В комнате, в которую привела меня Ханна, стояли три односпальные кровати, небольшой квадратный столик у окна с тремя же стульями, и один большой шкаф. По углам – несколько картонных ящиков с вещами и ширма, а стену украшало всего лишь потускневшее зеркало и какой-то выцветший плакат с городским видом. С потолка свисала одинокая лампочка без абажура. Ковров не было и в помине. Ханна указала мне на пустующую кровать:
– Это твоя, располагайся. В шкафу достаточно места, туда сложи свою одежду. Остальное можешь пока оставить в рюкзаке, потом разберемся.
Мебель в комнате знавала лучшие времена, но все же выглядела куда более комфортной, чем тот диван, на котором я спала в первую ночь. Я решила по-быстрому сложить вещи и сразу же лечь спать. День выдался напряженным.
– Переодеться можешь за ширмой, если стесняешься, – Ханна кивнула на стоявшую в углу ширму с выцветшим, полустертым цветочным рисунком. – Если нужен туалет или ванная, выходишь и идешь до конца коридора. Там на дверях висят таблички, не перепутаешь. Теплая вода в душе с 8 до 11 утра и с 18 до 21 вечера. Пользуйся как можно экономнее. Холодной тоже.
– Спасибо, – я кивнула Ханне, устало улыбаясь. Она была приятной и отзывчивой девушкой. Думаю, мы подружимся.
Переодевшись за ширмой в пижаму из убежища, я решила сходить в туалет, ополоснуть лицо и лечь спать.
– Знакомая пижамка! – в комнату зашла другая девушка. – Я Нэнси Кэллавей. А ты?
– Эмилия Грант.
– Уж не сестра ли ты Джо Бет?
– Ты знаешь, где моя Джо? – мои брови стремительно поползли вверх, а уголки губ невольно потянулись за ними следом.
– Не, – Нэнси пожала плечами. – Но мы с ней вместе ходили на занятия по танцам в детстве. Я в детстве носила всякие забавные банты и резиночки на хвостиках. Не припоминаешь?
Я напрягла память. Да, что-то такое было. Джо Бет ходила на танцы и я иногда приходила посмотреть. Она общалась с несколькими девочками и одна из них действительно носила необычные банты и украшения для волос – часто огромные яркие цветы.
– Да, кажется, вспоминаю, – я кивнула. – Так Джо Бет с тобой не было в одном убежище?
– Честно? Не знаю, – Нэнси мне виновато улыбнулась. – Меня разбудила соседка по капсуле, другая моя знакомая из детства, и мы решили быстренько смыться. Потом я, правда, возвращалась, чтобы пробить по базе родных, но друзей поискать не додумалась. Но если хочешь, я расскажу тебе, где находится это убежище, сможешь сама проверить.
– Буду очень благодарна, – я искренне ей улыбнулась и, не удержавшись, обняла.
– Не факт, конечно, что она там окажется, – Нэнси не хотела меня слишком обнадеживать. – Ведь знакомых и родственников часто распределяют в разные убежища, но проверить стоит. Ну и не забывай, что есть вероятность того, что ее разбудили. Тогда ищи ветра в поле.
– Да, я понимаю. Но лучше иметь хоть какие-то наводки, которые можно проверить, чем сидеть в бездействии и не знать, с чего начать.
– Верно, – согласилась Нэнси и записала мне на бумаге номер убежища и его местоположение. – Ладно, девчонки, вы как хотите, а я на боковую.
Я по-быстрому сходила в туалет и ополоснула лицо холодной водой, и тоже завалилась спать. Я так устала, что, похоже, сразу заснула. Проснулась я от того, что кто-то тряс мое плечо и звал по имени. Я нехотя открыла глаза – надо мной нависло голубоглазое личико Ханны.
– Эй, соня, просыпайся скорее, если не хочешь мыться под холодной водой, – Ханна улыбнулась, обнажив ровные белые зубки. – Уже половина одиннадцатого! Через полчаса теплую воду отключат.
От ее слов я резко села. Помыться определенно не мешало, я уже два дня не была в душе. Поэтому я прихватила чистое белье, одежду и одно из полотенец, которые я захватила на складе в убежище вместе с одеждой и отправилась в ванную.
– Если нужно что-то постирать, там есть машинка, – проинструктировала меня Ханна. – Закидываешь вещи, кидаешь одну капсулу с жидким средством для стирки, жмешь кнопку и через 10 минут достаешь чистые вещи. Как раз постирается, пока будешь мыться. Сушиться тащи сюда. Мыло-шампуни-зубные пасты общие.
Я кивнула и поспешила в ванную. За общей дверью находилось пять отдельных кабинок с душем и унитазом. Компактно, не очень красиво, но зато уединенно. Быстро закинув вещи в машинку, я залезла в душ. Как же приятно, наконец, освежиться! И пусть вода была даже не горячей, а всего лишь немного теплой, этого было достаточно для комфортного мытья.
