Моя профессия — убивать. Мемуары палача

Что бы вы почувствовали, если однажды пришли бы домой и поняли, что «проклятия» на вашей семье нет? Что огромная «гора», давящая на всех мужчин в вашей семье не одно столетие, спала и теперь вы свободны.
Именно с такой ситуации начинается история семьи Сансонов – наследственных палачей Парижа. Продолжается она рассказом автора о том, какие бывают способы пыток и казней. Человечество за всю историю выдумало немало способов искалечить и убить ближнего своего. И знание всех этих способов входило в профессиональные обязанности дедов и прадедов Анри.
Началом этого «проклятия» послужил прапрапрадед Анри. Он совершил преступление и был наказан назначением на должность палача. Тем самым судьи обрекли на унизительную жизнь не только его, но и его потомков. Дело в том, что хоть палач считался государственным служащим, это была очень презираемая профессия. Несмотря на то, что палач выполняет судейские указы и избавляет город от разбойников, мошенников и воров, люди видели в палаче хладнокровного убийцу. Поэтому на протяжении всей истории семьи Сансонов, они были вынуждены сталкиваться с презрением и ненавистью в свою сторону. С ними никто не общался, никто не поддерживал и даже продавать продукты на рынке люди им не хотели. Объяснять горожанам, что работа палача не приносит никакого удовольствия, а даже наоборот – мучения, было бесполезно.
Но сложность судьбы главного палача Франции заключалась не только в том, что его презирает люд, но и в самой работе. Нужно не только взмахнуть топором и отсечь голову, но и пытать, наказывать, в конце концов общаться с людьми, которых ты вскоре убьёшь, понимать, что они живы, что они личности с родственниками, друзьями и именно тебе предстоит оборвать их жизнь.
До рассказа о Великом Сансоне, казнившем людей во времена французской революции, Анри повествует о других своих родственниках. Например, о прадеде, который стал палачом в совсем юном возрасте. Его первым заданием было отрубить голову аристократу. Бедный парнишка был так напуган, что его рука дрогнула и у него не получилось отрубить голову с первого раза. Воспоминания об этом преследовали его всю оставшуюся жизнь. К сожалению, таких инциденты случались и потом, причиняя палачу душевные, психологические страдания.
Но главная история всё же о Великом Сансоне, казнившем королевскую чету. Этому отрезку времени посвящён весь второй том. Как начиналась французская революция, кто пришёл к власти, кого казнили, как изобрели гильотину и кто был её создателем. Сансоны по долгу службы всегда были в гуще политических событий и, поэтому дед Анри Сансона подробно в своём дневнике описывает судебные процессы над осуждёнными, свои разговоры с ними перед казнью, сами казни и их последствия, а также реакцию народа и аристократов на все это.
Книги (1 и 2 том) оказались очень интересными и познавательными. Благодаря не только сухим фактам из истории, но и описанием последних минут жизни казнённых, читатель чувствует весь ужас смертельного приговора, понимает, что это жившие когда-то люди: с чувствами, с эмоциями, и может ярко вообразить события тех далёких лет и посочувствовать бедной семье Сансонов, которым, волею судеб, не повезло оказаться с самой гуще кровавых событий.

Такие хорошие рецензии написаны на эту книгу, что мне даже не очень хочется делиться своими впечатлениями, которые не столь радужные. Совершенно не того я ждала от книги. О её существовании узнала на немецкоязычном книжном пространстве и там она называется «мемуары палача Марии Антуанетты». Вот тут-то я и обманулась, предвкушая рассказ о бурных событиях революции и о трагедии королевской семьи.

Больше книга напомнила Джоэл Харрингтон - Праведный палач. Жизнь, смерть, честь и позор в XVI веке , но написана она не так увлекательно, хотя я не могу признать за автором некоторого писательского таланта. Повествование начинается с описаний казней и допросов. Тут я не проявила такой стойкости и крепости нервов, меня буквально выворачивало наизнанку от всех этих подробностей. Странно, но с «Праведным палачом» у меня такого не было (не исключено, что потому, что читала я книгу на иностранном языке).

Из историй жертв больше всего тронул рассказ о мадам Тике. Сами истории обвинений, зачастую совершенно жестоких, показались мне «незначительными» (извините за цинизм).

В общем, скорее моё отношение к книге кроется в обманутых ожиданиях, нежели в её содержании. Хочется вам чего-то исторического мрачного? Мемуары Сансонов как раз подойдут. От меня же 3,5 из 5.

Весьма своеобразная книга. Записки последнего представителя династии парижских палачей - согласитесь, это звучит перспективно!  Сюжет много обещает и много даёт заинтересованному читателю.
Книгу условно можно разделить на две части. В первой автор даёт обзор системе правосудия во Франции и особенно интересно рассказывает про практику казней. Причем давая не только их описание, но и аналитику, как они менялись во Франции и как применяются во остальном мире. Вторая часть посвящена громким казням в истории Франции на фоне истории династии палачей. Дела осуждённых освещены достаточно подробно, техника их наказания порой вызывает отвращение, так натуралистично описано. Для интересующихся криминалистикой и правосудием нового времени в Европе - шикарная база для изучения. У автора есть своеобразный талант к написанию исторической канвы. Вкупе с полной приключений историей его семьи - как будто роман Дюма читаешь!! Это экранизировать надо!
Отдельно хочется отметить подробности того, как тяжко жилось палачам, как к ним относились окружающие, как они сами мучались и справлялись с жуткими обязанностями. Что-то автор впрямую говорит, что-то читается между строк. Но впечатление производится глубокое.
А вот своеобразие книги заключается в стиле повествования: очень бросается в глаза смесь пафоса, философских рассуждений, местами даже нытья. С непривычки читать непросто. Но как только втягиваешься - дальше чистый Дюма с кардиналами, королями, преступниками всех мастей и их допросами и казнями.
И вдруг как гром с неба наступает конец. Буквально остаётся ощущение, будто читателя ждёт ещё одна часть в другом томе. Ни послесловия, ни даже эпилога. Просто вот вам дело с кражей ожерелья во времена Марии-Антуанетты, вот наказание всех участников, переворачиваешь страницу - и пустота... очень неожиданно и хочется продолжения.
Я интересуюсь темой, мне нравится исторический период и поэтому я очень довольна. Но должна предупредить - так как мне, зайдет не всем. Для кого-то своеобразие повествования может обернуться непреодолимым препятствием. А тем, у кого триггер на жестокость, лучше вообще не браться.