Ключ звонко щелкнул в замке, и за дверью послышался топот маленьких ножек, сопровождаемый протяжным и воинственным, как боевой индейский клич, криком: «папа Сережа!». Тяжело вздохнув, папа Сережа, который еще полчаса назад сидел в офисе при заводе и был Сергеем Павловичем, распахнул дверь и вошел в свою квартиру. В нос тут же ударил кислый запах капусты и стиранного каким-то едким порошком белья. Головная боль, вволю разгулявшаяся еще на работе, заиграла новыми красками. «Опять щи, четвертый день подряд. Она, что, издевается?» – задался вопросом Сергей. Пока он, чуть покачиваясь, размышлял над судьбой кочана капусты, удостоенного стать его поздним ужином, колени были надежно оккупированы цепкими детскими ручками. Снизу-вверх, восхищенным и непобедимо счастливым видом на него смотрела дочка с двумя забавными, торчащими кверху хвостиками. «Опять новыми резинками ей заплела, резинки в волосах Кати каждый день новые, зато в моем супе день за днем одна капуста…». Сергей потрепал дочку по макушке, хлопнул по затертому комоду своим кожаным портфелем и снял с плеч бордовое пальто. Пока он выполнял все эти нехитрые манипуляции, его дочка взахлеб задавала ему кучу разных вопросов, между которыми, не дожидаясь ответов, рассказывала про свою нелегкую жизнь четырехлетней девочки. Она поведала о том, как какой-то Витя из детского садика засунул себе в нос фломастер, в сотый раз пошутила про утку из мультика, спросила, между делом, а не купил ли ее любимый папочка «Киндер», а затем выдала, что Моана – самая отважная принцесса, потому что добрая и щедрая, прямо как папочка…

Рассказывая все это, Катя то и дело поскальзывалась на луже, которую прямо в коридоре надул Герцог, бульдожья морда. Сергей брезгливо поморщился и посмотрел вглубь коридора – виновник непотребства лежал неподалеку на своей лежанке и храпел, словно трактор. Его ничто не занимало, кроме крепкого собачьего сна. «Счастливчик», – подумал Сергей и, перешагнув через собаку, почесываясь, побрел в ванную комнату мыть руки. Вяло пригибаясь под развешенными, словно гирлянды, предметами стираной одежды, он склонился над ванной