© Велес А., 2019

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

* * *

Глава первая
Хотей

1

Марк знал, что это сон. Но видение было таким ярким и правдоподобным, что хотелось верить: оно настоящее. Он был в гостиной их с Оксаной дома. В окна пробивались солнечные лучи. Теплые, какие-то праздничные, какие бывают, наверное, только в июле. И этот факт Марка удивлял, ведь он смутно помнил, что сейчас вроде бы апрель. А еще он, судя по всему, задремал на диване днем, что тоже странно, ведь он никогда днем не спит. Обычно просто некогда это делать, потому что работа полицейского не располагает к ленивому лежанию на диване. А еще диван традиционно занимал Мерлин, кот, которого Марк подарил жене. Но видимо, сегодня у полицейского выходной, а зверек где-то гуляет в саду. И получается, что все-таки Марк уснул. Теперь он встал с дивана, прошелся по гостиной. Здесь все было точно таким же, как в реальности. Та же полочка на стене в виде пентакля, несколько ведьминых лестниц и различных ловцов снов. А на окне, распахнутом в сад, тихо звенела музыка ветра. Но в целом в доме было тихо. Тогда Марк отправился на веранду, где стояли кресла и столик из ротанга, за которым обычно работала Оксана. Он вышел на крыльцо и сразу их увидел. Марк невольно поймал себя на том, что улыбается, что ему как-то сразу стало очень тепло на сердце.

Там, на веранде, сидели две его любимые женщины. Оксана, как всегда в белой свободной блузе, расшитой понизу каким-то этническим орнаментом, в синих потертых джинсах. Ее удивительные снежно-белые волосы привычно скручены в пучок и держатся с помощью то ли деревянной шпильки, то ли восточной палочки для еды. А рядом с ней – кроха. Девчушке лет пять. Она смешно мотает ножками в ярких сандаликах. На ней белое платьице с такой же вышивкой, как у мамы. Волосы вьющиеся, цвета молочного шоколада, спускаются на спину из-под белой вязаной шляпки. Ребенок что-то рисует, а Оксана – помогает.

Марк прислонился плечом к притолоке и чуть стукнул костяшками пальцев по двери. И тут же на него уставились две пары ярко-синих глаз. С одинаковым выражением радости и какой-то легкой хитринки. Марк успел подумать: «Вот таким бывает полное счастье» и… проснулся…

Сквозь небольшую щель между портьерами в спальню пробивался луч солнца. Не такой, как во сне, теплый и ласковый, а просто яркий, почти бездушный. За окном глухо шелестели еще пока голые ветки яблонь, на них еще только набухали почки. Марк потянулся, встал и быстро направился в душ. Надо спешить, он должен успеть до ухода на работу кое о чем спросить Оксану.

Когда он спустился вниз, на кухню, девушка сидела за столом. Перед ней стояла тарелка с какими-то крошечными бутербродами. В одной руке Оксана держала кружку с кофе, в другой – книгу в мягкой обложке, наверняка очередной детектив.

– Привет, – сейчас в ее глазах было то самое выражение из сна: радостное и с легкой хитрецой. – Извини, зачиталась. Сейчас быстро организую тебе завтрак.

– Сиди, я сам, – он прошел к кофеварке, по дороге поцеловав любимую женщину в уголок губ. – Лучше мне расскажи… Бывают вещие сны?

– Ух ты! – иронично восхитилась Оксана. – Вот это начало дня! Вещие сны… Конечно бывают. Например, Менделеев увидел во сне свою таблицу, многие композиторы услышали свою музыку также во сне. Да и вообще… Вот ты долго о чем-то думаешь, ищешь ответ на какой-то вопрос, а потом твой усталый мозг продолжает работать, пока ты отдыхаешь. Встал утром – вуаля! Проблема решена.

– Я не об этом, – чуть смутился Марк. – Настоящие вещие сны. Когда ни о чем таком и не думаешь, а оно возьми да приснись.

– Всякое бывает, Марк, – пожала девушка плечами. – Прибавь еще и народные приметы. Ведь существуют сонники. Там даже по дням, то есть по ночам расписано, когда такие вещие сны могут случиться.

– Интересно… – он налил себе кофе, сделал большой бутерброд с бужениной и свежими помидорами, сел напротив нее. – А что там о прошедшей ночи говорят? В этих сонниках? У тебя есть такой? Посмотреть можешь?