После душа Ханна потащила меня в столовую. Похоже, с тех времен, когда школа использовалась по назначению, здесь ничего не изменилось. Множество столов, за которыми группами сидели люди, только школьников среди них почти не было. Маленьких детей я вообще ни разу не видела, максимум – подростки лет 15-16. Оно и понятно: наверное, мало кто рожал в нынешнее время, а те, кто погрузились в иллюзию младенцами, сейчас уже достигли 15 лет. Ведь я сама пробыла в иллюзии 14 лет! Хотя, может, где-то и рожают детей, но здесь я пока не увидела ни одного.
– Выбирай все, что нравится, – пояснила мне Ханна, – потом подходи к одной из женщин за стойкой, называй имя-фамилию и вперед за стол.
– А зачем имя? – поинтересовалась я.
– Учет продовольствия. Чтобы случайные бродяги из Руин не пробирались к нам за едой и чтобы жители по два раза не брали обед. Здесь нет бесплатной еды. Ее приходится отрабатывать определенными обязанностями на благо общины. После завтрака зайдешь к Грейс, она для тебя что-то придумает. А пока я за тебя поручаюсь. Ну и ты наверняка уже в базе.
– А та еда, которая у меня была с собой? Ее нужно отдать?
– Как хочешь, – Ханна пожала плечами. – Можешь сама все съесть, можешь отдать на общий склад. Обязательно отдают только те, кто специально ходит в рейд за едой. То, что ты добыла самостоятельно – твоя собственность. Если не планируешь у нас надолго задерживаться, то оставь у себя. Назад-то ее тебе вряд ли вернут.
Я понимающе кивнула и осмотрела столы с едой. Выбор был небогатый: вареные яйца, овсяная каша, сосиски, порезанные мелкими кусочками, немного нарезанных огурцов и хлеб. Я взяла всего по чуть-чуть на поднос и подошла вместе с Ханной к сидевшей за стойкой женщине. Мы назвали свои имена и она нас вбила в компьютер.
– Новенькая? – женщина мне приветливо улыбнулась. Я ответила ей тем же и утвердительно кивнула. – Я Нора. Чай или кофе?
– Мне кофе, – сказала Ханна. – Тебе тоже?
Я кивнула. Нора налила нам кипяток в чашки и добавила в него по ложке кофе и сахара. Мы проследовали за свободный столик.
– А ты до сих пор не завтракала? – удивилась я. Ладно я спала долго, но мне думалось, что Ханна не такая соня как я.
– Я по утрам на тренировку хожу, – объяснила Ханна. – Потом уже завтракаю. Тебе, кстати, тоже рекомендую. В этом мире важно держать себя в форме.
Заняться спортом определенно было хорошей идеей. Помимо того, что я повышу свою выносливость, я хоть чем-то себя займу, чтобы меньше думать о больном. Хотя кое-какой просвет в моей ситуации все же есть – Нэнси. Надеюсь, я найду сестру в том же убежище, где была она. Шанс небольшой, но попробовать нужно. После завтрака Ханна решила провести для меня экскурсию (так как Грейс была пока занята) и познакомила с некоторыми людьми. В частности, меня заинтересовал один мужчина, ученый, раньше работавший на прогрессистов и занимавшийся конкретно работой с капсулами. У меня были некоторые вопросы и я решила их сразу же озвучить:
– Скажите, Дэррил, а как так вышло, что мы пролежали столько времени без еды и питья и не погибли? И мышцы наши не атрофировались. И вообще, все эти физиологические процессы. Мне хотелось бы знать, как это работает.
– О, это сложная технология, над которой ученые работали не один год, – Дэррил начал с энтузиазмом объяснять. – Все основано на функции гибернации, но при этом все физиологические процессы, кроме роста и старения, приостановлены, а тело подпитывается при помощи электрических импульсов. Они же и воздействуют на мышцы, поддерживая их в тонусе. Огромный плюс в иллюзии в том, что человек в ней не поправляется, а может даже сбросить лишний вес.
– Очень любопытно, – все же, технология была интересная, надо признать. Хоть в ней и были изъяны. – Но зачем было стирать людям память о войне? И как вообще это удалось? А сама иллюзия как работает?
Дэррил улыбнулся. Похоже, ему не впервой было все это рассказывать.
– Иллюзия бы работала некорректно, если бы воспоминания о войне и погружении в саму иллюзию не были стерты, – начал он пояснять. – Человек бы не смог полноценно жить, стать счастливым и беззаботным, если бы помнил о том, что это все ненастоящее. Кто-то бы с ума сошел, другой начал бы творить что-то нехорошее…
– Но я чувствовала, что тот мир ненастоящий, – я перебила Дэррила. – И ничего плохого я не натворила, разве что тревожилась сильно. Правда, у меня не было никаких доказательств и воспоминаний тоже, просто невнятное ощущение.
