Анна Ольховская

* * *

Глава 1

О том, что Регина Харитонова была убита, мне рассказал камень. Не тот свидетель, которого я могу привести в полицию. Да и то, что я – ведьма, вряд ли впечатлило бы стражей закона.

Но обо всем по порядку.

Когда я говорю, что я – ведьма, это не значит, что началось осеннее обострение и самое время вызывать добрую бригаду в белых халатах. Даже при том, что сейчас осень. Ведьма – это в наши дни вполне себе востребованная профессия. У меня даже на визитках написано «ведьма», и такой поворот истории наверняка впечатлил бы безликое множество несчастных женщин, которых в прошлые века казнили за колдовство. За что раньше предавали анафеме, за то теперь с готовностью выкладывают неплохие суммы. Ничего личного, просто бизнес.

Конечно, я не везде представляюсь ведьмой. Вот в налоговой, например. Когда приходит время отдать долг государству, я мигом превращаюсь в «персонального консультанта». Никто не задает мне скучных вопросов вроде «А кого же это вы консультируете?» или «За какие же уроки платят такие деньги?» Являюсь вовремя, отчитываюсь – и ладно. Система давно уже налажена.

В дипломе у меня тоже не слово «ведьма» стоит, не об этой профессии я мечтала в детстве, не ее старшее поколение моей семьи обсуждало за чашкой чая. А малышка-то наша почти ведьма-бакалавр, ты ж подумай, как дед Прохор бы гордился! – не было такого. Я вполне добросовестно изучила профессию психотерапевта и стала неплохим специалистом.

И вот тут возникает вопрос: как можно было из такой уважаемой профессии сорваться в то, что моя тетка, будь она жива, уверенно назвала бы мракобесием? Ха, да легко и просто! Я ведь никому не навязываюсь, я даю людям то, что они хотят. А они неожиданно для меня возжелали ведьму.

Как пела восходящая – в то время – звезда американского шоу-бизнеса Мадонна, все мы живем в материальном мире, а я – материальная девочка. Вот он, исток большинства моих карьерных решений. Обеспечивать себя я начала еще в студенческие времена, но совмещать работу и учебу у меня получалось не слишком хорошо. Насколько нехорошо? Основой моего рациона были сосиски, батон и мечта о шоколадке.

Но тогда это меня не волновало. Студентам легко прощается бедность, считается, что это в порядке вещей. Нужно только немножко потерпеть, и сразу станет легче. Но вот учеба была закончена, а легче не стало. Оказалось, что нужно нечто большее, чем просто подождать. Сытые места заняты, умей вертеться!

И я пыталась, как могла, как научили дома и в университете. Хорошим послушным девочкам приходится во взрослой жизни тяжелее, чем всем остальным. Потребовалось время, чтобы в моей тогда еще белокурой головке прижилась мысль: никто по правилам не играет. Я пыталась работать в частных центрах, но мой доход не слишком увеличился – шоколадка перестала быть мечтой, хотя радости это не принесло. Тогда я попробовала открыть собственный кабинет, благо с деньгами помогли. Я, святая простота, все думала: если мне в университете ставили такие высокие оценки, значит, все мгновенно поймут, какой я классный специалист!

И снова реальность шарахнула меня по голове ржавым тазиком, пытаясь, очевидно, пробиться через кокон жизнерадостности и вдолбить в меня хоть немного ума. Я поняла, что сфера частной психологической практики напоминает вагон метро в час пик. Мест мало, желающих занять их много, все устали, несчастны и порой ненавидят друг друга. Ты надеялась мигом стать уважаемым специалистом – а вместо этого утыкаешься носом в подмышку того, кто старше и крупнее тебя, да еще и зашел в вагон раньше. Я, ко всему прочему, еще и не выглядела специалистом, которому будут изливать душу: слишком молодая, слишком хорошенькая, слишком… женщина, не будем закрывать глаза на очевидное. Хороший психотерапевт – это, как все знают, седой бородатый дядька, подозрительно взирающий на мир из-под кустистых бровей. Не я, совсем не я.

