Еще одна прекрасная история из цикла "Детектив, мэм!". Мэри и инспектор Баррет на этот раз не появляются, а главной героиней является леди Присцилла Поуп. Это так неожиданно и приятно, потому что пожилая ведьма впечатлила еще в первой книге.
Действие возвращается в деревню Дорсвуд, но знакомые персонажи почти не встречаются, зато появляется много новых, тайны которых предстоит раскрыть. Викарий Миллс с женой Корнелией, арендатор поместья семейства Хэлкетт-Хьюз Гэйбриэл Янг и его невеста Джесмин Рейнолдс, только что приехавший в деревню доктор Гилберт приглашены на званый обед к леди Присцилле. Официально - для знакомства, на самом деле - ради нейтрализации медсестры мисс Бисли, слишком рьяно следящей за диетой нанимательницы. Вот только после обеда с почтенными и достойными доверия людьми пропадают амулеты из коллекции ведьмы. И припрятанный шоколад из комнаты. Не желая привлекать полицию, леди Присцилла самостоятельно берется за расследование, а компанию ей составляет доктор, с которым она удивительно быстро нашла общий язык.
Детективная линия увлекательная и необычная. Всегда приятно читать не об убийствах.
Казалось бы, кому нужны дешевые безделушки? Но когда выясняется, что один из украденных амулетов дает абсолютное здоровье и долголетие, все меняется. Очень интересно наблюдать, как леди Присцилла и доктор Гилберт непринужденно выясняют поднаготную подозреваемых. Радует, что тайны, которые скрывают почти все относительно безобидные. Удивительно, но преступником оказывается тот, кто вызывает меньше всех подозрений. Замечательно, что торжествует милосердие и прощение, а по заслугам получает шантажист.
Леди Присцилла - дама весьма преклонных лет, но бодрая и энергичная, ведь ведьминская сила помогает ей сохранять здоровье дольше обычных людей. Вот только из-за недавней потери фамильяра её ждет постепенное угасание. Впечатляет, что она относится к этому философски и не унывает.
Забавно, что новая медсестра настолько замучила леди Присциллу заботой о её здоровье, что ведьме приходится лакомиться сладким тайком. Так мило, что почтенная леди включается в эту игру, ведь по-настоящему ей никто ничего не может запретить. А когда ей это надоедает, принимает решение избавиться от чересчур усердной медсестры любым способом, например, выдать её замуж.
Восхищаюсь чувством юмора и ироничностью леди Присциллы. Её высказывания хочется разобрать на цитаты.
"Рискованно совать голову в пасть тигра. Чревато прыгать на рельсы впереди поезда. Но лишать ведьму шоколада? Самоубийственно".
"По мне, единственный дурной знак - это когда тебя зовут на похороны. И то, знаете ли, возможны варианты".
"Не все врачи одинаково полезны".
"Отсутствие мужа вовсе не свидетельствует, что я плохо разбираюсь в мужчинах. Скорее наоборот".
Доктор Гилберт вызывает симпатию деликатностью, тактичностью и интересом к леди Присцилле. А как охотно он включается в расследование! Кто бы мог подумать, что такому открытому и дружелюбному человеку тоже есть, что скрывать. Его тайна удивила, но очень порадовала.
Мисс Бисли - аккуратная, исполнительная, ответственная, милая, но очень скучная. Поэтому удивило, что и она способна на сюрпризы. Приятно, что девушке, чей девиз "Аккуратность всегда и везде!" не чужды романтические чувства и она может принять избранника таким, какой он есть.
Мистер Янг и его невеста, викарий с супругой и их сын-непоседа так ярко описаны, что кажется, их можно встретить в реальности. Поэтому искренне переживала, когда Чарли пострадал из-за своего любопытства.
Порадовало раскрытие личности вора шоколада из личных запасов леди Присциллы. Что-то подобное и подозревала. И как хорошо, что все повернулось именно так!
Финал книги замечательный. Такой неожиданный, но воодушевляющий! Несколько влюбленных пар - особенно рада за Сисси и Сюзан. Преступник, который остался с носом. Второй шанс на любовь. И торжество жизни.
Больше всего впечатлила леди Присцилла - самая крутая ведьма, из всех о которых я читала!
Спасибо автору за чудесную историю о том, что любви все возрасты покорны!