– У тебя капсула начала барахлить, – объяснил это Дэррил. – В таких ситуациях люди часто начинают ощущать, что мир иллюзии нереален. Ты не первая. К сожалению, технология неидеальна и периодически дает сбои. Как оказалось, стабильная работа капсул гарантирована только на первые пять лет, потом часто начинают происходить различные технические неполадки. Причем, не всегда и не во всех капсулах, а как-то в случайном порядке, непредсказуемо. Собственно, когда я обнаружил все это, я предложил прогрессистам вывести людей из иллюзии, но они были не согласны. А я отказался с ними работать и вскоре присоединился к беглецам. Я бы, может, остался там работать, если бы прогрессисты продолжали действовать на благо человечества. Но сейчас они думают только о себе, на остальных людей им начхать. Меня это не устраивало. И вот я здесь. Что до остальных твоих вопросов, – продолжил Дэррил, – то на самом деле память не стирается, а блокируются некоторые воспоминания. Для этого человека помещают в специальную гипнотическую программу в капсуле, которая ставит необходимые блоки. После пробуждения память постепенно восстанавливается. Обычно в течение года иллюзийщики вспоминают все. А сама иллюзия – это проекция подсознательных желаний, трансформация их в контролируемый, реалистичный сон. Нам ведь в наших снах часто кажется, что все происходящее реально. При этом мы редко осознаем сон. На этом принципе построена иллюзия: это погружение человека в спячку, с поддержанием физиологических функций, и проецирование его подсознательных желаний, фантазий и некоторых вложенных прогрессистами установок в его мозг.
– Каких установок? – меня это сразу очень озаботило.
– Да ничего такого, – успокоил меня Дэррил. – Только установки на то, что войн и серьезных катастроф не должно случаться, и определенные учебные программы. Детям ведь надо было развиваться.
– А совсем маленькие что? – удивилась я. – Их что в иллюзии обучали ходить и говорить?
Дэррил вздохнул. Видно было, что ему тяжело об этом говорить.
– Детей младше 5 лет не погружали в иллюзию, – он сделал паузу, снова вздыхая. – Им подчищали память и отправляли в бункеры. Некоторых с родными, но многих, особенно, совсем еще младенцев, обманом забирали у родителей и помещали в специальные бункеры для малышей. За ними следили и воспитывали прогрессисты, многие из которых позже официально оформили над ними опекунство. Эти дети не знают своего прошлого. И многие родители не знали, что они отдают свое дитя не на иллюзию, а в чужие руки.
– Но почему? Как они так могли? Зачем? – во мне бурлили эмоции. Я представила себя на их месте. Выглядело ужасно.
– Потому что прогрессисты не знали, как обучить младенца ходить и говорить в иллюзии, это было недоступной задачей. И они не могли оставить всех родителей малолетних детей бодрствующими, им нужны были тысячи спящих, безобидных взрослых. Так они исключали дальнейшее развитие конфликта. Детей же они просто воспитывали в своем духе и те не видели другой альтернативы.
– А вдруг бы эти дети вспомнили своих настоящих родителей?
– Ты многое помнишь из 2-3-х летнего возраста? – Дэррил склонил голову, чуть улыбнувшись. Я отрицательно покачала головой. – Вот тебе и ответ. Даже если что-то всплывало в их памяти, приемные родители объясняли это игрой воображения, снами, придуманными историями. Детьми проще управлять, чем взрослыми.
– Жуть какая, – внутри горла сжался комок. Какие же все-таки бессердечные эти прогрессисты!
– Дочка Грейс одна из таких детей. Ей было два года, когда началась война, – сообщил Дэррил. – Грейс целый год искала ее по убежищам, пока не встретила меня. Тогда-то она и узнала правду. Бедная, она ведь была одной из тех, кто рано проснулся, через 5 лет. И вот уже 9 лет она безуспешно пытается найти свою малышку, которая уже не малышка, а 16-тилетняя девушка. Мужа тоже она до сих пор не нашла, знает только, что он такой же беглец, как и она. Мы с Грейс встретились через 6 лет после начала войны, тогда многие жили по одному, прятались, боялись. Мы начали собирать вокруг себя людей и со временем люди подхватили эту волну. Повсюду возникали все новые и новые общины, где любой беглец мог получить помощь и поддержку, а самое главное – защиту.
Я приуныла. Если Грейс за столько лет не смогла найти свою дочь и мужа, будучи руководителем общины, то как это выйдет у меня?
О проекте
О подписке