Так я оказалась за бортом, и поначалу мне показалось, что, несмотря на все мои бумажные студенческие достижения, я совсем не умею плавать. Сейчас пойду на дно, с крабами знакомиться! И тут вдруг родилась эта идея с ведьмой.

Как сейчас помню: я сидела в салоне красоты. Вроде как салон красоты был последним местом, где мне следовало находиться, при моем-то бюджете! Но бюджет как раз был не мой. Это Ксюха подарила мне сертификат, который я могла обратить только в новую стрижку, но уж никак не в колбасу и картошку. А жаль, колбаса с картошкой были бы нужнее…

Это я так считала. Ксюха смотрела на мир иначе. Она сказала, что я в последнее время больше похожа на пыльный комочек, скопившийся в пупке какого-то толстяка, а не на молодую девушку. Так себе тезис, но у меня не было сил с ним спорить. Я действительно чувствовала себя бесцветной, бесплотной и никому не нужной. Я, в отличие от подруги, сильно сомневалась, что новая стрижка чему-то поможет. Но почему нет, если повод появился? Я буду все такой же серой девицей, но уже не с мочалкой на голове, вот радость-то!

Так вот, я сидела на удобном, хотя и изрядно потертом диванчике и дожидалась своей очереди. Рядом устроились две дамы, одна была записана на маникюр, а вторая определенно не собиралась покидать салон, пока из нее не сделают Анджелину Джоли, потому что записалась она на всё без исключения. Они, в отличие от меня, ходили сюда постоянно и были при деньгах. Первое время они, как и безупречно накрашенная администраторша, смотрели на меня как на откровенно чужеродный элемент в черном глянцевом интерьере. Потом их внимание переключилось на плоский телевизор, подвешенный к потолку, и они позабыли обо всем на свете.

А там как раз шло шоу экстрасенсов – одно из многих, я их и тогда не различала, и сейчас не собираюсь. Неряшливого вида тетка средних лет рассказывала заплаканной девице, куда ушел муж этой несчастной. Как по мне, тетка была похожа на продавщицу с рыбного ряда, причем не современного, а откуда-то из девяностых. Но ее увешали амулетами из тонкой латуни, сплели на голове нечто немыслимое, похожее на осиное гнездо, и густо накрасили глаза. Это сразу превратило ее или в ведьму, или в городскую сумасшедшую. А раз ее показывают по телевизору, второй вариант отметается. Телевизору надо верить!

Тетка несла полный бред. Но ее с раскрытыми ртами слушали все: заплаканная клиентка, администратор, которая только что заливала меня жгучим вязким презрением, и две губастые девицы, отдававшие за наведение красоты среднюю зарплату по Москве. Эти женщины, такие разные, неглупые, обеспеченные, верили откровенной шарлатанке! Потому что она выглядела экзотично, как какаду, вдруг оказавшийся в стае дроздов. Потому что она говорила уверенно и смотрела клиентке прямо в глаза. Но разве ж я так не могу? Да я лучше могу!

Это было, как сейчас помню, первое в моей жизни озарение. Я, еще этим утром ронявшая слезы в чашку кофе, вдруг четко поняла, куда должна двигаться. Бесполезно сокрушаться по поводу того, что общество верит во всякую нелепицу. Я не изменю мир – я и не должна! Но у меня есть возможность, вот как у этой увешанной латунью дамы, принять правила игры и победить.

Входя в салон красоты, я была уверена, что робко попрошу мастера подравнять кончики, как обычно. Опустившись в кресло, я протянула ему образец цвета, в который предстояло окраситься моим волосам.

Это не значит, что я собиралась уподобиться тетке из телевизора, ходить в тряпье и прыгать с бубном под луной. Да и обманывать людей мне не улыбалось – я ведь когда-то осознанно выбрала профессию, мне хотелось помогать людям! И теперь я поняла, что смогу сделать это, не отказывая себе в полноценной жизни.