– Ты меня пугаешь, – призналась Оксана, протягивая руку за своим смартфоном. – Сейчас гляну календарь. В нем есть все. Ага… Вот! Сегодня же пятница? Странно… Как это ты угадал? Говорят, с четверга на пятницу снятся как раз пророческие сны. А что тебе привиделось?

Он смутился еще больше.

– Ну… сейчас доем, расскажу, – решил Марк потянуть время. – Слушай, а ты нормально себя чувствуешь?

На самом деле вопрос был не праздным. Полицейский всегда был внимательным человеком, все-таки профессия такая. А уж во всем, что касалось близких, он подмечал любую мелочь. В последнее время между бровей Оксаны все чаще появлялась хмурая складка без всякой видимой причины. И спала она беспокойно. Да и… он посмотрел на ее тарелку, – ест, как птичка.

– Чего это ты про мое здоровье спрашиваешь? – удивилась девушка. – Вроде бы нормально. Устаю только что-то. Наверное, запоздалый авитаминоз. И кости ломит к вечеру. Может, простыла немного? Но вообще, я в норме. Так каким образом это связано с твоим сном?

– Оксана… – Марк знал, что откладывать дольше смысла нет. Она все равно будет его пытать, пока все не вытянет. – Я должен спросить у тебя кое-что…

И вот опять между бровей у нее появилась эта складочка. А ведь раньше Оксана лишь хитро бы улыбнулась.

– Ты… – Марк вздохнул так, будто набирал воздуха перед прыжком. – Ты ничего мне рассказать не хочешь?

– О чем? – после некоторой паузы обеспокоенно уточнила его жена. – Марк, ты меня все больше пугаешь. Это был кошмар? Твой сон? Что стряслось-то?

– Нет, – он отложил только начатый бутерброд. – Сон был прекрасен. И я очень хочу, чтобы он оказался как раз вещим. Мне снилось… Ты и наша дочь в саду.

Марк наблюдал за выражением ее лица. Вот первой блеснула радость, какое-то ожидание. Потом Оксана начала беспокоиться, в глазах появился вопрос, сменившийся задумчивостью. И вдруг она заволновалась.

– Марк, – Оксана вцепилась пальцами в руку мужа. – А ведь… Господи… Я и забыла… Пока мы тут гараж строили, пока сад пересаживала… Все сходится!

И тут же она вскочила на ноги, буквально заметалась по кухне.

– Мне нужно к врачу, – остановившись рядом с ним, решила она. – Задержка… А если и правда…

– То это будет просто чудом, – он взял ее ладошку, галантно поцеловал. – Ты разве не хочешь детей?

– Очень хочу! – Она улыбнулась, пусть мимолетно, но очень светло и тепло. – И… в это так хочется верить! Я сегодня же поеду!

– Собирайся, я тебя подвезу, – тут же предложил он. – И сразу, слышишь, сразу, как узнаешь, позвони!

– Я зайду! – казалось, Оксана уже зажглась ожиданием, она уже верила. – Я быстро! Доедай пока.

2

Анжела в свое время вкалывала как проклятая, чтобы открыть собственную практику – клинику психологической помощи. И да, ей это удалось. Девушка была сильнейшим эмпатом. Скрыть от нее чужие эмоции было практически невозможно. Но жить с таким даром трудно. Почему-то именно работа в клинике обычно помогала. Здесь… можно было абстрагироваться. Будто стену поставить. Потому что ее клиенты ходили по грани психиатрической нормы. Это был немного чудной мир искаженных истин. Будто бы и не реальность. А потому было проще держать себя в руках. Но в последние год-полтора работа девушку тяготила. Все-таки слишком много чужих проблем, лжи, грязи.

