Очень необычный роман, описание которого кратко и ярко передано аннотацией. На этом можно было бы и закончить рецензию, но я попробую рассказать про книгу чуть больше.
С приходом к власти национал-социалистов в Германии, Аннемари Шварценбах покидает родную страну. Она много путешествует (очень часто на восток, в т.ч. в СССР в середине 1930-х), фотографирует и оставляет заметки о поездках. В результате в 1939 году мир увидел роман "Счастливая долина", имеющий к счастью отдалённое отношение. И только в 1995 году книга - автофикшн о безысходности, где границы чужого мира, незнакомого и манящего, оказываются контуром собственной потерянности - вышла с оригинальным названием "Смерть в Персии".
Дело в следующем. Сложное время в Европе накладывает на писательницу неизгладимый отпечаток. Ей, человеку с совершенно другими взглядами и принципами: на жизнь, отношения, времяпрепровождение, феминизм, идеалы общества и т.д., такой мир не нужен. А потому тема смерти, идущей по пятам, становится главной в её произведении.
Сама книга написана по итогу экспедиции в Персию в 1935 году, поделена на две части, сопровождается множеством фотографий (справедливости ради, хороших) и в целом воспринимается как дневник. Есть тут и то, что сейчас могли бы отнести к магическому реализму: структура романа подразумевает описание настоящего и вымышленного. Второе, видимо, связано с восприятием реальности от употребления автором наркотических веществ - например, разговор с ангелом.
Именно такая структура позволяет сделать роман целостным. Тот же ангел предстаёт композиционной связкой между двумя частями книги и задаёт тон центральной теме романа - смерти. Её гнетущее присутствие ощущается буквально во всём, но, прежде всего, в недосягаемой, депрессивной любви.
Книга читается и легко, и сложно одновременно. Сентиментальный роман о поиске своего места в мире с оригинальной манерой повествования.