Пусть и не сразу, но у меня получилось. За эти годы схема работы, которую я для себя выбрала, окончательно сформировалась и уже не подводила меня. У меня был свой кабинет, лишь немногим отличавшийся от кабинета психотерапевта – совсем без магических аксессуаров нельзя, публику нужно впечатлять, но я предпочла обойтись без стеклянного шара, свечей и чучела ворона. Не стала я и устраивать дешевое шоу, на котором я делаю вид, что контактирую с духами мертвых, а прямо сейчас с вами моими устами говорит Элвис Пресли.

Нет, моя работа была проще и честнее. Любой, кто хотел получить мою помощь, должен был прийти и рассказать мне о своей проблеме. Честно, во всех подробностях, никаких недомолвок. И вот тут обнаружилось первое преимущество того, что я стала ведьмой. Психотерапевту редко доверяют до конца, не все на такое способны. Вроде как взрослые люди и понимают, что должны, что есть врачебная тайна и все такое… Но в глубине сознания все равно остается паскудная мыслишка: а вдруг доктор меня предаст? Использует против меня мои секреты, посмеется надо мной, расскажет моим близким, в каком я состоянии? Нет уж, лучше о самом важном промолчать, так спокойнее! Вот и получается, что врачу мы не рассказываем даже то, чем делимся с подружкой за чашкой кофе. Ничего хорошего из этого не выходит: не понимая проблему, не подберешь лечение.

С ведьмами все иначе. Во мне видели не человека, а посланницу некой непонятной, а потому внушающей уважение силы. Это вам не какие-нибудь шарлатаны, это могущество неизведанного! Иронично, да? Многие люди готовы считать психологов большими шарлатанами, чем самопровозглашенных чародеев и шаманов. Нет, не скрою, профессия была дискредитирована теми, кто объявил себя психологом, закончив трехмесячные курсы. Но это еще один факт, с которым лично я ничего поделать не могу.

Я уже хлебнула недоверия с лихвой, я была робкой девочкой-доктором, просившей о доверии. Теперь же я стала величественной ведьмой, которая доверия требовала. И это работало! Потому что у меня за спиной маячили черные крылья разрушительной магии. Мои клиенты боялись: а вдруг, если они расскажут не все, чудо не случится? Кто тогда будет виноват? А если добрая магия обернется проклятьем? Уж лучше не рисковать!

Первое время ирония всего этого меня добивала. В век, когда можно расплатиться в магазине крошечным чипом, встроенным в кольцо, люди придают большее значение волшебству, чем диплому о высшем образовании! Но потом я смирилась и продолжила делать свое дело.

Узнав, что именно беспокоит очередного клиента, я давала советы сначала как психотерапевт, а потом как ведьма. Вы не верите мужу? Да оставьте в покое его телефон, милая! Да, мужчины могут устать настолько, что даже секса не хотят, и это не всегда указывает на наличие любовницы. Хватит его пилить. Сходите на свидание вместо очередной истерики. Позвольте себе любить сначала себя, а потом его. Давайте я расскажу, как правильно дышать, чтобы погасить истерику на корню. А, ну и купите розовый кварц – символ любви, семьи и верности. Обязательно поможет.

В конечном итоге, помогали медитации, работа над собой и доверительные разговоры. Но благодарили за все это розовый кварц. Никто не задумывался о том, что розовому кварцу вообще пофиг, что там у вас происходит в семье, ненавидит муж вашу маму или нет, разведетесь ли вы до бумажной свадьбы. Он – камень, ему реально все равно, где лежать. А розовый он не из-за магии, а потому что состав у него такой. Но есть объективная истина, а есть то, во что люди предпочитают верить. Второе ценится ими больше и оплачивается лучше.

Вот такими и стали мои будни в роли ведьмы. Беседа – решение проблемы – талисман, который кажется чудом. Это не значит, что я сразу же бросала своих клиентов, как котят с только-только открывшимися глазками. Каждый из них должен был через месяц посетить меня снова и рассказать, решена проблема или нет. Если бы я была психологом, меня бы проигнорировали, нашли бы себе сотню оправданий – голова болит, запись в бассейн на сегодня, да и вообще, ветер встречный. Но ведьму не игнорировал никто. Оно и правильно: ведьма может разозлиться! В лучшем случае просто талисман «отключит», а в худшем и в козленочка превратить может!