К счастью, полгода назад Анна предложила Анжеле и Оксане открыть еще один бизнес. Совместно. Это было задумано, как эколавка. По сути – небольшой ларек в соседнем с магазином Анны помещении. На деле же получилось очень милое и уютное место. Анжела как-то незаметно для себя стала все чаще бывать здесь, отвлекаясь от клиники. В магазине работали продавцы, а тут, в лавке, девушки пока решили стоять за прилавком самостоятельно. И Анжела стала планировать свой график, чтобы хоть раз в три дня заменять в лавке Анну. Оксана бывала здесь крайне редко. На ее плечи легло производство чаев, сиропов, конфет и прочего товара. К тому же Оксана не слишком любила общаться с незнакомцами. А вот Анжеле это нравилось. В лавке, как и в магазине Анны, всегда была очень приятная атмосфера. Люди несли сюда позитив. И Анжела просто питалась этими светлыми эмоциями, восполняя свои затраты после клиники.

Сегодня Анна отправилась на свидание, Оксана бегала по каким-то своим делам. Девушка позвонила подруге, она явно нервничала, но в то же время… будто ожидала радостных вестей. Анжела согласилась доработать в лавке до конца дня, потом закрыть оба магазина, и все-таки планировала заехать к Оксане. Мало ли, вдруг подруге нужна поддержка.

На подсчет кассы много времени не ушло. Анжела закрыла внешние жалюзи, включила сигнализацию. Было самое начало девятого. В апреле в это время уже синели сумерки, и девушке это нравилось. Она постояла на крылечке, вдыхая вольный весенний воздух. Днем было совсем тепло, а к вечеру, с наступлением темноты, становилось свежо и немного прохладно. Где-то с час назад прошел дождь, и теперь камни крыльца блестели, будто покрытые льдом. Невольно Анжела подумала, что так и споткнуться недолго, стала спускаться, держась за перила и… В первый момент девушка и правда решила, что кто-то все-таки поскользнулся. Но потом… Мокрый камень – это же все-таки не лед! Да и слишком странно выглядела эта нога в модном сапожке на длиннющей шпильке. Неподвижно и… под каким-то странным углом эта нога была согнута. Спустившись ниже, Анжела увидела и все тело. Неподвижное. Слишком. Конечно, женщина, если судить по сапожкам и одежде. Она лежала лицом вниз, раскинув руки. Чуть поодаль блестела металлическими деталями сумочка.

Страх пришел сразу. Страх и иррациональное нежелание даже близко подходить к упавшей. Потому что, еще даже не преодолев последние ступени, Анжела знала, что рядом с ней на земле лежит труп.

3

Костик с интересом смотрел на своего напарника. Марк просто светился весь день. С утра он почему-то нервничал, а после обеда, во время которого он где-то пропадал примерно час, полицейский вернулся вот таким: сияющим.

Времени уже было много, они оба, как обычно, задержались на работе и вот теперь собирались уходить. Марк явно очень спешил домой, а вот Костик, наоборот, старался растянуть сборы. А ведь у него свидание.

– Слушай, Марк, – не выдержал полицейский, перебирая у себя на столе папки и якобы стараясь сложить их в аккуратную стопку. – Что случилось, а? Ты сегодня весь день не в себе.

Друг посмотрел на него и расплылся в совершенно счастливой улыбке.

– Оксанка беременна!

Костик тут же поймал себя на том, что тоже начинает радостно улыбаться, вмиг забыв о проблемах.

– Друг! – Он вскочил, схватил Марка за руку и начал ее трясти. – Это же круто! Когда узнали?

– Вот только сегодня и узнали, – смеясь, ответил напарник. Костик подумал, что еще никогда не видел друга таким: спокойным, счастливым и даже каким-то безмятежным. И это при их-то работе!

– Наследника ждем! – продолжал Костик.

– Девчонка будет, – мягко возразил Марк. – Понимаешь… Я точно знаю. И очень жду ее. Дочку. Однозначно!

– Хозяин-барин, – первая радость поутихла, его напарник вспомнил, что у него самого в личной жизни все не так уж гладко. – Сейчас поедем, останови у цветочного ларька. Я просто обязан твоей жене букет купить. От всего своего большого сердца.

– Спасибо, – кивнул с благожелательной улыбкой полицейский. – Оксана любит цветы. А… У тебя же, кажется, свидание. Костик! Ты совсем не торопишься. Аня ведь ждет. Так, знаешь ли, своих детей не получишь.

И тут Марк чуть нахмурился, внимательно глядя на друга.

– Костя, – снова начал он уже совсем другим тоном. – Вы поссорились?

