Особую роль в закреплении негативного образа русского предпринимателя сыграли два фактора: внешний и внутренний. К первому относятся многочисленные записки иностранцев, в первую очередь XVI–XVII вв., крайне негативно оценивавшие особенности ведения дел в России. Об этом речь пойдет ниже. В самой же России отрицательный образ насаждался литературой, причем ее лучшими, классическими произведениями.