Повторные визиты позволяли мне оценить свою работу и понять, в правильном ли направлении я двигаюсь. И знаете, что? За эти два года я добилась таких результатов, которые многим психотерапевтам с бородой и кустистыми бровями даже не снились. Хвала камням, разумеется.

Я освоилась, обрела столь необходимую уверенность в себе, в моей жизни больше не было серьезных потрясений. И вот умерла Регина… а я, похоже, стала единственной, кто понял, что ее убили. Все остальные, включая полицию, приняли версию с самоубийством, смирились и приготовились забыть.

С Региной мы познакомились чуть меньше года назад примерно так же, как с большинством моих клиенток. Ей кто-то меня посоветовал, сказав, что я творю чудеса. Я покивала и заявила, что это очень мило со стороны советчика и очень важно для меня. Приврала, конечно. Я даже не запомнила, кто ее ко мне направил. Я о таком никогда не просила, а теперь в этом еще и не было необходимости: мой график посещений был забит так плотно, что я не могла выкроить время на отпуск. Кстати, когда я открыла кабинет психотерапии, мухи залетали ко мне чаще, чем люди. Ну да ладно, дело былое.

Гнать Регину я не собиралась. Во-первых, время позволяло мне принять ее. Во-вторых, я увидела, что ей действительно нужна моя помощь.

Я уже наловчилась с первого взгляда определять, кто действительно попал в беду, а кто просто с жиру бесится. Так скучно, что нужно срочно придумать себе несчастье, а то уже шампанское свободно не пьется! Этих по паре фраз распознать можно, их я тоже не прогоняла, но сдирала с них за амулеты в три раза больше, чем со всех остальных. Имейте в виду: они были в восторге. Особенно если случайно узнавали, что заплатили больше, чем другие. Есть такие люди, которые верят, что дороговизна поднимает их над серой толпой и превращает в элиту. Для них каждый год обновляют айфоны.

А вот Регина была другой. Совсем молоденькая – ей тогда было немногим больше двадцати, стильно одетая, очень вежливая, улыбчивая, но с той затравленностью во взгляде, которую не каждый увидит. Регина научилась скрывать свою боль, чтобы, как она потом мне сказала, «не грузить» близких. Ага, не грузить – пока сама на дно не пойдет! Впрочем, Регина обратилась ко мне вовремя, и катастрофы удалось избежать.

Мне хватило получаса, чтобы определить, что у нее все симптомы ОКР. Обсессивно-компульсивного расстройства, то есть. Дрянная штука, в потенциале – очень опасная. Поэтому оставшуюся часть разговора я пыталась выяснить, насколько все серьезно в случае Регины.

Если бы я заподозрила, что ситуация вышла из-под контроля и Регина нуждается в лекарствах, я бы без сомнений прекратила игру в ведьму и связалась с коллегами, работающими в больнице. Пару раз я так уже делала, когда мои клиенты не осознавали, что находятся по самую маковку в болоте, что на них уже лягушки селятся! Денег у меня теперь хватало, да и раньше я не гналась за наживой любой ценой. Так что я могла бы отпустить Регину, снять с себя всякую ответственность за нее. Но тут я почувствовала, что могу помочь.

Обсессивно-компульсивное расстройство – это, если упрощенно, болезненная одержимость пустячными идеями и попытка подавить это состояние определенными ритуалами. Невроз навязчивых состояний, так еще называют. Больные ОКР – это те люди, которые будут мыть руки до крови, если не уверены, что смыли всех микробов. Которые не уснут, пока не расположат подушку правым углом точно к северо-востоку. Которые не смогут есть, если на тарелке не будет продуктов зеленого и желтого цвета. И это я еще безобидные примеры привожу! Человека преследует одержимость какой-то мыслью, она мучает его, как самый жестокий палач, мешает жить полноценной жизнью, требует определенного действия, без которого, как ему кажется, он сойдет с ума. ОКР лечится по-разному. И психотропами тоже. А я, назвавшись ведьмой, потеряла возможность оказывать медицинскую помощь и выписывать лекарства.