– Нет, – Костик лениво обошел стол, уселся в свое кресло с таким видом, будто решил вообще сегодня никуда из кабинета не уходить. – У нас все просто отлично. Аня красивая, умная, с юмором, вся такая… светлая… У меня до сих пор сердце екает, когда ее вижу. Только… Знаешь, Марк, при этом я себя чувствую в этих отношениях, как муха в варенье.

– Интересно, – подумав, прокомментировал его друг с некоторой иронией. – Я, правда, никогда не был мухой и не падал в варенье… Что не так?

– Не знаю! – Его друг всплеснул руками с выражением какой-то почти детской досады на лице. – Все слишком сладко. И… ошейник на шею давит. Я, конечно, понимаю, все это звучит глупо. Но… Знаешь, вот вы с Оксанкой идеальная пара. Хочется, чтобы было как у вас. Но это же не всем дано!

– Как у нас?! – Марк язвительно хмыкнул. – Думаешь, у нас все гладко? Как же! Вон, пока этот чертов гараж строили, мы чуть друг другу глотки не перегрызли, планируя все это.

– И что? – искренне заинтересовался Костик. – Ссоры – это же классно. Сразу понятно, что как раз этого варенья и нет. А мирились как?

Марк пожал плечами.

– Я ее люблю, – серьезно и очень значимо сказал он. – К счастью, Оксана меня тоже любит. Никто из нас долго не может злиться. Пар выпустили, минут десять каждый в своем углу подулся, а потом устраиваем кофейное перемирие. Сидим, все обсуждаем, по полкам раскладываем. Я хочу понять и услышать ее, а она меня. Так и срастается.

– Вот! – с жаром отметил его друг. – Вот в том-то и дело! Понимаешь, вы оба ищете компромисс. А как Оксана переносит твои дежурства? Или когда приходится задерживаться до ночи? Или если вообще не приходишь?

– Мне сейчас не понравилось слово «переносит», – с обычной своей иронией отозвался его напарник. – Она же не домашнее животное. Мои ночевки вне дома даже Мерлин нормально переносит.

– Мерлин? – Костик чуть нахмурился. – Черт! Никогда не привыкну, что вы так кота назвали. Но не суть. Хорошо, как Оксана реагирует на все эти побочные эффекты твоей работы?

– Нормально она реагирует, – Марк снова пожал плечами. – Думаешь, только у меня бывают эти, как ты сказал, побочные эффекты? А у нее? Если праздник какой? Шабаш? Или великая ночь гаданий какая-то очередная? И она всю ночь напролет с Таро и рунами сидит. Я тоже это принимаю. Только бегаю ей кофе приношу и бутерброды.

– И все? – недоверчиво переспросил Костик.

– Что значит все? – почти обиделся Марк. – Ей же есть надо. А так… я и дом убрать могу, и ужин приготовить. Мне, знаешь ли, не трудно.

– И вновь о том же и по тому же месту! – победно заметил Костик. – Понимаешь, вы равны. Ты принимаешь ее, какой она есть, и она тебя принимает таким же. А у нас…

– Только не говори, что вы ругаетесь из-за нашей работы, – его друг тут же обеспокоенно нахмурился. Марк хорошо помнил, что его первый брак развалился именно из-за того, что жена упрямо не принимала его работу.

– Мы вообще не ругаемся, – начал устало объяснять Костик. – Мы, кажется, даже ни разу не поспорили ни о чем. Что напрягает.

– Вот что ты имел в виду, сказав, что слишком сладко, – наконец-то начал понимать его друг. – Но я не верю, что вы прямо-таки во всем друг с другом согласны.

– Конечно нет, – уже более жарко продолжил Костик. – Иногда уступаю я, просто, чтобы не ругаться. Но честно говорю, что по-моему, вот это и это не правильно. А Аня… Она всегда отвечает, что, естественно, со мной согласна, просто хочет видеть меня счастливым, успешным, богатым и так далее. Эпитет подбирается в зависимости от ситуации. И вот я просто тону в этом «все ради тебя». Понимаешь… ей, наверное, слишком важен статус. Иногда мне кажется, что после того дела, где за мной охотился наш недоманьяк Ангел Смерти, Аня придумала себе некоего полицейского-героя. И за этой фантазией меня и не видит. Или подгоняет меня реального под эту фантазию. Но дело в том, что она свято верит, что так для меня лучше!