Свалочный газ — это биогаз, который выделяется при разложении органических отходов: пищи, бумаги и др. Он состоит в основном из метана (CH4) и углекислого газа (СО2), но есть и другие компоненты: азот, сероводород, прочие летучие органические вещества. Процесс его образования начинается в куче мусора при доступе кислорода: аэробные бактерии расщепляют молекулярные цепочки углеводов, белков, липидов, из которых состоят органические отходы. На этом этапе образуются углекислый газ и азот. Когда куча утрамбовывается под весом нового мусора, доступ кислорода прекращается. И в дело вступают анаэробные бактерии. Они превращают остатки органики в кислоты и спирты. В результате все новых процессов с участием разных бактерий формируется подходящая среда для образования метана.