстрее, с каждым разом набирая всё большие обороты. В череду его ударов я не мог вклиниться вообще, только и успевал отбивать их своей ручной броней. Не будь её – я был бы уже трупом, и ничего бы меня не спасло. Я еще ни смог нанести ни одного удара в этом вихре.

Девушки вроде держались, но было видно – они проигрывают. Танк просто не давал приблизиться Даше к магу, а маг в свою очередь атаковал издалека, заставляя всё сильнее и сильнее мрачнеть Илону. От такого напора её магическая сила быстро истощается, и не знаю, как долго она еще сможет продержаться. В это мгновение мой противник сделал атаку, которую ни разу до этого не использовал – пинок в живот, и я, даже обладая огромнейшим боевым опытом, не успел его отразить. Удар вышел довольно болезненный, но не это главное – он, после того как меня откинуло в сторону, резко ринулся к не ожидавшей такого Жаннет. Она только и успела закричать от испуга и закрыть лицо руками.

– Нееееееет!!! – я бежал сзади, но понимал – не успею, вот никак не успею! Илона на мгновение повернула голову, увидела летящий в нашу спутницу кинжал, и резко произнесла заклинания, смогла его отбить, вот только… в ту же секунду в её ослабленную постоянными атаками защиту и отвлекшуюся девушку влетела огромная сосулька, выпущенная магом. Она попала прямо в сердце и вышла с другой стороны. Илона медленно упала сначала на колени, по её глазу скатилась одинокая слеза, а губы шевелились в попытке что-либо сказать, но в ту секунду её глаза остекленели, и она упала лицом вниз, мёртвая.

Я и Даша, увидев такую картину вышли из себя. Ненависть застила наши глаза, и мы ринулись в уже проигранную, самоубийственную атаку. Мой противник, на секунду отвлекшийся наблюдением за умирающей девушкой, облизывая губы, явно не ожидал от меня такой прыти. Первым дело я ударил его в бок, в районе печени, пробив её полностью и заставив выплюнуть кровь изо рта. Следующий удар не прошел – он отпрыгнул, одной рукой держась за рану. Ты не жилец уже, гнида, но еще можешь подгадить. Походу понял это не только я, но и он тоже, в ту же секунду оказавшись около меня, резким ударом с колена под дых, снова отправив меня в полет. Вот теперь он начал показывать полностью свои способности, а до этого, видимо, игрался. Его скорость увеличилась раза в два, и я успевал отбивать только удары кинжалами, остальные доходили до моего тела.

Дашу тоже теснили, а без защитных заклинаний ей было крайне тяжело. В её левой ноге торчала сосулька, примерно такая же, которая убила Илону, а правой руки по локоть не было. Лицо тоже пострадало – половину лица покрывали ожоги от сильного холода, и было видно, с какой больно ей удается продолжать сражение, и насколько бесполезны её атаки против защищенного танком мага, атакующего издалека. Мне хотелось кричать, ведь всё, чему я обучался с детства, сейчас было абсолютно бесполезно против владеющих способностью людей, умеющих ими пользоваться. Помочь я Даше не смогу явно, поэтому заберу с собой эту гниду, из-за которой погибла Илона.

Я еще несколько секунд отбивал удары кинжалами своего противника, пока в один момент нарочно не пропустил два летящих удара сверху, заставив острия войти мне в плечи. В то же мгновение, я хуком с правой, шипами пробил подбородок противника. Думаю они добрались и до мозга, ведь он кулем упал на землю. Стоило мне перевести взгляд на Дашу, как её, один из двух оставшихся в живых D ранговых гадов, сражавшихся против ветеранов, со спины ударил своим мечом, разрубив её от плеча наискосок надвое. На пол упали только две её половинки, уже умершей девушки.

Хотелось выть и рыдать от бессилия, и только в это мгновение я вспомнил про свою способность, которую до этого боялся использовать при людях, что-бы не быть раскрытым. Я поднял распростертую руку в сторону двух лежащих недалеко друг от друга девушек, и громко сказал:

– Восстань!

Удар сердца, два, три. Ноль реакции, я повторяю еще раз. Результат тот же, и уже когда я чуть было не отчаялся полностью, их резко окутала тёмная вспышка, на мгновение они исчезли из поля зрения, и появились два теневых сгустка, полностью копирующие формы девушек. Мне было не до сантиментов, я сразу направил их двоих на убийцу Даши с напарником, сам решив заняться магом с танком, но не успел… Я сделал ровно один шаг, как снизу меня окутала дикая всепоглощающая боль – в обоих коленях, навылет, было к всё тому же злополучному куску льду, выпущенному магом, пока я призывал девушек. Я моментально упал на них, вызвав еще большую вспышку боли, и он, прямо на моих глазах убил такой же льдинкой своего танка, верой и правдой защищающего его буквально секунду назад, хладнокровно выстрелив ему в голову.

Мои призванные существа, которые еще недавно были моими подругами, быстро расправились с противниками, пришедшими в ужас от непонимания как с ними бороться – ведь обычное оружие их не брало. Маг, не обращая на них внимания, шёл в мою сторону и, повернув руку в их сторону, полностью заключил их в ледяной куб, который они не могли разрушить. Наконец, он подошел и сверху вниз посмотрел на меня:

– Жаль, у нашего лидера были на тебя планы, но не судьба.– и направил на меня руку. Всё, видимо отбегался…

Резкая вспышка ярко желтого цвета заставила меня открыть уже закрытые глаза и увидеть удивительную картину – на месте стоящего около меня ледяного мага лежала горстка пепла. Волосы встали дыбом из-за наэлектризованности помещения. По спине пошли мурашки, и я понимал откуда их источник – сзади. Медленно повернув туда голову, я увидел единственную выжившую кроме меня – Жаннет, стоящую с полностью желтыми глазами и звериным зрачком, возле которой вились молнии. Она медленно подошла ко мне, наклонилась к самому уху и очень тихо произнесла.

– Спасибо за спасение моей жизни, Дарк. Думаю, на этом мы с тобой рассчитаемся.

После этого меня поразил огромнейший разряд молнии, моментально вырубившей моё сознание…

Очнувшись, я заорал от дикой боли, но сдвинуться с места не мог – всё моё тело находилось в бинтах и гипсе, стесняя движения. Открыв глаза, сразу стало понятно, где я – больничная палата. Вот только как я здесь оказался???

– * Как-как, молча!

Я сначала подумал, что мне померещилось, но стоило повернуть голову направо, как увидел – возле меня летал тот самый клоун, только уже в арестантской робе в черно-белую полосочку и в кандалах. Его шутовского колпака тоже не было, вместо него была обычная тюремная кепочка, всё в ту же расцветку. От него, к моей правой руке, прямо к татуировке со змеей шла еле заметная ниточка. Знать бы, что это такое. Да и вообще, какого хрена???

– Какого хре…

– *Тс… Тише, не стоит сейчас говорить, когда находишься в палате один. Объяснять всё долго, но помни только одно – сейчас видеть и слышать меня можешь только ты, а сюда направляются сотрудники ГАХа, в целях выведать у тебя, как ты выжил в тройных вратах, ведь к вам на помощь отправили одну из топ гильдий. Можешь рассказать им абсолютно всё, что там было, кроме одного – про меня.

Я хотел сжать кулаки от переполняющей меня ярости, но даже здесь не вышло – мешал гипс. Ну, скотина, держись, ты у меня за всё ответишь!